Qu'est-ce que la participation politique? Définition et exemples

La participation politique est un ensemble d'activités volontaires entreprises par le public pour influencer les politiques publiques soit directement, soit en affectant la sélection des personnes qui élaborent ces politiques. Bien que généralement associé à voter aux élections, la participation politique comprend des activités telles que le travail sur des campagnes politiques, donner de l'argent aux candidats ou provoque, en contactant des agents publics, pétition, protester, et travailler avec d'autres personnes sur des problèmes.

Participation des électeurs

Considéré comme l'une des expressions les plus percutantes de patriotisme, le vote est le principal moyen de participer à la vie politique. Aucune autre activité politique ne permet aux opinions de plus de personnes d'être représentées que le vote. En tant que l'un des principes de base de la participation la démocratie, chaque citoyen obtient une voix et chaque voix compte également.

Qualifications des électeurs

Aux Etats-Unis, électeurs inscrits doit rencontrer critères d'admissibilité leur permettant de voter dans une localité donnée. Les électeurs doivent être citoyens américains depuis au moins 18 ans à la date de l'élection. En outre, les États peuvent imposer des conditions de résidence exigeant combien de temps une personne doit avoir vécu dans un endroit avant d'être éligible pour voter. Plus récemment, 12 États ont promulgué des lois exigeant que les électeurs présentent une pièce d'identité avec photo, plusieurs autres États envisageant une législation similaire. La majorité des électeurs légalement inscrits votent aux élections présidentielles.

Depuis le ratification de la Constitution des États-Unis, le bassin d'électeurs éligibles s'est élargi des propriétaires masculins blancs, pour inclure hommes noirs après la guerre civile, femmes après 1920, et 18 à 20 ans après 1971. Dans les années 1800, lorsque le bassin d'électeurs éligibles était beaucoup moins diversifié qu'il ne l'est aujourd'hui, le taux de participation dépassait systématiquement 70 %.

Le taux de participation

Le vote est à la fois un privilège et droit. Alors que des études ont montré que plus de 90 % des Américains conviennent que les citoyens ont le devoir de voter, de nombreuses personnes ne votent pas régulièrement.

En règle générale, moins de 25 % des électeurs éligibles participent aux élections locales, de comté et d'État. Un peu plus de 30 % des électeurs admissibles participent à élections de mi-mandat, dans lequel les membres du Congrès se présentent aux élections les années non présidentielles. Le taux de participation aux élections présidentielles est généralement plus élevé, avec environ 50 % des électeurs éligibles votant.

Lors de l'élection présidentielle de 2016, près de 56 % de la population américaine en âge de voter a voté. Cela représentait une légère augmentation par rapport à 2012, mais était inférieur à celui de 2008, lorsque le taux de participation dépassait 58 % de la population en âge de voter. Le taux de participation a atteint un niveau record lors des élections de 2020 lorsque près de 66% des électeurs américains éligibles ont voté.

Bien que les chiffres pour les élections de 2020 ne soient pas encore calculés, le taux de participation de 56 % des électeurs en 2016 place les États-Unis derrière la plupart de leurs pairs. au sein de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), dont la plupart des membres sont des démocraties hautement développées des pays. En examinant les élections nationales les plus récentes dans chaque pays de l'OCDE pour lequel des données étaient disponibles, les États-Unis se sont classés 30e sur 35 pays.

Obstacles au vote

Les raisons de ne pas voter sont à la fois personnelles et institutionnelles. Entre les gouvernements fédéral, étatiques et locaux, les États-Unis organisent d'innombrables élections, chacune régie par des règles et des calendriers spécifiques. En conséquence, les gens peuvent devenir confus ou simplement se lasser de voter.

Les États-Unis sont l'un des neuf pays démocratiques où les élections générales ont lieu un jour de semaine. En vertu d'une loi promulguée en 1854, les élections fédérales, y compris les élections présidentielles, doit avoir lieu le mardi. Cela oblige des millions d'Américains à voter tout en travaillant autour des exigences de leur travail - voter avant le travail, prendre une pause déjeuner extra-longue ou aller après le travail dans l'espoir d'arriver avant les élections proche.

Dans les années 1860, les États et les grandes villes ont mis en place des lois sur l'inscription des électeurs pour garantir que seuls les citoyens remplissant les conditions légales de résidence puissent voter. Pendant des années, la fermeture de l'inscription des électeurs des semaines ou des mois avant les élections a effectivement privé de nombreux électeurs du droit de vote. Aujourd'hui, 18 États, dont la Californie, l'Illinois et le Michigan, autorisent les gens à s'inscrire le jour des élections. La participation électorale dans les États qui ont enregistré le jour des élections est en moyenne de dix points plus élevée que dans le reste du pays.

