Livre d'images John Henry par Julius Lester

La légende de John Henry est célébrée dans le chant et l'histoire depuis des générations, mais ma version préférée est le livre d'images pour enfants John Henry de Julius Lester, avec des illustrations de Jerry Pinkney. Julius Lester's John Henry est basé sur la ballade folklorique afro-américaine "John Henry", l'histoire de John Henry, l'homme qui conduisait l'acier qui était plus grand et plus fort que quiconque et la concurrence entre lui et la perceuse à vapeur pour creuser un tunnel ferroviaire à travers un Montagne. Alors que John Henry meurt à la fin, ce n'est pas une histoire triste mais une célébration d'une vie bien vécue. Je recommande à Lester de raconter l'histoire du héros folklorique afro-américain comme une excellente lecture à haute voix pour les enfants de cinq ans et plus, ainsi qu'un bon livre pour les lecteurs indépendants de la 4e à la 5e année.

Bien que beaucoup de choses aient été écrites sur John Henry, une grande partie de l'histoire vraie de John Henry est toujours entourée de mystère. Cependant, ce que le John Henry de la chanson et de l'histoire représente est très clair à la fois dans les mots et les images de ce livre. L'artiste Jerry Pinkney a vu John Henry comme "... un homme libre, dont la force et la valeur lui valent la gloire. Il était un puissant héros folklorique pour les Afro-Américains, un symbole de tous les travailleurs qui ont contribué de façon importante à la construction du routes et chemins de fer dans les montagnes de Virginie-Occidentale - un travail dangereux pour lequel beaucoup ont payé de leur vie. "(Source: Penguin Putnam Inc.)

L'histoire de Julius Lester de John Henry commence avec sa naissance et sa croissance immédiate à une taille si grande que "son la tête et les épaules ont éclaté à travers le toit qui était au-dessus du porche "de la maison de sa famille dans les années 1870 ouest Virginie. Le récit se poursuit avec la saga de la façon dont John Henry est devenu grand, fort, rapide et intrépide. Son couronnement, et la cause de sa mort, a été de gagner un concours pour percer une montagne afin que le chemin de fer puisse passer. D'un côté de la montagne, le patron du chemin de fer a utilisé une perceuse à vapeur.

De l'autre côté, John Henry a utilisé ses marteaux et sa force incroyable. Lorsque John Henry et le foret de ruisseau se sont rencontrés à l'intérieur de la montagne, le patron a été étonné de constater que, alors qu'il n'était venu que d'un quart de mile, John Henry était venu d'un mile et quart. John Henry est sorti du tunnel sous les applaudissements des autres travailleurs, puis est tombé au sol et est mort. Tous ceux qui étaient là se sont rendu compte que "Mourir n'est pas important. Tout le monde fait ça. Ce qui compte, c'est la façon dont vous vivez bien. "

John Henry a été nommé Caldecott Honor Book. et d'être nommé Randolph Cadecott Medal ou le récipiendaire du livre d'honneur est un honneur prestigieux. Les honneurs Caldecott sont décernés chaque année par l'American Library Association en reconnaissance de l'excellence dans l'illustration de livres d'images pour enfants américains.

Autres honneurs pour John Henry inclure un Boston Globe – Horn Book Prix ​​et inscription sur la liste des livres pour enfants notables de l'ALA.

Il y a plusieurs choses qui rendent ce livre mémorable. Le premier est l'utilisation par Julius Lester de l'imagerie et de la personnification. Par exemple, en décrivant ce qui s'est passé lorsque John Henry a ri fort, Lester a rapporté: "... le soleil a eu peur. Il s'est précipité derrière les jupes de la lune et s'est couché, ce qui aurait dû être de toute façon. "

La seconde est l'œuvre de Jerry Pinkney. Bien que Pinkney ait utilisé son crayon, ses crayons de couleur et ses aquarelles habituels, son utilisation de l'ombrage est exagérée dans les illustrations, à bon escient. Cela crée un effet presque transparent dans certaines scènes, créant l'illusion de regarder dans un passé lointain. C'est comme si vous pouviez voir ce qui se passait, mais vous savez aussi que tout cela a une signification plus large et plus large que la simple scène représentée.

Le troisième est l'information supplémentaire fournie. Cela aide à définir le contexte de l'histoire. Comprend de brèves biographies d’auteurs et d’illustrateurs, une note de l’auteur sur ses collaboration avec Pinkney, et un aperçu de l'origine de l'histoire de John Henry et des sources utilisé par Lester. Ces informations seront particulièrement utiles aux enseignants et aux bibliothécaires lorsqu'ils partageront le livre avec les élèves.

Je recommande ce livre d'images pour enfants aux enfants de cinq à dix ans et à leurs familles. C'est aussi un bon livre pour les salles de classe des écoles élémentaires. (Puffin Books, Penguin Putnam Books for Young Readers, 1994. Edition relié ISBN: 0803716060, 1999, Edition broché ISBN: 9780140566222)