le Années 1940 ouvert avec l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale avec le bombardement de Pearl Harbor (1941) et a pris fin avec la création de l'OTAN (1949), et la perspective globale résultant de ces événements a eu une réelle influence sur la littérature de l'époque.
Tout au long de la décennie, les auteurs et dramaturges de Grande-Bretagne et de France étaient aussi populaires que les auteurs et dramaturges américains. Regardant outre-Atlantique, les lecteurs américains ont cherché des réponses sur les origines des horreurs déclenchées lors de la Seconde Guerre mondiale: le génocide, la bombe atomique et la montée du communisme. Ils ont trouvé des auteurs et des dramaturges qui ont promu les philosophies existentielles ("The Stranger"), qui ont anticipé dystopies ("1984"), ou qui offraient une seule voix ("Journal d'Anne Frank") qui affirmait l'humanité malgré une décennie de obscurité.
Les Américains étaient tellement fascinés par les événements en Europe au cours des années 40 que même l'un des plus grands écrivains américains,
Ernest Hemingway, a mis l'un de ses romans les plus célèbres en Espagne pendant la guerre civile espagnole."Pour qui sonne le glas " a été publié en 1940 et raconte l'histoire de l'américain Robert Jordan, qui participe en tant que guérillero contre les forces fascistes de Francisco Franco en vue de faire sauter un pont à l'extérieur de la ville de Ségovie.
L'histoire est semi-autobiographique, car Hemingway a utilisé ses propres expériences couvrant la guerre civile espagnole en tant que journaliste pour la North American Newspaper Alliance. Le roman présente également une histoire d'amour de Jordan et María, une jeune femme espagnole qui a été brutalisée par les Falangistes (fascistes). L'histoire couvre les aventures de Jordan au cours de quatre jours où il travaille avec d'autres pour dynamiter un pont. Le roman se termine avec Jordan faisant un choix noble, de se sacrifier pour que Maria et d'autres combattants républicains puissent s'échapper.
"Pour qui sonne le glas" tire son titre du poème de John Donne, dont la première phrase - "Aucun homme n'est une île" - est aussi épigraphe. Le poème et le livre partagent des thèmes d'amitié, d'amour et de condition humaine.
Le niveau de lecture du livre (Lexile 840) est suffisamment bas pour la plupart des lecteurs, bien que le titre soit généralement attribué aux étudiants qui suivent des cours de perfectionnement. D'autres titres Hemingway comme le Vieil homme et la mer sont plus populaires dans les lycées, mais ce roman est l'un des meilleurs récits des événements de la guerre civile espagnole qui peuvent aider dans un cours d'études mondiales ou un cours d'histoire du 20e siècle.
"The Stranger" d'Albert Camus a diffusé le message de l'existentialisme, une philosophie dans laquelle l'individu fait face à un monde vide de sens ou absurde. L'intrigue est simple mais n'est pas l'intrigue qui place ce court roman au sommet du meilleur des romans du XXe siècle. Le contour de l'intrigue:
Camus a divisé le roman en deux parties, représentant le point de vue de Meursault avant et après le meurtre. Il ne ressent rien pour la perte de sa mère ou pour le meurtre qu'il a commis
Ce même sentiment se retrouve dans sa déclaration: «Puisque nous allons tous mourir, il est évident que le moment et la manière importent peu.»
La première édition du roman n'était pas un best-seller majeur, mais le roman est devenu plus populaire au fil du temps comme un exemple de pensée existentielle, qu'il n'existe pas de sens ou d'ordre supérieur à la vie humaine. Le roman a longtemps été considéré comme l'un des romans les plus importants de la littérature du XXe siècle.
Le roman n'est pas une lecture difficile (Lexile 880), cependant, les thèmes sont complexes et généralement destinés aux étudiants adultes ou aux classes qui offrent un contexte à l'existentialisme.
Au milieu de la terreur et du désespoir de la Seconde Guerre mondiale, est venue la tendre histoire du roman d’Antoine de Saint-Exupéry Le Petit Prince. De Saint-Exupéry était un aristocrate, écrivain, poète et aviateur pionnier qui a tiré parti de ses expériences dans le désert du Sahara pour écrire un conte de fées mettant en vedette un pilote qui rencontre un jeune prince en visite Terre. Les thèmes de l'histoire de la solitude, de l'amitié, de l'amour et de la perte rendent le livre universellement admiré et approprié pour tous les âges.
Comme dans la plupart des contes de fées, les animaux de l'histoire parlent. Et la citation la plus célèbre de la nouvelle est racontée par le renard en disant au revoir:
Le livre peut être fait en lecture à voix haute ainsi qu'en livre pour que les élèves se lisent eux-mêmes. Avec des ventes de plus de 140 millions depuis le début de l'année, il y en a sûrement quelques exemplaires que les étudiants pourront ramasser!
