L'histoire du terrorisme: de l'Antiquité aux temps modernes

Le terrorisme est l'utilisation illégale de la violence pour réaliser des gains politiques, et son histoire est aussi ancienne que la volonté des humains d'utiliser la violence pour obtenir le pouvoir politique. L'histoire du terrorisme est longue et sa définition n'est pas simple.

Les premiers fanatiques et assassins tels que les Sicarii et les Hashhashin ont effrayé leurs contemporains mais n'étaient pas vraiment des terroristes au sens moderne. le Sicarii, un groupe juif du premier siècle et l'un des premiers groupes organisés d'assassins, a assassiné des ennemis et des collaborateurs dans une campagne pour évincer leurs dirigeants romains de Judée. Ils ont utilisé de petits poignards (sicae) cachés dans leurs capes pour poignarder les gens dans la foule, puis fondre tranquillement dans la foule.

Les Hashhashin, dont le nom nous a donné le mot anglais "assassins", étaient une secte islamique secrète active en Iran et en Syrie du 11ème au 13ème siècle. Un petit groupe ascétique qui voulait maintenir leur mode de vie contre les Seldjoukides, ils ont tué des préfets, des califes et des croisés, faisant de l'assassinat un acte sacramentel.

Le terrorisme est mieux considéré comme un phénomène moderne. Ses caractéristiques découlent du système international d'États-nations et son succès dépend de l'existence de médias de masse pour créer une aura de terreur parmi de grands groupes de personnes.

Le mot terrorisme vient du règne de la terreur initié par Maximilien Robespierre (1758-1794) en 1793, à la suite de la Révolution française. Robespierre, l'un des douze chefs du nouvel État, fait tuer des ennemis de la révolution et installe une dictature pour stabiliser le pays. Il justifié ses méthodes autant que nécessaire dans la transformation de la monarchie en une démocratie libérale:

Soumettez par la terreur les ennemis de la liberté, et vous aurez raison, en tant que fondateurs de la République.

Le sentiment de Robespierre a jeté les bases des terroristes modernes, qui croient que la violence inaugurera un meilleur système. Par exemple, le 19e siècle Narodnaya Volya espérait mettre fin au règne tsariste en Russie.

Mais la caractérisation du terrorisme en tant qu'action étatique s'est estompée, tandis que l'idée du terrorisme en tant qu'attaque contre un ordre politique existant est devenue plus importante.

La montée des tactiques de guérilla par des acteurs non étatiques dans la dernière moitié du XXe siècle est due à plusieurs facteurs. Il s'agit notamment de la floraison du nationalisme ethnique (par exemple irlandais, basque, sioniste), des sentiments anticoloniaux dans les vastes empires britannique, français et autres, et de nouveaux idéologies comme le communisme.

Des groupes terroristes à vocation nationaliste se sont formés dans toutes les parties du monde. Par exemple, le Armée républicaine irlandaise est né de la quête des catholiques irlandais pour former une république indépendante, plutôt que de faire partie de la Grande-Bretagne.

De même, les Kurdes, un groupe ethnique et linguistique distinct en Turquie, en Syrie, en Iran et en Irak, ont cherché l'autonomie nationale depuis le début du XXe siècle. Le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), formé dans les années 1970, utilise des tactiques terroristes pour annoncer son objectif d'un État kurde. Le Sri Lankais Tigres de libération de l'Eelam tamoul sont membres de la minorité ethnique tamoule. Ils utilisent des attentats suicides et d'autres tactiques meurtrières pour mener une bataille pour l'indépendance contre le gouvernement majoritaire cinghalais.

Le terrorisme international est devenu un problème majeur à la fin des années 1960 lorsque le détournement est devenu une tactique privilégiée. En 1968, le Front populaire pour la Libération de la Palestine détourné un El Al Flight. Vingt ans plus tard, le bombardement d'un Vol panaméricain sur Lockerbie, en Écosse, a choqué le monde.

