Depuis le rejet de la domination espagnole au début du XIXe siècle, Le Mexique a produit des individus vraiment remarquables y compris les nobles présidents, les fous obsédés, les chefs de guerre impitoyables, inventeurs, artistes visionnaires et criminels désespérés. Rencontrez quelques-unes de ces figures légendaires!
Agustín de Iturbide (1783-1824) est né dans une famille aisée de l'actuel État mexicain de Morelia et a rejoint l'armée à un jeune âge. Il était un soldat qualifié et a rapidement gravi les échelons. Lorsque la guerre d'indépendance du Mexique a éclaté, Iturbide s'est battu pour les royalistes contre des chefs insurgés tels que Jose Maria Morelos et Vicente Guerrero. En 1820, il change de camp et commence à se battre pour l'indépendance. Lorsque les forces espagnoles sont finalement vaincues, Iturbide accepte le titre d'Empereur en 1822. Les luttes intestines entre les factions rivales ont rapidement éclaté et il n'a jamais pu obtenir une prise ferme sur le pouvoir. Exilé en 1823, il essaya de revenir en 1824 pour être capturé et exécuté.
Antonio López de Santa Anna a été président du Mexique à onze reprises entre 1833 et 1855. Les Mexicains modernes se souviennent de lui avec dédain pour avoir "perdu" premier Texas et puis Californie, Utah et autres états aux États-Unis, bien qu'en réalité il se soit battu pour garder ces territoires. Il était tordu et perfide, changeant d'idéologie à sa guise, mais le peuple mexicain adorait son flair pour le dramatique et se tourna vers lui encore et encore en temps de crise malgré son incompétence.
Dans les années 1860, le Mexique assiégé avait tout essayé: les libéraux (Benito Juarez), les conservateurs (Felix Zuloaga), un empereur (Iturbide) et même un dictateur fou (Antonio Lopez de Santa Anna). Rien ne fonctionnait: la jeune nation était toujours dans un état de querelles et de chaos presque constants. Alors pourquoi ne pas essayer une monarchie à l'européenne? En 1864, la France réussit à convaincre le Mexique d'accepter comme empereur Maximilien d'Autriche (1832-1867), noble au début de la trentaine. Bien que Maximilien ait travaillé dur pour être un bon empereur, le conflit entre libéraux et conservateurs était trop important, et il a été destitué et exécuté en 1867.
Benito Juarez (1806-1872) a été président de 1858 à 1872. Connu sous le nom d '«Abraham Lincoln du Mexique», il a servi pendant une période de grandes luttes et de bouleversements. Les conservateurs (qui ont favorisé un rôle fort pour l'église dans le gouvernement) et les libéraux (qui ne l'ont pas fait) s'entretuaient dans les rues, les intérêts étrangers se mêlaient des affaires du Mexique, et la nation faisait toujours face à la perte d'une grande partie de son territoire aux États-Unis. États. L'improbable Juarez (un Indien zapotèque de plein sang dont la première langue n'était pas l'espagnol) a mené le Mexique avec une main ferme et une vision claire.
Porfirio Diaz (1830-1915) a été président du Mexique de 1876 à 1911 et est toujours un géant de Histoire mexicaine et politique. Il a dirigé sa nation d'une main de fer jusqu'en 1911, date à laquelle il n'a fallu rien de moins que la révolution mexicaine pour le déloger. Pendant son règne, connu sous le nom de Porfiriato, les riches se sont enrichis, les pauvres se sont appauvris, et le Mexique a rejoint les rangs des nations développées dans le monde. Ces progrès ont cependant été coûteux, car Don Porfirio a présidé l'une des administrations les plus tordues de l'histoire.
En 1910, le dictateur de longue date Porfirio Diaz a décidé qu'il était enfin temps de tenir des élections, mais il a rapidement annulé sa promesse quand il est devenu évident que Francisco Madero (1873-1913) allait gagner. Madero a été arrêté, mais il s'est enfui aux États-Unis pour revenir à la tête d'une armée révolutionnaire dirigée par Pancho Villa et Pascual Orozco. Avec Diaz destitué, Madero a régné de 1911 à 1913 avant d'être exécuté et remplacé comme président par le général Victoriano Huerta.
Paysan pauvre en terre, devenu révolutionnaire, Emiliano Zapata est venu incarner l'âme du révolution mexicaine. Sa célèbre citation «Il vaut mieux mourir debout que vivre à genoux» résume l’idéologie de les pauvres agriculteurs et ouvriers qui ont pris les armes au Mexique: pour eux, la guerre était autant une question de dignité que de terre.
Né dans une pauvreté écrasante dans le nord sec et poussiéreux du Mexique, Pancho Villa (de son vrai nom: Doroteo Arango) a mené la vie d'un bandit rural pendant le Porfiriato. Lorsque la révolution mexicaine a éclaté, Villa a formé une armée et s'est jointe avec enthousiasme. En 1915, son armée, la légendaire division du Nord, était la force la plus puissante du pays déchiré par la guerre. Il a fallu une alliance difficile des chefs de guerre rivaux Alvaro Obregon et Venuztiano Carranza pour le faire tomber: son armée a été détruite lors d'une série d'affrontements avec Obregon en 1915-1916. Pourtant, il n'a survécu à la révolution que pour être assassiné (beaucoup disent sur les ordres d'Obregon) en 1923.
Diego Rivera était l'un des plus grands artistes du Mexique. Avec d'autres tels que José Clemente Orozco et David Alfaro Siquieros, il est crédité de créer le mouvement artistique muraliste, qui présente d'énormes peintures créées sur les murs et bâtiments. Bien qu'il ait créé de belles peintures à travers le monde, il est peut-être mieux connu pour sa relation tumultueuse avec l'artiste Frida Kahlo.
Artiste douée, les peintures de Frida Kahlo reflètent la douleur qu'elle ressentait souvent, à la fois d'un accident débilitant alors qu'une jeune fille et sa relation chaotique avec l'artiste Diego Rivera plus tard dans la vie. Bien que son importance pour l'art mexicain soit grande, son importance ne se limite pas à l'art: elle est également un héros pour de nombreuses filles et femmes mexicaines qui admirent sa ténacité face à l'adversité.
Beaucoup de Mexicains ne connaissent pas le nom de Roberto Gómez Bolaños, mais interrogez quiconque au Mexique - ou la plupart du monde hispanophone, d'ailleurs - sur "Chespirito" et sans aucun doute vous obtiendrez un sourire. Chespirito est le plus grand artiste du Mexique, créateur d'icônes de télévision bien-aimées telles que "el Chavo del 8" ("l'enfant de # 8") et "el Chapulín Colorado" ("la sauterelle rouge"). Les cotes d'écoute de ses émissions sont stupéfiantes: on estime qu'à leur apogée, plus de la moitié de toutes les télévisions du Mexique étaient à l'écoute de nouveaux épisodes.
Joaquin "El Chapo" Guzmán est le chef du redoutable cartel de Sinaloa, actuellement la plus grande opération de contrebande de drogue au monde et l'une des plus grandes organisations criminelles mondiales existantes. Sa richesse et son pouvoir rappellent la fin Pablo Escobar, mais les comparaisons s'arrêtent là: alors qu'Escobar préférait se cacher à la vue et est devenu membre du Congrès colombien pour l'immunité qu'il offrait, Guzmán se cache depuis des années.