Les États-Unis sont également l'une des rares démocraties qui obligent les citoyens à s'inscrire plutôt que d'être automatiquement inscrits pour voter par le gouvernement. En 1993, cependant, le Congrès a adopté la National Voter Registration Act. Mieux connue sous le nom de loi sur les « électeurs motorisés », la loi permet aux citoyens de s'inscrire dans les bureaux d'État des véhicules à moteur et des services sociaux. Plus récemment, l'inscription des électeurs a été facilitée par l'inscription en ligne. Actuellement, 39 États et le District de Columbia proposent l'inscription en ligne.

Dans tous les États sauf quatre, le Maine, le Massachusetts et le Vermont, les détenus purgeant une peine pour avoir commis des crimes graves perdent leur droit de vote. Dans 21 États, les criminels ne perdent leur droit de vote que pendant leur incarcération et reçoivent une restauration automatique à leur libération. Dans 16 États, les criminels perdent leur droit de vote pendant l'incarcération, et pendant un certain temps après, généralement pendant libération conditionnelle ou probation. Les États refusent aux criminels condamnés le droit de vote sur la base de la Quatorzième amendement, qui stipule que le droit de vote des personnes reconnues coupables de « participation à la rébellion ou à un autre crime » peut être refusé. Selon certaines estimations, près de 6 millions de personnes sont exclues du vote par cette pratique.

Participation au-delà des sondages

Bien que le vote soit une forme importante de participation citoyenne à la politique, il n'a lieu que périodiquement. Outre le vote, les citoyens disposent de plusieurs autres manières de participer à la politique, chacune impliquant un temps, des compétences et des ressources variables.

Contacter les agents publics

Exprimer ses opinions aux dirigeants élus est un moyen essentiel de participation politique. La plupart des politiciens s'intéressent vivement à l'opinion publique. Depuis les années 1970, le nombre de personnes contactant des agents publics à tous les niveaux de gouvernement a augmenté fortement et régulièrement. En 1976, pendant le bicentenaire de l'Amérique, seulement 17% environ des Américains ont contacté un agent public. En 2008, plus de 44 % du public avaient contacté leur membre du Congrès par écrit ou en personne. Alors que le courrier électronique a rendu le processus plus facile et moins coûteux, les élus conviennent que lettres bien écrites ou rencontres en face à face restent plus efficaces.

Donner de l'argent, du temps et des efforts à une campagne

Attribué en grande partie à l'intérêt suscité par la candidature de Barack Obama, plus de 17% du public américain a versé de l'argent à un candidat présidentiel dans le Élection de 2008. Un autre 25 % a donné de l'argent à une cause ou à un groupe d'intérêt. Lors de la campagne présidentielle de 2020, les candidats Donald Trump et Joe Biden ont réuni 3,65 milliards de dollars de contributions. Depuis les années 1960, les contributions aux candidats, partis ou comités d'action politique ont considérablement augmenté, car les e-mails, les médias sociaux et les sites Web des candidats ont facilité la collecte de fonds. Alors que l'influence de l'argent en politique est largement critiquée comme moyen pour les candidats d'« acheter » leur entrée au pouvoir, les campagnes de financement aident à sensibiliser les gens aux candidats et aux enjeux.

Chevets contribuant de l'argent, environ 15% des Américains travaillent pour des candidats ou des partis politiques en préparant et en distribuant matériel de campagne, recruter des partisans, organiser des événements de campagne et discuter des candidats et des problèmes avec le public.

Se présenter à un poste élu est peut-être la voie de participation politique la plus exigeante sur le plan personnel, mais potentiellement gratifiante. Être un agent public exige beaucoup de dévouement, de temps, d'énergie et d'argent. À tout moment, environ 3% de la population américaine adulte détient une fonction publique élue ou nommée.

Manifestation et activisme

En tant qu'autre forme de participation politique, la protestation publique et activisme peut impliquer des actions non conventionnelles et parfois illégales visant à amener un changement dans la politique sociale, politique ou économique. Utilisé efficacement pendant la mouvement des droits civiques des années 1960, les gens peuvent participer à des actes non violents de désobéissance civile, au cours desquels ils enfreignent délibérément des lois qu'ils considèrent comme injustes. Par exemple, les sit-in, comme le Sit-in de Greensboro mis en scène par quatre étudiants noirs au comptoir-repas d'un magasin Woolworth de Caroline du Nord en 1960, ont réussi à mettre fin ségrégation raciale de jure. Lorsqu'ils ne voient aucun moyen conventionnel de faire passer leur message, les membres des mouvements sociaux peuvent recourir à des actes préjudiciables de l'extrémisme politique comme les bombardements ou les émeutes.

Mouvements et groupes sociaux

De nombreux Américains participent aux affaires politiques nationales et communautaires en rejoignant mouvements populaires et à un seul numéro groupes d'intérêts spéciaux. Proliférant depuis les années 1970, ces groupes à but non lucratif sont aussi divers que People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), qui soutient droits des animaux, à Mothers Against Drunk Driving (MADD), qui préconise des sanctions plus sévères pour les condamnations pour conduite avec facultés affaiblies.

