Dans le livre Mythe et esprit (1988), Harvey Birenbaum observe que les métaphores submergées "prêtent la force de leurs associations de manière subliminale mais risquent de perturber si elles sont réalisées de manière trop explicite".
"UNE métaphore submergée est une comparaison implicite faite en un ou deux mots (généralement verbes, noms, adjectifs). Exemple: «L'entraîneur Smith a réparé les sentiments blessés du lanceur perdant.» (Pas littéralement; il a juste essayé de le faire se sentir mieux.) " (Patrick Sebranek, Write Source 2000: Guide d'écriture, de réflexion et d'apprentissage, 4e éd., 2000)
"Exemples de métaphore immergée dans le vocabulaire comprennent le sous-système lexical pour construire le sens, ou l'ensemble des concepts, que nous appelons «temps» et «changement». Des expressions comme «le temps passe», «au fil du temps» sont basées sur la métaphore «le temps est un objet en mouvement». Des expressions comme «les élections approchent», «ses erreurs le rattrapent» sont basées sur la métaphore «les événements sont des objets se déplaçant le long d'un chemin». Des expressions comme «nous approchons des élections», «il pensait avoir laissé ses erreurs derrière lui», et même «nous allons gagner» sont basés sur la métaphore «les gens sont des objets en mouvement À travers le temps.'"
(Paul Anthony Chilton et Christina Schäffner, La politique en tant que texte et discours: approches analytiques du discours politique. John Benjamins, 2002)"En train de lire Ulysse dépend souvent de la reconnaissance de la métaphore immergée dans le flux de la conscience des personnages principaux. Cela est particulièrement vrai pour Stephen dont l'esprit fonctionne en termes métaphoriques. Par exemple, l'association de la mer par Stephen avec le "bol de porcelaine blanche"... tenant la bile verte paresseuse de [sa mère] qu'elle avait arrachée de son foie pourri par des accès de vomissements gémissants bruyants "dépend de sa réponse au rasage de Mulligan bol comme une métaphore transitive mais submergée signifiée par les membres actuels de la série métaphorique - la mer et le bol de bile - et à leur tour les signifiant (U.5; I.108-110). Stephen est un hydrophobe dont la névrose dépend de métaphores ayant priorité sur logique." (Daniel R. Schwarz, Lire l'Ulysse de Joyce. Macmillan, 1987)