Catherine d'Aragon et la grande affaire du roi

Suite de: Catherine d'Aragon: mariage avec Henri VIII

Avec l'Angleterre alliée contre le neveu de Catherine, l'empereur Charles V, et avec Henry VIII désespéré pour un homme légitime héritier, le mariage de Catherine d'Aragon et d'Henri VIII, une fois une relation de soutien et, semble-t-il, d'amour, s'est effondré.

Henry avait commencé son flirt avec Anne Boleyn parfois en 1526 ou 1527. La sœur d'Anne, Mary Boleyn, avait été la maîtresse d'Henry, et Anne avait été une dame d'honneur de Henry sœur, Marie, quand elle était reine de France, et plus tard une dame de compagnie de Catherine d'Aragon se. Anne a résisté à la poursuite d'Henry, refusant de devenir sa maîtresse. Henry, après tout, voulait un héritier masculin légitime.

En 1527, Henry citait les versets bibliques Lévitique 18: 1-9 et Lévitique 20:21, les interprétant comme signifiant que son mariage avec la veuve de son frère expliquait son manque d'héritier masculin par Catherine.

Ce fut l'année 1527, lorsque l'armée de Charles V limina Rome et fit prisonnier le pape Clément VII. Charles V, empereur du Saint Empire romain et roi d'Espagne, était le neveu de Catherine d'Aragon - sa mère était la sœur de Catherine, Joanna (connue sous le nom de Juana la folle).

Henri VIII y voyait une opportunité d'aller vers les évêques qui pouvaient utiliser «l'incapacité» du pape pour décider eux-mêmes que le mariage d'Henri avec Catherine n'était pas valide. En mai 1527, alors que le pape était toujours prisonnier de l'empereur, le cardinal Wolsey a tenu un procès pour examiner si le mariage était valide. John Fisher, évêque de Rochester, a refusé de soutenir la position d'Henry.

En juin 1527, Henry a demandé à Catherine une séparation formelle, lui offrant la possibilité de se retirer dans un couvent. Catherine n'a pas accepté la suggestion d'Henry de se retirer tranquillement pour qu'il puisse se remarier, au motif qu'elle restait la vraie reine. Catherine demande à son neveu Charles V d'intervenir et de tenter d'influencer le pape pour qu'il refuse toute demande d'Henry's d'annuler le mariage.

Henry a envoyé un appel avec son secrétaire au pape Clément VII en 1528, demandant que son mariage avec Catherine soit annulé. (Ceci est souvent appelé un divorce, mais techniquement, Henry demandait une annulation, constatant que son premier mariage n'avait pas été un vrai mariage.) La demande a été modifiée rapidement pour demander également au pape de permettre à Henry de se marier "au premier degré de affinité ", mais pas la veuve d'un frère, et permettre à Henry d'épouser une personne déjà contractée pour se marier si le mariage n'a jamais été consommé. Ces circonstances correspondent parfaitement à la situation d'Anne Boleyn. Il avait déjà eu une relation avec la sœur d'Anne, Mary.

Henry a continué à rassembler des opinions savantes et expertes pour affiner et étendre ses arguments. L'argument de Catherine contre Henry était simple: elle affirmait simplement que son mariage avec Arthur n'avait jamais été consommé, ce qui rendrait l'argument de la consanguinité sans objet.

Le pape n'était plus prisonnier de l'empereur, neveu de Catherine, en 1529, mais il était encore largement sous le contrôle de Charles. Il a envoyé son légat, Campeggi, en Angleterre pour essayer de trouver une autre solution. Campeggi a convoqué un tribunal en mai 1529 pour entendre l'affaire. Catherine et Henry sont apparus et ont parlé. Le fait que Catherine se soit agenouillée devant Henry et lui ait fait appel est probablement une représentation fidèle de cet événement.

Mais après cela, Catherine a cessé de coopérer avec les actions en justice d'Henry. Elle a quitté les audiences du tribunal et a refusé de revenir un autre jour si on lui avait ordonné de le faire. Le tribunal de Campeggi a ajourné sans verdict. Il n'a pas repris.

Catherine avait continué à vivre à la cour, bien qu'Henry soit souvent avec Anne Boleyn. Elle a même continué à confectionner les chemises d'Henry, ce qui a rendu furieuse Anne Boleyn. Henry et Catherine se sont battus publiquement.

Henry VIII avait fait confiance à son chancelier, le cardinal Wolsey, pour gérer ce qu'on appelait «la grande affaire du roi». Quand Le travail de Wolsey n'a pas abouti à l'action attendue par Henry, Henry a licencié le cardinal Wolsey de son poste de chancelier. Henry l'a remplacé par un avocat, Thomas More, plutôt qu'un membre du clergé. Wolsey, accusé de trahison, est décédé l'année suivante avant de pouvoir être jugé.

Henry a continué à rassembler les arguments pour son divorce. En 1530, un traité d'un prêtre érudit, Thomas Cranmer, qui défendait l'annulation d'Henry, a attiré l'attention d'Henry. Cranmer a conseillé à Henry de se fier aux opinions des universitaires des universités européennes plutôt qu'au pape. Henry s'appuyait de plus en plus sur les conseils de Cranmer.

Le pape, au lieu de répondre positivement à la demande de divorce d'Henry, a rendu une ordonnance interdisant à Henry de se marier jusqu'à ce que Rome prenne une décision finale sur le divorce. Le pape a également ordonné aux autorités laïques et religieuses d'Angleterre de rester en dehors de la question.

Ainsi, en 1531, Henry a tenu une cour de bureau qui a déclaré Henry le "chef suprême" de l'église d'Angleterre. Cela a effectivement outrepassé l'autorité du pape de prendre des décisions, non seulement sur le mariage lui-même, mais aussi sur ceux de l'église anglaise qui ont coopéré à la poursuite du divorce par Henry.

