Les crimes de Suzanne Basso

Suzanne Basso et cinq codéfendeurs, dont son fils, ont kidnappé un homme handicapé mental de 59 ans, Louis 'Buddy' Musso, l'a ensuite torturé et assassiné afin qu'ils puissent percevoir sur son assurance-vie argent. Basso a été identifié comme le chef de file du groupe et a incité les autres à torturer leur prisonnier.

Le 26 août 1998, un joggeur a découvert le corps à Galena Park, au Texas.

Sur la base des observations de la police, lorsqu'ils sont arrivés sur les lieux, ils ont déterminé que la victime avait été tuée ailleurs, puis jetée sur le talus. Il a montré de graves blessures, mais ses vêtements étaient propres. Aucune identification n'a été trouvée sur le corps.

Dans le but d'identifier la victime, les enquêteurs ont examiné les dossiers des personnes disparues et ont appris qu'une femme du nom de Suzanne Basso avait récemment déposé un rapport. Quand un détective s'est rendu dans son appartement pour voir si la victime trouvée dans le parc Galena était la même personne que Basso avait signalé sa disparition, il a été rencontré à la porte par le fils de Basso, James, 23 ans O'Malley. Basso n'était pas chez lui, mais est revenu peu de temps après l'arrivée du détective.

Pendant que le détective parlait à Basso, il a remarqué qu'il y avait des draps et des vêtements sanglants sur un lit de fortune au sol du salon. Il l'a interrogée à ce sujet et elle a expliqué que le lit appartenait à l'homme qu'elle avait signalé comme disparu, mais elle n'a pas expliqué le sang.

Elle et son fils James ont ensuite accompagné l'enquêteur à la morgue pour voir le corps de la victime. Ils ont identifié le corps comme étant Louis Musso, l'homme qu'elle avait déposé un rapport de police comme une personne disparue., Le détective a remarqué que, tandis que Basso semblait hystérique en voyant le corps, son fils James n'a montré aucune émotion quand il a vu l'état horrible du corps de leur assassiné ami.

Après avoir identifié le corps, la mère et le fils ont accompagné le détective au poste de police pour compléter le rapport. Quelques minutes après que le détective a commencé à parler à O'Malley, il avoué que lui, sa mère et quatre autres - Bernice Ahrens, 54 ans, son fils, Craig Ahrens, 25 ans, sa fille, Hope Ahrens, 22 ans, et le petit ami de sa fille, Terence Singleton, 27 ans, ont tous participé à battre Buddy Musso pour décès.

O'Malley a déclaré aux enquêteurs que sa mère était celle qui avait planifié le meurtre et a dirigé les autres pour tuer Musso en administrant des coups brutaux sur une période de cinq jours. Il a dit qu'il était terrifié par sa mère, alors il a fait ce qu'elle lui avait demandé.

Il a également admis avoir trempé Musso quatre ou cinq fois dans une baignoire remplie de produits d'entretien ménager et d'eau de javel. Basso lui a versé de l'alcool sur la tête pendant qu'O'Malley l'a frotté de sang avec une brosse métallique. Il n'était pas clair si Musso était mort ou en train de mourir pendant le bain chimique.

O'Malley a également fourni des informations sur l'endroit où le groupe avait preuves abandonnées du meurtre. Les enquêteurs ont trouvé des articles qui ont été utilisés pour nettoyer la scène du meurtre, notamment des vêtements tachés de sang portés par Musso au moment de sa mort, des gants en plastique, des serviettes tachées de sang et des rasoirs usagés.

Selon les archives judiciaires, Musso était veuve en 1980 et avait un fils. Au fil des ans, il est devenu mentalement handicapé et avait l'intelligence d'un enfant de 7 ans, mais avait appris à vivre de manière autonome. Il vivait dans une maison de vie assistée à Cliffside Park, New Jersey et avait un emploi à temps partiel chez ShopRite. Il a également fréquenté l'église où il avait un solide réseau d'amis soucieux de son bien-être.

