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Les parcs nationaux du Nevada célèbrent la beauté des environnements désertiques du lac Mead et du Grand Bassin, le fossile il y a 100 000 ans, et les migrations historiques massives de personnes à travers son vaste bassin et sa gamme paysage.
Selon le National Park Service, il y a quatre parcs nationaux qui sont au moins partiellement situés dans les limites du Nevada, y compris les monuments, les parcs et les zones de loisirs. Les parcs accueillent près de 6 millions de visiteurs chaque année.
Le parc national du Grand Bassin, situé près de Baker dans la partie centre-est du Nevada près de la frontière avec l'Utah, est dédié à la géologie et à l'histoire du Grand Bassin. Le Grand Bassin est une énorme dépression à l'intérieur d'un anneau de montagnes où aucune eau de pluie ne s'échappe vers l'extérieur. Il fait partie de la région du bassin et de la chaîne, une partie majeure du continent américain composée d'une série de chaînes de montagnes longues et étroites séparées par des vallées plates également longues.
Les premiers sites archéologiques du Grand Bassin datent de 12 000 ans et les plus récents indigènes les Amérindiens Shoshone et leurs ancêtres ont vécu ici entre 1500 et 700 ans depuis. Les plus anciens habitants du parc sont les arbres: les sapins de Douglas vivent probablement plus de 1 000 ans; pins souples depuis 3000 ans, et les pins à bristlecone du Grand Bassin ont été documenté vivre au moins 4 900 ans.
L'art ancien dans le parc comprend des pictogrammes et des dendroglyphes. Dans la grotte du pictogramme supérieur, les visiteurs peuvent voir des pictogrammes - anciennes images sculptées et peintes d'animaux et les humains et les abstractions - qui auraient été fabriqués par les résidents de la culture Fremont entre 1000 et 1300 environ CE. Les dendroglyphes - panneaux sculptés dans des trembles - datent de la fin des années 1800, lorsque les bergers basques des Pyrénées françaises et espagnoles vivaient dans la région. Les sculptures conservées comprennent des dates et des mots en espagnol et en basque. À la fin des années 1900, d'immenses fermes ovines ont embauché des éleveurs du Pérou, qui ont ajouté leurs propres sculptures; et il y en a d'autres, comme les premiers colons et les touristes. Mais les arbres sculptés ne dureront pas aussi longtemps que les pictogrammes: les trembles ne vivent qu'environ 70 ans.
Tule Springs Fossil Beds National Monument, situé dans le sud-est du Nevada, non loin de Las Vegas, est un parc relativement nouveau, créé fin décembre 2014. Ici, les paléontologues continuent de découvrir d'énormes quantités de fossiles constituant l'un des plus importants assemblages de vertébrés du Pléistocène supérieur (rancholabréen) dans le sud-ouest américain.
Les restes de la faune du Pléistocène découverts ici à la fin des années 1960 remontent à Il y a 100 000 à 12 500 ans et comprennent une gamme de faune maintenant disparue comme le lion d'Amérique du Nord, le mammouth colombien, les chevaux, le bison et les chameaux; ainsi que de nombreux petits rongeurs, oiseaux, amphibiens et reptiles. À ce jour, plus de 200 mammouths et 350 chameaux ont été trouvés. Des macrofossiles végétaux et du pollen se trouvent également dans les dépôts et ils fournissent des informations paléoenvironnementales importantes et complémentaires.
Parce que le parc est si nouveau, il n'y a actuellement pas de centres d'accueil, d'autres installations ou aires de stationnement, bien que vous puissiez entrer dans le monument à pied pour voir de superbes vues. Les fouilles sur le site sont en cours et sont menées par le Musée du comté de San Bernardino sous permis fédéral. Le musée a une exposition et maintient les collections croissantes de fossiles.
La zone de loisirs nationale de Lake Mead comprend et porte le nom du lac Mead lui-même, qui a été créé par la construction du barrage Hoover sur le fleuve Colorado entre 1931 et 1936. Le parc tombe dans le sud-est du Nevada et dans le nord-ouest de l'Arizona, où le fleuve Colorado a creusé le Grand Canyon.
Le parc est l'un des plus diversifiés sur le plan écologique du pays, avec des environnements allant des canyons profonds, des lavages à sec, falaises abruptes, chaînes de montagnes éloignées, deux énormes lacs, formations rocheuses colorées et mosaïques de végétation différente les types. En plus de la pêche, de la natation, de la navigation de plaisance et d'autres activités de sports nautiques sur le lac Mead, le parc comprend neuf zones sauvages, nichées dans les canyons et offrant aux visiteurs aventureux un accès aux forêts et aux déserts, aux montagnes escarpées et aux rivages, aux peuplements et aux déserts de peupliers, aux canyons à fente et isolés vallées.
Lake Mead abrite également le premier bâtiment vert flottant inscrit au Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) dans le monde. La structure écologique flottante se caractérise par une construction modulaire durable et des matériaux et des appareils de pointe écoénergétiques et respectueux de l'environnement. En tant que membre de la région du Pacifique Ouest, le parc participe également au premier effort régional du National Park Service devient neutre en carbone, en réduisant les émissions de gaz à effet de serre et en atténuant son impact sur le climat changement.
Traversant le Nevada se trouvent trois grandes routes intercontinentales historiques qui ont été utilisées par les colons euro-américains et d'autres sur leur chemin vers l'ouest en Californie. Le National Park Service a établi des itinéraires balisés le long des autoroutes que les gens peuvent explorer lors de visites autoguidées en automobile. Le NPS a fourni une carte SIG interactive des itinéraires à travers les États-Unis appelée Sentiers historiques nationaux c'est très utile mais un peu lent à charger.
La route la plus au nord (ou plutôt les routes) est la Sentier historique national de Californie, qui a connu la plus grande migration de masse de l'histoire américaine lorsqu'elle a transporté plus de 250 000 chercheurs d'or et agriculteurs au cours des années 1840 et 1850. Le sentier comprend plus de 1 000 miles d'ornières et de traces dans le Nevada, et il existe plusieurs autoroutes traversant l'état le long ou à proximité de ces voies. Station Mormon près de Gênes, Nevada, est un parc d'État avec un musée et des expositions dédiées au California Trail.
le Sentier historique national Pony Express traverse le centre du Nevada, se frayer un chemin entre le parc national du Grand Bassin et Carson City. De 1860 à 1861, de jeunes hommes sur des chevaux rapides transportaient le courrier du pays du Missouri à la Californie en seulement dix jours. Le système de relais est devenu le moyen de communication le plus direct et le plus pratique du pays avant le télégraphe. Plusieurs communautés le long de la route ont établi des liens parcs et ressources.
L'itinéraire le plus au sud est également le plus ancien, le Ancien sentier historique national espagnol, trois sentiers reliant le Nouveau-Mexique enclavé à la Californie côtière entre 1829 et 1848. Au-dessus de ce sentier, des trains de mulets de personnes, de marchandises et d'idées se déplaçaient; le autoroutes croisement entre Mesquite à l'est et la réserve nationale de Mohave en Californie à l'ouest. Old Spanish Trail Park dans le comté de Clark a un sentier de randonnée balisé.