"Périphrase se produit lorsqu'un seul mot est remplacé par plusieurs autres pour former une phrase plus longue qui nomme la même chose: par exemple, " saumâtre profond " pour " l'océan " ou " l'art viril " pour la boxe... Il est souvent utilisé dans euphémismes pour parler "autour", et ainsi épargner aux lecteurs toute association désagréable que la variante plus directe et à un seul mot pourrait déclencheur: « chambre de petite fille » pour « toilette » ou « passé dans des pâturages plus verts » pour « mort ». Les écrivains utilisent également la périphrase pour élever leur prose, pour le sortir de l'informalité de la meugler et styles moyens à la formalité du haute un, comme dans l'exemple suivant,
La périphrase peut aussi donner à la prose une saveur poétique, voire archaïque. Comme le note Katie Wales, la périphrase est à l'œuvre dans le 'kenning' de Vieux anglais poésie (« route des cygnes » pour « mer » ou « pas de bruyère » pour « cerf »). »
(Chris Holcomb et M. Jimmie Killingsworth,
Interpréter de la prose: l'étude et la pratique du style en composition. Southern Illinois University Press, 2010)
"Les périphrastique style n'est guère possible sur une échelle considérable sans beaucoup d'utilisation de noms abstraits tel que base, cas, caractère, connexion, pénurie, description, durée, cadre, manque, nature, référence, regard, respect. L'existence de noms abstraits est une preuve que la pensée abstraite s'est produite; la pensée abstraite est une marque de l'homme civilisé, et c'est ainsi que périphrase et civilisation sont considérées par beaucoup comme inséparables. Ces braves gens sentent qu'il y a une nudité presque indécente, un retour à la barbarie, à dire Pas de nouvelles, c'est de bonnes nouvelles au lieu de L'absence d'intelligence est une indication d'évolutions satisfaisantes. Néanmoins, L'avant-dernier mois de l'année n'est pas vraiment une bonne façon de dire novembre.
"Les cordes de noms dépendant les uns des autres et de l'utilisation du composé Prépositions sont les symptômes les plus évidents de la maladie périphrastique, et les écrivains devraient être à l'affût de ceux-ci dans leur propre composition. »
(H.W. Fowler, Un dictionnaire d'utilisation de l'anglais moderne, rév. par Ernest Gowers. Oxford à la Clarendon Press, 1965)