La police a découvert que, deux mois après la mort de son petit ami vivant, Suzanne Basso, qui vivait au Texas, avait rencontré Buddy Musso lors d'une foire à l'église alors qu'elle se rendait au New Jersey. Suzanne et Buddy ont maintenu une relation à distance pendant un an. Basso a finalement convaincu Musso de s'éloigner de sa famille et de ses amis à Jacinto City, Texas, sur la promesse que les deux se marieraient.

À la mi-juin 1998, portant un nouveau chapeau de cow-boy qu'il avait acheté pour l'occasion, il a emballé ses quelques affaires, a dit au revoir à ses amis et a quitté le New Jersey pour être avec son "amoureuse". Il était brutalement assassiné 10 semaines et deux jours plus tard.

Le 9 septembre, les enquêteurs ont fouillé la petite maison encombrée de Jacinto City à Basso. Dans le mess, ils ont trouvé une police d'assurance-vie sur Buddy Musso avec un paiement de base de 15 000 $ et une clause qui a augmenté la police à 65 000 $ si sa mort était jugée un crime violent.

Les détectives ont également trouvé la dernière volonté et le testament de Musso. Il avait laissé ses biens et ses prestations d'assurance-vie à Basso. Son testament indiquait également que «personne d'autre ne devait toucher un sou». James O'Malley, Terrence Singleton et Bernice Ahrens ont signé comme témoins. Ils aideraient tous à son meurtre.

Les détectives ont trouvé une copie papier du testament de Musso écrit en 1997, mais la copie la plus récente de son testament sur ordinateur était datée du 13 août 1998, à peine 12 jours avant le meurtre de Musso.

Des relevés bancaires ont été trouvés montrant que Basso avait encaissé les chèques de sécurité sociale de Musso. D'autres documents indiquaient que Basso avait tenté sans succès de reprendre la direction du revenu mensuel de la sécurité sociale de Musso.

Il semblait que quelqu'un avait combattu la demande, peut-être la nièce de Musso qui était proche de lui, ou son ami de confiance Al Becker, qui s'occupait de ses prestations depuis 20 ans. Il y avait également une copie d'une ordonnance d'interdiction d'interdire aux parents ou amis de Musso de prendre contact avec lui.

Chacun des six auteurs a avoué à différents degrés d'implication dans le meurtre de Musso et la tentative de dissimulation par la suite. Ils ont également tous reconnu avoir ignoré les appels à l'aide de Musso.

Dans une déclaration écrite, Basso a déclaré qu'elle savait que son fils et plusieurs amis avaient battu et abusé de Musso pendant au moins une journée avant sa mort, et qu'elle avait également battu Musso. Elle a avoué avoir conduit une voiture appartenant à Bernice Ahrens, avec le corps de Musso dans le coffre, jusqu'au site où O’Malley, Singleton et Craig Ahrens ont jeté le corps, puis dans une benne à ordures où les autres ont éliminé des éléments incriminants supplémentaires. preuve.

Bernice Ahrens et Craig Aherns ont admis avoir frappé Musso, mais ont déclaré que Basso était celui qui les poussait à le faire. Bernice a déclaré à la police: "(Basso) a dit que nous devions conclure un pacte, que nous ne pouvions rien dire sur ce qui s'était passé. Elle a dit que si nous nous mettions en colère, nous ne pourrions rien dire. "

Terence Singleton a avoué avoir frappé et frappé Musso, mais a pointé du doigt Basso et son fils James comme responsables de administrer les coups finaux qui a causé sa mort.

La déclaration de Hope Ahrens était la plus étrange, non pas tant en référence à ce qu'elle a dit, mais à cause de ses actions. Selon la police, Hope a déclaré qu'elle était incapable de lire ou d'écrire et a exigé un repas avant de faire sa déclaration.

