Première ballerine amérindienne (et première américaine)

• Rendez-vous: 24 janvier 1925 - 11 avril 2013
• Connu pour: première danseuse étoile américaine et première amérindienne
• Occupation: danseuse de ballet
• Aussi connu sous le nom: Elizabeth Marie Tall Chef, Betty Marie Tall Chef

Maria Tallchief est née sous le nom d'Elizabeth Marie Tall Chief et a changé son nom plus tard pour l'européaniser pour des raisons de carrière. Son père était d'origine Osage et la tribu bénéficiait des droits pétroliers. Sa famille était aisée et elle avait des cours de ballet et de piano dès l'âge de trois ans.

En 1933, cherchant des opportunités pour Maria et sa sœur, Marjorie, la famille Tall Chief déménage en Californie. La mère de Maria voulait que ses filles deviennent pianistes de concert, mais elles étaient plus intéressées par la danse. L'un des premiers professeurs de Maria en Californie était Ernest Belcher, père de Marge Belcher Champion, épouse et partenaire professionnelle de Gower Champion. Adolescente, Maria, avec sa sœur, a étudié avec David Lichine, puis avec Bronislava Nijinska, qui en 1940 jeta les sœurs dans un ballet au Hollywood Bowl que Nijinska avait chorégraphié.

Après le lycée, Maria Tallchief a rejoint le Ballet Russe à New York, où elle était soliste. C'est au cours de ses cinq années au Ballet Russe qu'elle adopte le nom de Maria Tallchief. Alors que son origine amérindienne a suscité le scepticisme des autres danseurs quant à son talent, ses performances ont changé d'avis. Ses performances ont impressionné le public et les critiques. Lorsque George Balanchine devient maître de ballet au Ballet Russe en 1944, il la prend pour muse et protégée, et Maria Tallchief se retrouve dans des rôles de plus en plus importants qui lui sont adaptés forces.

Maria Tallchief a épousé Balanchine en 1946. Quand il est allé à Paris, elle est allée aussi et a été la première danseuse d'origine américaine à se produire avec l'Opéra de Paris, à Paris et plus tard avec le Ballet de l'Opéra de Paris à Moscou au Bolchoï.

George Balanchine est retourné aux États-Unis et a fondé le New York City Ballet, et Maria Tallchief était sa danseuse étoile, la première fois qu'un Américain détenait ce titre.

Des années 1940 aux années 1960, Tallchief était l'un des danseurs de ballet les plus titrés. Elle était particulièrement populaire et couronnée de succès au fur et à mesure L'oiseau de feu à partir de 1949, et comme la fée Sugar Plum en Casse-Noisette à partir de 1954. Elle est également apparue à la télévision, a fait des apparitions dans d'autres sociétés et est apparue en Europe. Ayant été formée par David Lichine au début de sa formation en danse, elle a joué le professeur de Lichine, Anna Pavlova, dans un film de 1953.

Le mariage de Tallchief avec Balanchine était un succès professionnel mais pas personnel. Il a commencé à présenter Tanaquil Le Clerq dans des rôles clés et il ne voulait pas avoir d'enfants, contrairement à Maria. Le mariage a été annulé en 1952. Un bref second mariage a échoué en 1954. En 1955 et 1956, elle a été présentée au Ballet Russe de Monte Carlo, et en 1956, elle a épousé un cadre de construction de Chicago, Henry Paschen. Ils ont eu un enfant en 1959, elle a rejoint l'American Ballet Theatre en 1960, en tournée en Amérique et en URSS.

En 1962, lorsque Rudolf Noureev, qui a récemment fait défection, fait ses débuts à la télévision américaine, il choisit Maria Tallchief comme partenaire. En 1966, Maria Tallchief se retire de la scène et déménage à Chicago.

Maria Tallchief a repris une participation active dans le monde de la danse dans les années 1970, formant une école liée au Chicago Lyric Opera. Lorsque l'école est victime de coupes budgétaires, Maria Tallchief fonde sa propre compagnie de ballet, le Chicago City Ballet. Maria Tallchief partage les fonctions de directrice artistique avec Paul Mejia, et sa sœur Marjorie, également danseuse à la retraite, devient la directrice de l'école. Lorsque l'école a échoué à la fin des années 1980, Maria Tallchief s'est à nouveau associée à l'Opéra lyrique.

Un documentaire, Maria Tallchef, a été créé par Sandy et Yasu Osawa, pour être diffusé sur PBS en 2007-2010.

• Père: Alexander Joseph Tall Chef
• Mère: Ruth Porter Tall Chief (ascendance écossaise-irlandaise et néerlandaise)
• Frères et sœurs: un frère; soeur Marjorie Tall Chief (Tallchief)

• époux: George Balanchine (marié le 6 août 1946, annulé en 1952); chorégraphe et maître de ballet)
• époux: Elmourza Natirboff (marié en 1954, divorcé en 1954; Pilote de ligne)
• époux: Henry D. Paschen (marié le 3 juin 1956; chef de chantier)
  • fille: Elise Maria Paschen (née en 1959; poète, professeur d'écriture)

• cours de piano et de ballet dès 3 ans
• Ernest Belcher, professeur de ballet (père de Marge Champion)
• David Lichine, étudiant de Anna Pavlova
• Madame (Bronislava) Nijinski, sœur de Vaslav Nijinsky
• Lycée de Beverly Hills, diplômé 1942