La pièce "No Exit" est une œuvre existentielle de la littérature de l'auteur français Jean-Paul Sartre. La pièce s'ouvre avec trois personnages qui attendent dans une pièce mystérieuse. Ce qu'ils apprennent à comprendre, c'est qu'ils sont décédés et que la pièce est l'enfer. Leur punition est enfermée ensemble pour l'éternité, un riff sur l'idée de Sartre que "L'enfer c'est les autres". La structure de Sans issue a permis à Satre d'explorer les thèmes existentialistes qu'il a proposés dans son travail Être et néant.
La pièce est également un commentaire social sur les expériences de Sartre à Paris au milieu de l’occupation allemande. La pièce se déroule en un seul acte afin que le public puisse éviter le couvre-feu français créé en Allemagne. Un critique a qualifié la première américaine de 1946 de "phénomène du théâtre moderne"
Les thèmes dramatiques sont généralement destinés aux étudiants adultes ou aux classes qui peuvent offrir un contexte à la philosophie de l'existentialisme. Les étudiants peuvent même remarquer une comparaison avec la comédie NBC Le bon endroit (Kristin Bell; Ted Danson) où différentes philosophies, dont celle de Sartre, sont explorées au «Bad Place» (ou Enfer).
"The Glass Menagerie" est une pièce de mémoire autobiographique du Tennessee Williams, mettant en vedette Williams comme lui-même (Tom). Les autres personnages incluent sa mère exigeante (Amanda) et sa fragile sœur Rose.
La pièce a été créée à Chicago et a déménagé à Broadway où elle a remporté le New York Drama Critics Circle Award en 1945. En examinant le conflit entre ses obligations et ses véritables désirs, Williams reconnaît la nécessité d’abandonner l’un ou l’autre.
Avec des thèmes matures et un haut niveau de Lexile (L 1350), "The Glass Menagerie" peut être rendu plus compréhensible si la production est disponible pour regarder comme la version de 1973 Anthony Hardy (réalisateur) avec Katherine Hepburn ou la version de 1987 de Paul Newman (réalisateur) avec Joanne Woodward.
Trouver la satire dans le régime de divertissement d’un étudiant n’est pas difficile. Leurs flux de médias sociaux sont remplis de mèmes Facebook, de parodies Youtube et de hashtags Twitter qui sortent aussi vite que le cycle des nouvelles rompt une histoire. Trouver la satire dans la littérature peut être tout aussi facile, surtout si George Orwell"Animal Farm" est dans le programme. Écrit en août 1945, "Animal Farm" est une histoire allégorique sur la montée de Staline après la Révolution russe. Orwell critiquait la dictature brutale de Staline, fondée sur un culte de la personnalité.
La comparaison directe des animaux de Manor Farm en Angleterre avec des personnalités politiques de l'histoire a servi «fusionner le but politique et le but artistique en un tout». Par exemple, le personnage de Old Major est Lénine; le personnage de Napoléon est Staline; le personnage de Snowball est Trotsky. Même les chiots du roman ont des homologues, le KGB police secrète.
Orwell a écrit "Animal de ferme"lorsque le Royaume-Uni a conclu une alliance avec l'Union soviétique. Orwell a estimé que Staline était beaucoup plus dangereux que le gouvernement britannique ne l'avait compris, et en conséquence, le livre a été initialement rejeté par un certain nombre d'éditeurs britanniques et américains. La satire n'a été reconnue comme un chef-d'œuvre littéraire que lorsque l'alliance de guerre a cédé la place à la guerre froide.
Le livre est le numéro 31 sur la liste des meilleurs romans du XXe siècle de la bibliothèque moderne, et le niveau de lecture est acceptable (1170 Lexile) pour les élèves du secondaire. Un film d'action en direct 1987 du réalisateur John Stephenson peut être utilisé en classe, ainsi qu'en écoutant un enregistrement de L'Internationale, un hymne marxiste qui est à la base de l'hymne du roman "Beasts of Angleterre."
Si les éducateurs cherchent à relier l'histoire au pouvoir de la narration, alors le meilleur exemple de cette connexion est "Hiroshima" de John Hershey." Hershey a mélangé des techniques d'écriture de fiction à son récit non fictionnel des événements de six survivants après la destruction de Hiroshima par la bombe atomique. Les histoires individuelles ont été initialement publiées comme le seul article dans l'édition du 31 août 1946 de Le new yorker magazine.
Deux mois plus tard, l'article a été imprimé comme un livre qui est resté imprimé. le New yorkais l'essayiste Roger Angell a noté que la popularité du livre était due au fait que «[son] histoire est devenue une partie de notre réflexion incessante sur les guerres mondiales et l'holocauste nucléaire».