Après avoir écorché un dîner à la télévision, elle a déclaré à la police qu'elle avait frappé Musso deux fois avec un oiseau en bois après avoir brisé son ornement de Mickey Mouse et parce qu'il voulait qu'elle et sa mère meurent. Quand il lui a demandé d'arrêter de le frapper, elle s'est arrêtée. Elle a également pointé la majeure partie du blâme sur Basso et O'Malley, qui, déclarations corroborantes par Bernice et Craig Aherns, qui avaient administré les derniers coups qui ont causé sa mort.

Lorsque la police a tenté de lui lire sa déclaration, elle l'a balayée et a demandé un autre dîner télévisé.

Peu de temps après que Musso a déménagé au Texas, son ami Al Becker a essayé de le contacter pour vérifier son bien-être, mais Suzanne Basso a refusé de mettre Musso au téléphone. Préoccupé, Becker a contacté différentes agences du Texas pour leur demander de procéder à un contrôle de bien-être de Musso, mais ses demandes n'ont jamais été répondues.

Une semaine avant le meurtre, un voisin a vu Musso et a remarqué qu'il avait un œil au beurre noir, des ecchymoses et des coupures sanglantes sur le visage. Il a demandé à Musso s'il voulait qu'il appelle une ambulance ou la police, mais Musso a seulement répondu: "Vous appelez n'importe qui, et elle va juste me battre à nouveau." Le voisin n'a pas appelé.

Le 22 août, quelques jours seulement avant le meurtre, un officier de police de Houston a répondu à l'appel d'une agression en cours près de Jacinto City. En arrivant sur les lieux, il a trouvé Musso dirigé par James O'Malley et Terence Singleton dans ce que l'officier a décrit comme une course de style militaire. L'officier a noté que les deux yeux de Musso étaient noircis. Interrogé, Musso a déclaré que trois Mexicains l'avaient battu. Il a également dit qu'il ne voulait plus courir.

L'officier a conduit les trois hommes à l'appartement de Terrence Singleton où il a rencontré Suzanne Basso qui a dit qu'elle était la tutrice légale de Musso. Basso a réprimandé les deux jeunes hommes et réconforté Musso. En supposant que Musso était entre de bonnes mains, l'officier est parti.

Plus tard, une note trouvée dans une paire de pantalons de Musso a été adressée à un ami du New Jersey. "Vous devez obtenir... ici-bas et faites-moi sortir d'ici ", disait la note. "Je veux revenir bientôt dans le New Jersey." Apparemment, Musso n'a jamais eu la chance de poster la lettre.

Les mauvais traitements subis par Masso avant sa mort ont été détaillés dans le témoignage de la salle d'audience.

Après son arrivée à Houston, Basso a immédiatement commencé à traiter Musso comme un esclave. On lui a attribué une longue liste de tâches et il serait battu s'il ne se déplaçait pas assez rapidement ou ne complétait pas la liste.

Les 21 et 25 août 1998, Musso s'est vu refuser de la nourriture, de l'eau ou des toilettes et a été forcé de s'asseoir à genoux sur un tapis au sol, les mains sur la nuque pendant de longues périodes. Lorsqu'il a uriné sur lui-même, il a été battu par Basso ou frappé par son fils James.

Il a été soumis à de violents passages à tabac administrés par Craig Ahrens et Terence Singleton. Il a été maltraité par Bernice et Hope Ahrens. Les coups comprenaient le fait d'être frappé plusieurs fois avec une ceinture, des battes de baseball, des coups de poing fermés, des coups de pied et des coups avec d'autres objets qui se trouvaient autour de l'appartement. À la suite des passages à tabac, Musso est décédé le soir du 25 août.