Participation symbolique et non-participation

Des actes de routine ou habituels tels que saluer le drapeau, réciter le serment d'allégeance et chanter l'hymne national lors d'événements sportifs montrent un soutien aux valeurs américaines et au système politique. D'un autre côté, certaines personnes choisissent de ne pas voter pour exprimer leur mécontentement à l'égard du gouvernement.

Apathie politique

L'apathie politique est mieux décrite comme un manque total d'intérêt pour la politique et pour la participation à des activités politiques telles que les campagnes électorales, les rassemblements de candidats, les réunions publiques et le vote.

Étant donné que la santé du gouvernement d'une nation est souvent mesurée par la participation active de ses citoyens à la politique, l'apathie pose un grave problème. Lorsque les citoyens ne participent pas à la politique, la démocratie ne représente pas leurs intérêts. En conséquence, la politique publique favorise souvent la population la moins apathique par opposition à la population plus apathique – l'effet « roue qui grince obtient la graisse ».

L'apathie politique est souvent causée par un manque de compréhension de la politique et du gouvernement. Les personnes politiquement apathiques voient peu de valeur dans le vote ou dans les avantages et les coûts des politiques gouvernementales envisagées. Ils ne voient souvent aucun avantage personnel à déployer les efforts nécessaires pour acquérir des connaissances politiques.

Cependant, il est possible que des personnes qui ont une compréhension approfondie de la politique restent volontairement apathiques à son égard. Dans ce contexte, il est important de faire la distinction entre l'apathie politique et l'abstention politique — une décision délibérée de ne pas participer au processus politique comme moyen d'envoyer un message à Les politiciens.

Selon une étude de 2015 menée par Google Research, 48,9 % de la population adulte américaine se considère comme « Intéressée Les spectateurs »: les personnes qui prêtent attention aux problèmes politiques et sociaux qui les entourent, mais choisissent de ne pas exprimer activement leurs opinions ou de prendre des mesures pour ces problèmes. Parmi les passants intéressés autoproclamés interrogés par les chercheurs, 32 % ont déclaré qu'ils étaient trop occupés pour participer, 27% ont dit qu'ils ne savaient pas quoi faire, et 29% ont estimé que leur participation ne ferait aucun différence.

L'apathie politique a tendance à être plus répandue chez les jeunes électeurs. Selon le Centre d'information et de recherche sur l'apprentissage et l'engagement civiques (CIRCLE), seulement 21 % des jeunes ayant le droit de voter aux États-Unis entre 18 et 21 ans ont voté ou étaient politiquement actifs dans 2010. Environ 16 % des jeunes se considéraient comme « civiquement aliénés », tandis que 14 % se sentaient « politiquement marginalisés ».

De nombreuses personnes apathiques déclarent se sentir trop intimidées par le climat politique houleux des États-Unis pour faire leurs recherches sur la politique. Des éléments tels que la partialité des médias et la complexité des problèmes créent le danger que des personnes par ailleurs politiquement apathiques agissent sur la base d'une désinformation intentionnellement diffusée.

Alors que d'innombrables moyens de lutter contre l'apathie politique ont été suggérés, la plupart se concentrent sur une meilleure éducation des électeurs et un accent renouvelé sur l'enseignement de l'instruction civique de base et du gouvernement dans les écoles américaines. Théoriquement, cela permettrait aux citoyens de mieux comprendre les enjeux et comment ils pourraient avoir un impact sur leur propre vie, les encourageant ainsi à se forger une opinion et à prendre des mesures participatives pour agir sur eux.

Sources

• Flanigan, William H. et Zingale, Nancy H. « Comportement politique de l'électorat américain ». Congressional Quarterly Press, 1994, ISBN: 087187797X.
• Désargent, Drew. « Les élections en semaine distinguent les États-Unis de nombreuses autres démocraties avancées. » Centre de recherche Pew, 2018, https://www.pewresearch.org/fact-tank/2018/11/06/weekday-elections-set-the-u-s-apart-from-many-other-advanced-democracies/.
• Wolfinger, Raymond E. « Qui vote? » Yale University Press, 1980, ISBN: 0300025521.
• « Retrait du droit de vote criminel: une fiche d'information. » Le projet de détermination de la peine, 2014, https://www.sentencingproject.org/wp-content/uploads/2015/12/Felony-Disenfranchisement-Laws-in-the-US.pdf.
• Désargent, Drew. « Lors des élections précédentes, les États-Unis ont suivi la plupart des pays développés en termes de participation électorale. » Centre de recherche Pew, 2021, https://www.pewresearch.org/fact-tank/2020/11/03/in-past-elections-u-s-trailed-most-developed-countries-in-voter-turnout/.
• Doyen, Dwight G. « Impuissance et apathie politique ». Science sociale, 1965, https://www.jstor.org/stable/41885108.
• Krontiris, Kate. « Comprendre le « spectateur intéressé » de l'Amérique; Une relation compliquée avec le devoir civique. Recherche Google, 2015, https://drive.google.com/file/d/0B4Nqm_QFLwnLNTZYLXp6azhqNTg/view? ressourcekey=0-V5M4uVfQPlR1z4Z7DN64ng.