Question: Qu'est-ce que la Powers Act?
Répondre: La loi sur les pouvoirs de guerre dans le droit américain oblige le président des États-Unis à retirer les troupes engagées dans les hostilités à l'étranger dans les 60 à 90 jours, à moins que le président ne demande au Congrès l'autorisation de garder les troupes en guerre.
Le Congrès américain a adopté la War Powers Act en 1973, alors que plusieurs présidents précédents, dont John F. Kennedy, Lyndon Johnson et Richard Nixon (qui était encore le président à l'époque) ont outrepassé leur autorité lorsqu'ils ont envoyé des troupes au Vietnam sans l'approbation du Congrès.
La Constitution place le pouvoir de déclarer la guerre carrément entre les mains du Congrès et non du président. La guerre du Vietnam n'a jamais été déclarée.
Le War Powers Act lui-même exige que les forces américaines soient retirées des pays étrangers où elles sont impliquées dans des hostilités dans les 60 jours, à moins que le Congrès ne ratifie le déploiement. Le président peut demander une prolongation de 30 jours si c'est ce qui est nécessaire pour retirer des troupes. Le président est également tenu de faire rapport au Congrès, par écrit, dans les 48 heures suivant l'engagement des troupes à l'étranger. Dans un délai de 60 à 90 jours, le Congrès peut ordonner le retrait immédiat des forces en adoptant une résolution concurrente, qui ne serait pas soumise à un veto présidentiel.
Le oct. Le 12 1973, la Chambre des représentants des États-Unis a adopté le projet de loi par 238 voix contre 123, soit trois voix de moins que l'exigence des deux tiers de passer outre au veto présidentiel. Il y a eu 73 abstentions. Le Sénat avait approuvé la mesure deux jours plus tôt, par un vote opposé au veto de 75 voix contre 20.
Le oct. 24, Nixon a opposé son veto à la loi originale sur les pouvoirs de guerre, disant qu'elle imposait des restrictions "inconstitutionnelles et dangereuses" aux l'autorité et qu'il "porterait gravement atteinte à la capacité de cette nation à agir de manière décisive et convaincante en temps de international crise."
Mais Nixon était un président affaibli - affaibli par son abus de pouvoir en Asie du Sud-Est, où il avait envoyé des troupes américaines dans Le Cambodge - et bien sûr a gardé les troupes américaines au Vietnam - sans autorisation du Congrès, longtemps après que la guerre soit devenue impopulaire et clairement perdu.
La Chambre et le Sénat des États-Unis ont annulé le veto de Nixon en novembre. 7. La Chambre a voté en premier et l'a votée de 284 voix contre 135, ou avec quatre voix de plus que nécessaire pour l'emporter. Il y avait 198 démocrates et 86 républicains votant pour la résolution; 32 démocrates et 135 républicains ont voté contre, avec 15 abstentions et un siège vacant. L'un des républicains votant contre était Gerald Ford, qui a déclaré que le projet de loi avait "le potentiel d'un désastre". Ford serait président dans l'année.
Le vote du Sénat était similaire à son premier, avec 75 voix contre 18, dont 50 démocrates et 25 républicains pour, et trois démocrates et 15 républicains contre.