L'époque nous a également donné notre sentiment contemporain de terrorisme en tant qu'actes de violence hautement théâtraux et symboliques de groupes organisés ayant des griefs politiques spécifiques.

Les événements sanglants du Jeux olympiques de Munich de 1972 étaient politiquement motivés. Septembre noir, un groupe palestinien, a kidnappé et tué des athlètes israéliens se préparant à concourir. L'objectif politique du Septembre noir était de négocier la libération des prisonniers palestiniens. Ils ont utilisé des tactiques spectaculaires pour attirer l'attention internationale sur leur cause nationale.

Munich a radicalement changé la façon dont les États-Unis traitent le terrorisme: "Les termes contre-terrorisme et terrorisme international officiellement entré dans le lexique politique de Washington ", selon contre-terrorisme l'expert Timothy Naftali.

Les terroristes ont également profité du marché noir des armes légères produites par les Soviétiques, comme les fusils d'assaut AK-47 créés à la suite de l'effondrement de l'Union soviétique en 1989. La plupart des groupes terroristes justifiaient la violence en croyant profondément à la nécessité et à la justice de leur cause.

Le terrorisme aux États-Unis est également apparu. Des groupes tels que les Weathermen sont issus du groupe non violent Students for a Democratic Society. Ils se sont tournés vers des tactiques violentes, de l'émeute à la mise à feu de bombes, pour protester La guerre du Vietnam.

Le terrorisme à motivation religieuse est considéré aujourd'hui comme la menace terroriste la plus alarmante. Groupes qui justifient leur violence pour des motifs islamiques- Al-Quaïda, Hamas, Hezbollah - pensez d'abord. Mais le christianisme, le judaïsme, l'hindouisme et d'autres religions ont donné naissance à leurs propres formes d'extrémisme militant.

De l'avis de Karen Armstrong, spécialiste des religions, ce virage représente le départ des terroristes de tout véritable précepte religieux. Muhammad Atta, l'architecte des attentats du 11 septembre, et "le pirate de l'air égyptien qui conduisait le premier avion, était un proche alcoolique et buvait de la vodka avant de monter à bord de l’avion. "L’alcool serait strictement interdit pour un Musulman.

Atta, et peut-être beaucoup d'autres, ne sont pas simplement des croyants orthodoxes devenus violents, mais plutôt des extrémistes violents qui manipulent concepts religieux pour leurs propres fins.

Selon le groupe de réflexion indépendant, non partisan et sans but lucratif Institut d'économie et de paix, depuis 2012, le plus grand pourcentage des activités terroristes dans le monde a été mené par quatre groupes djihadistes: les talibans, l'EIIL, le chapitre khorasan de l'État islamique et Boko Haram. En 2018, ces quatre groupes étaient responsables de plus de 9000 décès, soit environ 57,8% du total des décès pour cette année.

Dix pays ont représenté 87% du total des décès terroristes: Afghanistan, Irak, Nigéria, Syrie, Pakistan, Somalie, Indien, Yémen, Philippines et République démocratique du Congo. Cependant, le nombre total de décès dus au terrorisme est tombé à 15 952, soit une réduction de 53% depuis le pic de 2014.

• Consortium national pour l'étude du terrorisme et des réponses au terrorisme (START). "Indice mondial du terrorisme: mesurer et comprendre l'impact du terrorisme. "Sydney, Australie: Institute for Economics & Peace, 2019. Impression.
• Armstrong, Karen. "Champs de sang: la religion et l'histoire de la violence." New York NY: Knopf Doubleday Publishing Group, 2014. Impression.
• Chaliand, Gérard et Arnaud Blin, éds. "L'histoire du terrorisme: de l'Antiquité à Isis." Oakland: University of California Press, 2016. Impression.
• Laqueur, Walter. "Une histoire du terrorisme." Londres: Routledge, 2001. Impression.
• Mahan, Sue et Pamala L. Griset. "Terrorism in Perspective". 3e éd. Los Angeles CA: Sage, 2013. Impression.