Dans un rapport d'autopsie de sept pages, de nombreuses blessures sur le corps de Musso ont été répertoriées. Ils comprenaient 17 coupures à la tête, 28 coupures au reste de son corps, des brûlures de cigarette, 14 côtes cassées, deux vertèbres disloquées, un nez cassé, un crâne fracturé et une fracture osseuse dans le cou. Il y avait des preuves qu'un traumatisme contondant s'est étendu du bas de ses pieds à son torse supérieur, y compris ses organes génitaux, ses yeux et ses oreilles. Son corps a été imprégné d'eau de Javel et de nettoyant pour pin et son corps a été frotté avec une brosse métallique.

Les six membres du groupe ont été inculpés de meurtre qualifié, mais les procureurs n'ont demandé que la peine de mort pour Basso. James O'Malley et Terence Singleton ont été reconnus coupables de meurtre capital et condamné à perpétuité. Bernice et son fils Craig Ahrens ont été reconnus coupables de meurtre qualifié. Bernice a été condamnée à 80 ans de prison et Craig à 60 ans. Le procès de Hope Ahrens s'est terminé par un jury suspendu. Elle a élaboré un accord de plaidoyer et a été condamné à 20 ans de prison après avoir plaidé coupable de meurtre et accepté de témoigner contre Basso.

Au moment où Basso a été jugée 11 mois après son arrestation, elle était passée de 300 livres à 140 livres. Elle s'est présentée dans un fauteuil roulant qui, selon elle, était due à une paralysie partielle après avoir été battue par ses geôliers. Son avocat a déclaré plus tard que cela était dû à une maladie dégénérative chronique.

Elle a imité la voix d'une petite fille, disant qu'elle avait régressé dans son enfance. Elle a également affirmé qu'elle était aveugle. Elle a menti sur son histoire de vie qui contenait des histoires selon lesquelles elle était un triplé et qu'elle avait une liaison avec Nelson Rockefeller. Elle admettra plus tard que tout cela n'était qu'un mensonge.

On lui a accordé une audience de compétence et le psychiatre nommé par le tribunal qui l'a interrogée a témoigné qu'elle était une fausse. Le juge a décidé qu'elle était compétent pour subir son procès. Chaque jour que Basso comparaissait en cour, elle avait l'air échevelée et se plaignait souvent d'elle-même lors de témoignages ou de crissements et de lamentations si elle entendait quelque chose qu'elle n'aimait pas.

Avec les preuves trouvées par les enquêteurs, le témoignage de Hope Ahrens était probablement le plus dommageable. Hope Ahrens a déclaré que Basso et O’Malley avaient amené Musso dans l'appartement des Ahrens et qu'il avait deux yeux noirs, ce qu'il a affirmé avoir obtenu lorsque des Mexicains l'ont battu. Après son arrivée à l'appartement, Basso a ordonné à Musso de rester sur un tapis rouge et bleu. Parfois, elle le tenait sur ses mains et ses genoux, et parfois juste sur ses genoux.

À un moment donné durant le week-end, Basso et O'Malley ont commencé à battre Musso. Basso l’a giflé et O’Malley lui a donné des coups de pied à plusieurs reprises alors qu’il portait des bottes de combat à embout d'acier. Hope Ahrens a également déclaré que Basso a frappé Musso dans le dos avec une batte de baseball, l'a frappé avec une ceinture et un aspirateur et lui a sauté dessus.

Le témoignage a été donné que Basso pesait environ 300 livres au moment où elle a sauté à plusieurs reprises sur Musso alors qu'il était évident qu'il souffrait de douleur. Quand Basso est allé travailler, elle a demandé à O’Malley de surveiller les autres et de s'assurer qu'ils ne quittaient pas l'appartement ou n'utilisaient pas le téléphone. Chaque fois que Musso tentait de descendre du tapis, O’Malley le battait et lui donnait des coups de pied.

