La légalisation de substances comme la marijuana entraîne non seulement des changements à la loi, mais aussi des changements économiques. Par exemple, que peut-on attendre de la demande de marijuana alors que les États légalisent sa consommation? Y a-t-il un choc extérieur dans la demande et dans l'affirmative, s'agit-il d'un choc à court ou à long terme? À mesure que les lois changent aux États-Unis, nous verrons ce scénario se concrétiser, mais examinons certaines des hypothèses courantes.
Légalisation et demande accrue
La plupart des économistes conviennent qu'avec la légalisation, nous pouvons nous attendre à une augmentation de la demande à court terme, comme les sanctions pour être attrapé avec de la marijuana diminuent (jusqu'à zéro) et la marijuana devrait être plus facile à atteindre. Ces deux facteurs suggèrent qu'à court terme, la demande devrait augmenter.
Il est beaucoup plus difficile de dire ce qui se passera à long terme. Je soupçonne que la marijuana peut plaire à certaines personnes précisément parce qu'elle est illégale; les humains ont été tentés par le "fruit défendu" depuis l'époque d'Adam et Eve. Il est possible qu'une fois que la marijuana soit légale depuis un certain temps, elle ne soit plus considérée comme «cool» et une partie de la demande d'origine diminuera. Mais, même si le facteur cool peut diminuer, la demande peut continuer à augmenter pour un certain nombre de facteurs à partir d'une augmentation dans l'étude des applications médicinales à la disponibilité et l'augmentation des entreprises de restauration utilisation.
Ce que disent les experts
C'est mon instinct sur ce qui arriverait à exiger sous la légalisation de la marijuana. Cependant, les instincts intestinaux ne remplacent pas une étude et des preuves sérieuses. Comme je n'ai pas étudié le sujet en détail, la chose prudente à faire serait de voir ce que disent ceux qui l'ont étudié. Ce qui suit est un échantillon de quelques organisations différentes.
le US Drug Enforcement Agency estime que la demande de marijuana monterait en flèche si elle était légalisée:
Les partisans de la légalisation affirment, de manière absurde, que la légalisation des drogues illicites n'entraînerait pas la consommation de plus de ces substances, ni une augmentation de la dépendance. Ils affirment que de nombreuses personnes peuvent consommer des drogues avec modération et que beaucoup choisiraient de ne pas en consommer, tout comme beaucoup s'abstiennent actuellement d'alcool et de tabac. Pourtant, combien de misère peut-on déjà attribuer à l'alcoolisme et au tabagisme? La réponse est-elle simplement d'ajouter plus de misère et de dépendance? De 1984 à 1996, les Néerlandais ont libéralisé la consommation de cannabis. Les enquêtes révèlent que la prévalence du cannabis au cours de la vie aux Pays-Bas a augmenté de façon constante et forte. Pour la tranche d'âge 18-20 ans, l'augmentation est passée de 15% en 1984 à 44% en 1996.
Dans un rapport intitulé "Les implications budgétaires de l'interdiction de la marijuana, Jeffrey A. Miron, professeur invité d'économie à l'Université Harvard, a estimé que la demande de quantité de marijuana après la légalisation serait largement déterminée par le prix; il n'y aurait donc probablement pas d'augmentation la quantité demandée si le prix est resté le même. Il a ajouté:
Si la baisse des prix sous légalisation est minime, les dépenses ne changeront pas quelle que soit l'élasticité de la demande. Si la baisse des prix est perceptible mais que l'élasticité de la demande est supérieure ou égale à 1,0 en valeur absolue, les dépenses resteront constantes ou augmenteront. Si la baisse des prix est perceptible et que l'élasticité de la demande est inférieure à un, les dépenses diminueront. Étant donné qu'il est peu probable que la baisse des prix dépasse 50% et que l'élasticité de la demande soit d'au moins -0,5, la baisse plausible des dépenses est d'environ 25%. Compte tenu de l'estimation de 10,5 milliards de dollars de dépenses consacrées à la marijuana en vertu de l'interdiction actuelle, cela implique des dépenses de légalisation d'environ 7,9 milliards de dollars.
Dans un autre rapport, L'économie de la légalisation du cannabis, l'auteur, Dale Gieringer, suggère que la demande de marijuana augmenterait probablement après la légalisation. Cependant, il ne voit pas cela comme négatif, car cela pourrait amener certains à passer de drogues plus nocives à la marijuana:
La légalisation du cannabis détournerait également la demande d'autres drogues, entraînant de nouvelles économies. Si la légalisation réduisait les coûts actuels d'application des stupéfiants d'un tiers à un quart, cela pourrait économiser 6 à 9 milliards de dollars par an.
Le lauréat du prix Nobel Gary Becker, cependant, n'est pas certain que la demande de marijuana augmenterait sous la légalisation:
Je suis évidemment d'accord que la légalisation augmenterait probablement la consommation de drogues si elle faisait baisser les prix des drogues - la quantité demandée de drogues a également tendance à diminuer à mesure que leur prix baisse. C'est pourquoi je n'ai pas supposé une élasticité-prix nulle, mais j'ai utilisé 1/2 comme estimation. Cependant, il est beaucoup moins clair si la légalisation augmenterait la quantité demandée à un prix donné. Les forces vont dans les deux sens, comme le désir d'obéir à la loi et le désir de s'opposer à l'autorité.
Dans les États où la marijuana a été légalisée à des fins médicinales et récréatives, il est peut-être encore trop tôt pour dire la légalisation de l'impact à long terme aura sur la demande, mais chaque État servira d'étude de cas sur les facteurs qui affectent le nouveau industrie.