Dans la phrase d'ouverture, Hershey dépeint une journée ordinaire au Japon - celle que seul le lecteur sait se terminera par une catastrophe:
De tels détails aident à rendre plus réel un événement dans un manuel d'histoire. Les élèves peuvent ou non être conscients de la prolifération des armes nucléaires dans le monde avec les États armés et les enseignants peut partager la liste: États-Unis, Russie, Royaume-Uni, France, Chine, Inde, Pakistan, Corée du Nord et Israël (non déclaré). L'histoire de Hershey peut aider à sensibiliser les élèves à l'impact de tant d'armes pourrait avoir n'importe où sur le globe.
L'une des meilleures façons de connecter les élèves à l'Holocauste est de leur faire lire les mots de quelqu'un qui pourrait être leur pair. Le journal d'une jeune fille wécrit par Anne Frank alors qu'elle se cachait pendant deux ans avec sa famille pendant l'occupation nazie des Pays-Bas. Elle a été capturée en 1944 et envoyée au camp de concentration de Bergen-Belsen où elle est morte de la typhoïde. Son journal a été retrouvé et remis à son père Otto Frank, le seul survivant connu de la famille. Il a été publié pour la première fois en 1947 et traduit en anglais en 1952.
Plus qu’un compte rendu du règne de la terreur nazi, le journal lui-même est l’œuvre d’un écrivain, selon la critique littéraire Francine Prose dans "Anne Frank: Le livre, la vie, l'au-delà" (2010). La prose note qu'Anne Frank était plus qu'une journaliste:
Il existe plusieurs plans de cours pour enseigner à Anne Frank, dont un centré sur la série PBS Masterpiece Classic 2010 Le journal d'Anne Frank et un de Scholastic intitulé We Remember Anne Frank.
Il existe également de nombreuses ressources pour les éducateurs dans toutes les disciplines offertes par le Musée de l'Holocauste qui des milliers d’autres voix de l’Holocauste qui peuvent être utilisées pour compléter une étude d’Anne Frank journal intime. Le journal (Lexile 1020) est utilisé dans les collèges et lycées.
Dans ce travail troublant, l'auteur américain Arthur Miller confronte le concept du rêve américain comme une promesse vide. La pièce a reçu le prix Pulitzer de 1949 pour le théâtre et le Tony Award pour la meilleure pièce et est considérée comme l'une des plus grandes pièces du 20e siècle.
L'action de la pièce se déroule en une seule journée et dans un seul décor: la maison du protagoniste Willie Loman à Brooklyn. Miller utilise des flashbacks qui rejouent les événements qui ont mené à la chute d'un héros tragique.
La pièce nécessite des niveaux de lecture élevés (Lexile 1310), par conséquent, les enseignants voudront peut-être montrer l'une des nombreuses versions filmiques de la pièce, y compris la version 1966 (N&B) avec Lee J. Cobb et la version 1985 avec Dustin Hoffman. Regarder la pièce ou comparer des versions de films peut aider les élèves à mieux comprendre l'interaction de Miller entre l'illusion et la réalité, et la descente de Willie dans la folie quand «il voit des morts».
Les régimes autoritaires d'Europe ont été la cible du roman dystopique de George Orwell publié en 1949. "Nineteen Eighty-Four" (1984) se déroule dans une future Grande-Bretagne (Airstrip One) qui est devenue un État policier et a criminalisé les pensées indépendantes. Le contrôle du public est maintenu en utilisant le langage (Newspeak) et la propagande.
Le protagoniste d'Orwell, Winston Smith, travaille pour l'État totalitaire et réécrit les enregistrements et retouche les photographies afin de soutenir les versions changeantes de l'État lui-même. Déçu, il se retrouve à chercher des preuves qui pourraient remettre en cause la volonté de l'État. Dans cette recherche, il rencontre Julia, membre de la résistance. Lui et Julia sont dupés et les tactiques brutales de la police les obligent à se trahir.
Le roman a reçu beaucoup d’attention il y a plus de trente ans, en 1984, lorsque les lecteurs voulaient déterminer le succès d’Orwell dans la prédiction de l’avenir.
Le livre a connu une nouvelle vague de popularité en 2013 lorsque Edward Snowden a divulgué les informations sur la surveillance de la National Security Agency. Après l'inauguration de Donald Trump en janvier 2017, les ventes ont de nouveau augmenté, l'accent étant mis sur l'utilisation de la langue en tant qu'influence dominante, tout comme le langage des nouvelles est utilisé dans le roman.
Par exemple, des comparaisons peuvent être faites avec une citation tirée du roman: «La réalité existe dans l'esprit humain, et nulle part ailleurs »aux termes utilisés aujourd'hui dans les discussions politiques d'aujourd'hui tels que« faits alternatifs »et« faux nouvelles."