Après que Musso a été blessé par les coups, O’Malley l'a emmené dans la salle de bain et l'a baigné d'eau de javel, de comète et de Pine Sol, à l'aide d'une brosse métallique pour frotter la peau de Musso. À un moment donné, Musso a demandé à Basso d'appeler une ambulance pour lui, mais elle a refusé. Ahrens a témoigné que Musso se déplaçait très lentement et souffrait clairement des coups.

Le jury a déclaré Basso coupable de meurtre qualifié pour avoir assassiné Musso au cours d'un enlèvement ou tenter de l'enlever, et contre rémunération ou promesse de rémunération sous forme de produit d'assurance.

Au cours de la phase de détermination de la peine, la fille de Basso, Christianna Hardy, a déclaré que pendant son enfance, Suzanne l'avait soumise à des violences sexuelles, mentales, physiques et émotionnelles.

Suzanne Basso a été condamnée à mort.

Basso est né le 15 mai 1954 à Schenectady, New York, de ses parents John et Florence Burns. Elle avait sept frères et sœurs. Peu de faits réels sont connus sur sa vie car elle a souvent menti. Ce que l'on sait, c'est qu'elle a épousé une marine, James Peek, au début des années 1970 et qu'ils ont eu deux enfants, une fille (Christianna) et un garçon (James).

En 1982, Peek a été reconnu coupable d'avoir agressé sa fille, mais la famille s'est ensuite réunie. Ils ont changé de nom pour O'Reilly et ont déménagé à Houston.

En 1993, Suzanne et un homme du nom de Carmine Basso se sont impliqués de manière romantique. Carmine possédait une société appelée Latin Security and Investigations Corp. À un moment donné, il a emménagé dans l'appartement de Basso, même si son mari, James Peek, y vivait toujours. Elle n'a jamais divorcé Peek, mais a appelé Carmine comme son mari et a commencé à utiliser Basso comme nom de famille. Peek a finalement quitté la maison.

Le 22 octobre 1995, Suzanne a fait une étrange annonce de fiançailles d'un quart de page dans le Houston Chronicle. Il a annoncé que la mariée, dont le nom était Suzanne Margaret Anne Cassandra Lynn Theresa Marie Mary Veronica Sue Burns-Standlinslowsk, était fiancée à Carmine Joseph John Basso.

L'annonce affirmait que la mariée était l'héritière d'une fortune pétrolière de la Nouvelle-Écosse, formée à Saint Anne's Institute dans le Yorkshire, en Angleterre et avait été une gymnaste accomplie et à un moment donné même un religieuse. Carmine Basso aurait reçu une médaille d'honneur du Congrès pour ses fonctions dans la guerre du Vietnam. L'annonce a été rétractée trois jours plus tard par le journal en raison «d'inexactitudes possibles». Les frais de 1 372 $ pour l'annonce n'avaient pas été payés.

Basso a envoyé à la mère de Carmine une lettre affirmant qu'elle avait donné naissance à des jumelles. Elle a inclus une photo, dont la mère a dit plus tard qu'elle était évidemment une photo d'un enfant regardant dans un miroir.

Le 27 mai 1997, Basso a appelé la police de Houston, affirmant qu'elle se trouvait dans le New Jersey, et leur a demandé de vérifier son mari au Texas. Elle n'avait pas eu de ses nouvelles depuis une semaine. Se rendant à son bureau, la police a trouvé le corps de Carmine. Ils ont également trouvé plusieurs poubelles remplies d'excréments et d'urine. Il n'y avait pas de toilettes dans le bureau.

Selon l'autopsie, Carmine, 47 ans, souffrait de malnutrition et est décédée d'une érosion de l'œsophage due à la régurgitation d'acide gastrique. Le médecin légiste a indiqué qu'il y avait une forte odeur d'ammoniac sur le corps. Il a été répertorié qu'il est mort de causes naturelles.

Le 5 février 2014, Suzanne Basso a été exécutée par injection létale à l'unité de Huntsville du Texas Department of Criminal Justice. Elle a refusé de faire une déclaration finale.