La boule était un organisme citoyen consultatif de la Démocratie athénienne. Les membres devaient avoir plus de 30 ans et les citoyens pouvaient y siéger deux fois, ce qui était plus que les autres charges élues. Il y avait soit 400 soit 500 membres de la boule, qui furent sélectionnés par tirage au sort en nombre égal par chacune des dix tribus. Dans Aristote Constitution d'Athènes, il attribue à Draco une boule de 401 membres, mais Solon est généralement considéré comme celui qui a lancé la boule, avec 400.
La boule avait son propre lieu de rencontre, le bouleterion, à l'Agora.
Origines de la Boule
La boule a changé d'orientation au fil du temps de sorte qu'au 6ème siècle avant JC, la boule n'était pas engagée dans la législation civile et pénale, alors qu'elle l'était le 5ème. On suppose que la boule a peut-être commencé en tant qu'organe consultatif pour la marine ou en tant qu'organe judiciaire.
La Boule et les Prytanies
L'année a été divisée en 10 prytanies. Au cours de chacune, tous (50) des conseillers de la même tribu (choisis par tirage au sort parmi les dix tribus) ont été présidents (ou prytaneis). Les prytanies ont duré 36 ou 35 jours. Les tribus étant choisies au hasard, la manipulation par les tribus était censée être réduite.
Le tholos était la salle à manger de l'Agora pour les prytaneis.
Chef de la Boule
Sur les 50 présidents, un a été choisi chaque jour comme président. (Parfois, il est appelé le président du prytaneis). Il détenait les clés du trésor, des archives et du sceau de l'État.
Contrôle des candidats
L'une des tâches de la boule était de déterminer si les candidats étaient aptes à un poste. le dokimasia «examen minutieux» comprenait des questions qui pouvaient concerner la famille du candidat, les sanctuaires des dieux, les tombes, le traitement réservé aux parents et le statut fiscal et militaire. Les membres de la boule eux-mêmes étaient exemptés pour l'année du service militaire.
Paye de la Boule
Au IVe siècle, les conseillers de la boule reçoivent 5 oboles lorsqu'ils assistent aux réunions du conseil. Les présidents ont reçu une obole supplémentaire pour les repas.
Le travail de la Boule
La tâche principale de la boule était de gérer l'ordre du jour de l'assemblée, d'élire certains fonctionnaires et d'interroger les candidats pour déterminer s'ils étaient aptes à la fonction. Ils ont peut-être eu le pouvoir d'emprisonner des Athéniens avant le procès. La boule était impliquée dans les finances publiques. Ils peuvent également avoir été chargés d'inspecter la cavalerie et les chevaux. Ils ont également rencontré des responsables étrangers.
La source
Christopher Blackwell, "Le Conseil des 500: son histoire, "Le projet STOA