L'Egypte prédynastique fait référence à la période avant les pharaons, avant l'unification de l'Egypte. Proto-Dynastic fait référence à la période de l'histoire égyptienne avec les pharaons, mais avant la période de l'Ancien Empire. À la fin du quatrième millénaire avant notre ère, la Haute et la Basse Égypte étaient unifiées. Certaines preuves de cet événement proviennent de la palette Narmer, du nom du premier roi égyptien connu. La palette Narmer ardoise de 64 cm de haut a été trouvée à Hierakonpolis. Le symbole hiéroglyphique sur la palette du roi égyptien Narmer est un poisson-chat.
La culture du sud de l'Égypte de la période prédynastique est décrite comme Nagada; celle du nord de l'Égypte sous le nom de Maadi. La première preuve de l'agriculture, qui a remplacé la société de chasse-cueillette précédente en Égypte, vient du nord, à Fayoum.
Avant la période de l'Ancien Empire, il y avait les périodes prédynastiques et les premières dynastiques, donc l'Ancien Empire n'a pas commencé avec la première dynastie, mais plutôt avec Dynasty 3. Il s'est terminé avec Dynasty 6 ou 8, selon l'interprétation savante du début de la prochaine ère, la première période intermédiaire.
Beaucoup considèrent la première période intermédiaire comme un âge sombre. Il y a des preuves qu'il y a eu des catastrophes - comme l'échec de l'inondation annuelle du Nil, mais il y a aussi eu des avancées culturelles.
dans le Royaume du millieu, une période féodale de l'histoire égyptienne, les hommes et les femmes ordinaires ont été soumis à corvee, mais ils ont également réalisé quelques avancées; par exemple, ils pouvaient participer à des procédures funéraires auparavant réservées au pharaon ou à l'élite supérieure.
L'Empire du Milieu était composé d'une partie de la 11e dynastie, la 12e dynastie, et les savants actuels ajoutent la première moitié de la 13e dynastie.
le 2e période intermédiaire de l'Égypte ancienne - une autre période de décentralisation, comme la première - a commencé lorsque les pharaons de la 13e dynastie ont perdu le pouvoir (après Sobekhotep IV) et que les "Hyksos" asiatiques ont pris le relais. La 2e période intermédiaire s'est terminée lorsqu'un monarque égyptien de Thèbes, Ahmose, ayant conduit les Hyksos dans Palestine, l'Egypte réunifiée et a établi la 18e dynastie, le début de la période connue sous le nom de Nouveau Royaume de L'Egypte ancienne.
La période du Nouvel Empire comprenait Amarna et les périodes ramessides. Ce fut la période la plus glorieuse de l'histoire égyptienne. Pendant la période du Nouvel Empire, certains des noms les plus connus des pharaons régnaient sur l'Égypte, notamment Ramsès, Tuthmose et le roi hérétique Akhenaton. L'expansion militaire, les développements dans l'art et l'architecture et les innovations religieuses ont marqué le Nouvel Empire.
Source: Allen, James et Marsha Hill. "L'Égypte dans la troisième période intermédiaire (1070-712 av. J.-C.)". Dans la chronologie de l'histoire de l'art. New York: Le Metropolitan Museum of Art, 2000-. http://www.metmuseum.org/toah/hd/tipd/hd_tipd.htm (Octobre 2004).
Source: Allen, James et Marsha Hill. "L'Égypte à la fin de la période (ca. 712-332 avant J.-C.) ". Dans la chronologie de l'histoire de l'art. New York: Le Metropolitan Museum of Art, 2000-. http://www.metmuseum.org/toah/hd/lapd/hd_lapd.htm (Octobre 2004)
Le fils de Ptolémée Soter, Ptolémée II Philadelphie, a co-gouverné pendant les 2 dernières années du règne de Ptolémée Soter puis lui a succédé. Les dirigeants ptolémaïques ont adopté les coutumes égyptiennes, comme le mariage avec les frères et sœurs, même lorsqu'ils étaient en conflit avec les pratiques macédoniennes. Cléopâtre, le seul des Ptolémées connus pour avoir appris la langue des sujets - Égyptien - était une descendante directe du général macédonien Ptolemy Soter et une fille du joueur de flûte de Ptolemy Auletes.