L'inflation est une augmentation du prix d'un panier de biens et de services représentatif de l'économie dans son ensemble. En d'autres termes, l'inflation est un mouvement à la hausse du niveau moyen des prix, tel que défini dans Économie par Parkin et Bade.
Son opposé est déflation, un mouvement à la baisse du niveau moyen des prix. La frontière entre l'inflation et la déflation est la stabilité des prix.
Le lien entre l'inflation et l'argent
Un vieil adage soutient que l'inflation est trop de dollars chassant trop peu de biens. L'inflation étant une hausse du niveau général des prix, elle est intrinsèquement liée à argent.
Pour comprendre comment fonctionne l'inflation, imaginez un monde qui n'en a que deux matières premières: oranges cueillies dans les orangers et papier-monnaie imprimé par le gouvernement. Dans une année de sécheresse où les oranges sont rares, on s'attendrait à voir le prix des oranges augmenter, car pas mal de dollars chasseraient très peu d'oranges. Inversement, s'il y avait une récolte record d'oranges, on s'attendrait à voir le prix des oranges baisser parce que les vendeurs d'oranges devraient réduire leurs prix afin de vider leur inventaire.
Ces scénarios représentent respectivement l'inflation et la déflation. Cependant, dans le monde réel, l'inflation et la déflation sont des changements dans le prix moyen de tous les biens et services, pas seulement un.
Modifier la masse monétaire
L’inflation et la déflation peuvent également se produire lorsque le l'argent dans le système changements. Si le gouvernement décide d'imprimer beaucoup d'argent, les dollars deviendront abondants par rapport aux oranges, comme dans l'exemple de sécheresse précédent.
Ainsi, l'inflation est causée par l'augmentation du nombre de dollars par rapport au nombre d'oranges (biens et services). De même, la déflation est causée par la baisse du nombre de dollars par rapport au nombre d'oranges (biens et services).
Par conséquent, l'inflation est causée par une combinaison de quatre facteurs: l'offre de monnaie augmente, l'offre d'autres biens diminue, la demande de monnaie diminue et la demande d'autres biens augmente. Ces quatre facteurs sont donc liés aux fondamentaux de l'offre et de la demande.
Différents types d'inflation
Maintenant que nous avons couvert les bases de l'inflation, il est important de noter qu'il existe de nombreux types d'inflation. Ces types d'inflation se différencient les uns des autres par la cause à l'origine de la hausse des prix. Pour vous donner un avant-goût, passons brièvement en revueinflation poussée par les coûts et inflation tirée par la demande.
L'inflation poussée par les coûts résulte d'une diminution de l'offre globale. L'offre globale est l'offre de biens, et une diminution de l'offre globale est principalement causée par une augmentation du taux de salaire ou une augmentation du prix des matières premières. Essentiellement, les prix à la consommation sont poussés à la hausse par l'augmentation des coûts de production.
L'inflation tirée par la demande se produit lorsqu'il y a une augmentation de la demande globale. En termes simples, considérez comment, lorsque la demande augmente, les prix augmentent.