Un guide du plancton

Plancton est un terme général pour les "flotteurs", les organismes dans le océan qui dérivent avec les courants. Ceci comprend zooplancton (plancton animal), le phytoplancton (plancton capable de photosynthèse) et le bactérioplancton (bactéries).

Le mot plancton vient du mot grec planches, ce qui signifie "vagabond" ou "vagabond".

Le plancton est la forme plurielle. La forme singulière est plus planétaire.

Le plancton est à la merci du vent et des vagues, mais tous ne sont pas complètement immobiles. Certains types de plancton peuvent nager, mais seulement faiblement ou verticalement dans la colonne d'eau. Et tout le plancton n'est pas minuscule - méduse (gelées marines) sont considérées comme du plancton.

Une partie de la vie marine passe par une phase planctonique (appelée méroplancton) avant de devenir nage libre. Une fois qu'ils peuvent nager seuls, ils sont classés comme nekton. Des exemples d'animaux qui ont un stade de méroplancton sont coraux, étoiles de mer (étoile de mer), moules et le homard.

L'holoplancton est un organisme qui est du plancton toute sa vie. Les exemples incluent les diatomées, les dinoflagellés, salpeset le krill.

Bien que la plupart des gens considèrent le plancton comme des animaux microscopiques, il existe un plancton plus gros. Avec leur capacité de nage limitée, les méduses sont souvent appelées le plus grand type de plancton. En plus d'être classé par étapes de vie, le plancton peut être classé en différents groupes en fonction de sa taille.

Ces groupes comprennent:

• Femtoplancton - Organismes de moins de 0,2 micromètres en taille, par exemple, les virus
• Picoplancton - Organismes 0,2 micromètre à 2 micromètres, par exemple, bactéries
• Nanoplancton - Organismes de 2 à 20 micromètres, par ex. phytoplancton et petit zooplancton
• Microplancton - Organismes de 20 à 200 micromètres, par exemple le phytoplancton et le petit zooplancton
• Mésoplancton - Organismes de 200 micromètres à 2 centimètres, par exemple le phytoplancton et le zooplancton tels que les copépodes. À cette taille, le plancton est visible à l'œil nu.
• Macroplancton - Organismes de 2 à 20 centimètres, par exemple, comme les cténophores, les salpes et les amphipodes.
• Méga plancton - Organismes de plus de 20 centimètres, comme les méduses, les cténophores et les amphipodes.

Les catégories pour les tailles de plancton les plus petites étaient nécessaires plus récemment que certaines autres. Ce n'est qu'à la fin des années 1970 que les scientifiques ont eu l'équipement disponible pour les aider à voir le grand nombre de bactéries et virus planctoniques dans l'océan.

La place d'une espèce de plancton dans la chaîne alimentaire dépend de son type de plancton. Le phytoplancton est autotrophes, donc ils font leur propre nourriture et sont des producteurs. Ils sont consommés par le zooplancton, qui sont des consommateurs.

Le plancton vit dans des environnements d'eau douce et marins. Ceux qui vivent dans l'océan se trouvent dans les zones côtières et pélagiques, et dans une gamme de températures de l'eau, des eaux tropicales aux eaux polaires.

le copépode est un type de zooplancton et est un aliment principal pour les baleines noires.

Références et informations complémentaires:

• Musée australien. Qu'est-ce que le plancton? Consulté le 31 octobre 2015.
• Laboratoire de Bigelow. Faire du vélo dans le réseau alimentaire. Consulté le 31 octobre 2015.
• Laboratoire de brouteurs microbiens 404404404. Laboratoire de biologie marine à Woods Hole. Consulté le 31 octobre 2015.