Le 11 juillet 1531, Henry a envoyé Catherine vivre dans un isolement relatif à Ludlow, et elle a été coupée de tout contact avec leur fille, Mary. Elle n'a jamais revu Henry ou Mary en personne.

En 1532, Henry obtient le soutien de François Ier, le roi de France, pour ses actions, et épouse secrètement Anne Boleyn. Qu'elle soit tombée enceinte avant ou après cette cérémonie n'est pas certaine, mais elle était définitivement enceinte avant la deuxième cérémonie de mariage le 25 janvier 1533. Le ménage de Catherine a été déplacé plusieurs fois à différents endroits sur ordre d'Henry, et des amis proches tels que son compagnon de longue date (avant le mariage de Catherine à Henry) Maria de Salinas a été interdit de contact avec Marie.

Un nouvel archevêque de Canterbury, Thomas Cranmer, convoqua alors un tribunal clérical en mai 1533, et trouva le mariage d'Henry avec Catherine nul. Catherine a refusé de comparaître à l'audience. Le titre de princesse douairière de Galles de Catherine a été restauré - en tant que veuve d'Arthur - mais elle a refusé d'accepter ce titre. Henry a réduit davantage son ménage et elle a de nouveau été déplacée.

Le 28 mai 1533, il déclara le mariage d'Henry avec Anne Boleyn valide. Anne Boleyn a été couronnée reine le 1er juin 1533 et le 7 septembre, a donné naissance à une fille qu'ils ont appelée Elizabeth, du nom de ses deux grands-mères.

Catherine avait beaucoup de soutien, y compris La sœur d'Henry, Mary, mariée à l'ami d'Henry Charles Brandon, duc de Suffolk. Elle était également plus populaire auprès du grand public qu'Anne, considérée comme une usurpatrice et une intrus. Les femmes semblaient particulièrement susceptibles de soutenir Catherine. La visionnaire Elizabeth Barton, surnommée «la nonne de Kent», a été accusée de trahison pour son opposition ouverte. Sir Thomas Elyot est resté un défenseur, mais a réussi à éviter la colère d'Henry. Et elle avait toujours le soutien de son neveu, avec son influence sur le pape.

Lorsque le pape a finalement déclaré le mariage d'Henry et Catherine valide, le 23 mars 1534, il était trop tard pour influencer aucune des actions d'Henry. Ce même mois, le Parlement a adopté un acte de succession (légalement décrit comme étant 1533, puisque l'année civile a ensuite changé à la fin de mars). Catherine a été envoyée en mai au château de Kimbolten, avec un ménage très réduit. Même l'ambassadeur d'Espagne n'a pas été autorisé à lui parler.

En novembre, le Parlement a adopté l'Acte de suprématie, reconnaissant le souverain d'Angleterre comme le chef suprême de l'Église d'Angleterre. Le Parlement a également adopté une loi sur le serment de succession, exigeant de tous les sujets anglais un serment de soutenir l'acte de succession. Catherine a refusé de prêter un tel serment, ce qui reconnaîtrait la position de Henry comme chef de l'église, sa propre fille comme illégitime et les enfants d'Anne comme héritiers de Henry.

Thomas More, également réticent à prêter serment pour soutenir l'acte de succession et s'étant opposé au mariage d'Henry avec Anne, a été accusé de trahison, emprisonné et exécuté. L'évêque Fisher, un opposant précoce et constant au divorce et partisan du mariage de Catherine, a également été emprisonné pour avoir refusé de reconnaître Henry comme chef de l'église. En prison, le nouveau pape, Paul III, a fait de Fisher un cardinal, et Henry a précipité le procès de Fisher pour trahison. More et Fisher ont tous deux été béatifiés par l'Église catholique romaine en 1886 et canonisés en 1935.

En 1534 et 1535, lorsque Catherine apprend que sa fille Mary est malade, elle demande à chaque fois de la voir et de la soigner, mais Henry refuse. Catherine a fait passer le message à ses partisans pour exhorter le pape à excommunier Henry.

Lorsqu'en décembre 1535, l'amie de Catherine, Maria de Salinas, apprend que Catherine est malade, elle demande la permission de voir Catherine. Refusée, elle se força quand même à entrer en présence de Catherine. Chapuys, l'ambassadeur d'Espagne, a également été autorisée à la voir. Il est parti le 4 janvier. Dans la nuit du 6 janvier, Catherine dicte des lettres à envoyer à Mary et à Henry, et elle décède le 7 janvier, dans les bras de son amie Maria. Henry et Anne auraient célébré la nouvelle de la mort de Catherine.

Lorsque le corps de Catherine a été examiné après sa mort, une croissance noire a été trouvée sur son cœur. Le médecin de l'époque a qualifié la cause d '«empoisonnement» que ses partisans ont saisie comme raison supplémentaire de s'opposer à Anne Boleyn. Mais la plupart des experts modernes qui consultent le dossier suggèrent qu'une cause plus probable est le cancer.

Catherine a été enterrée en tant que princesse douairière de Galles à l'abbaye de Peterborough le 29 janvier 1536. Les emblèmes utilisés étaient du Pays de Galles et de l'Espagne, pas de l'Angleterre.

Des siècles plus tard, la reine Mary, mariée à George V, a amélioré le lieu de sépulture de Catherine et l'a marquée du titre «Katharine Queen of England».

Ce n'est que lorsque Henry a épousé sa troisième femme, Jane Seymour, Henry a-t-il invalidé son deuxième mariage avec Anne Boleyn et réaffirmé la validité de son mariage à Catherine, la restauration de leur fille Mary à la succession après les héritiers mâles plus tard, il pourrait avoir.

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