ADN ou l'acide désoxyribonucléique est la molécule qui code l'information génétique dans la plupart des organismes vivants. Certaines bactéries utilisent l'ARN pour leur code génétique, mais tout autre organisme vivant fonctionnera comme source d'ADN pour ce projet.
Bien que vous puissiez utiliser n'importe quelle source d'ADN, certaines fonctionnent particulièrement bien. Les pois, comme les pois verts cassés séchés, sont un excellent choix. Les feuilles d'épinards, les fraises, le foie de poulet et les bananes sont d'autres options. N'utilisez pas l'ADN de personnes vivantes ou d'animaux de compagnie, par simple éthique.
La première étape consiste à choisir une source contenant beaucoup d'ADN. Bien que vous puissiez utiliser l'ADN de n'importe où, les sources riches en ADN donneront plus de produit à la fin. Le génome humain est diploïde, ce qui signifie qu'il contient deux copies de chaque molécule d'ADN. De nombreuses plantes contiennent plusieurs copies de leur matériel génétique. Par exemple, les fraises sont octoploïdes et contiennent 8 copies de chaque chromosome.
Le mélange de l'échantillon sépare les cellules afin que vous puissiez séparer l'ADN des autres molécules. Le sel et le détergent agissent pour éliminer les protéines normalement liées à l'ADN. Le détergent sépare également les lipides (graisses) de l'échantillon. Les enzymes sont utilisées pour couper l'ADN. Pourquoi voudriez-vous le couper? L'ADN est plié et enroulé autour des protéines, il doit donc être libéré avant de pouvoir être isolé.
Après avoir terminé ces étapes, l'ADN est séparé des autres constituants cellulaires, mais vous devez toujours le retirer de la solution. C'est là que l'alcool entre en jeu. Les autres molécules de l'échantillon se dissoudront dans l'alcool, mais pas l'ADN. Lorsque vous versez de l'alcool (le plus froid sera le mieux) sur la solution, la molécule d'ADN précipite pour que vous puissiez la collecter.