Quel était le plan du New Jersey?

Le plan du New Jersey était une proposition de structure du gouvernement fédéral américain présentée par William Paterson lors de la Convention constitutionnelle de 1787. Cette proposition répondait à la Plan Virginia, qui, selon Paterson, mettrait trop de pouvoir dans les grands États au détriment des petits États.

Points clés: le plan du New Jersey

Après avoir été examiné, le plan de Paterson a finalement été rejeté. Cependant, son introduction du plan avait encore eu un impact substantiel, car il a conduit à la

Au cours de l'été 1787, 55 hommes de 12 États se sont réunis à Philadelphie lors de la Convention constitutionnelle. (Le Rhode Island n'a pas envoyé de délégation.) Le but était de former un meilleur gouvernement, Les articles de la Confédération ont de graves défauts.

Dans les jours précédant le début de la convention, les Virginiens, y compris James Madison et le gouverneur de l'État, Edmund Randolph, ont conçu ce qui est devenu connu sous le nom de plan Virginia. En vertu de la proposition, qui a été présentée à la convention le 29 mai 1787, le nouveau gouvernement fédéral aurait un branche législative bicamérale avec une maison haute et basse. Les deux maisons seraient réparti par État en fonction de la population, de sorte que les grands États, comme la Virginie, auraient un net avantage à diriger la politique nationale.

William Paterson, représentant du New Jersey, a pris les devants en s'opposant au plan Virginia. Après deux semaines de débat, Paterson a présenté sa propre proposition: le plan du New Jersey.

Le plan visait à accroître le pouvoir du gouvernement fédéral de corriger les problèmes liés aux articles de Confédération, mais en conservant la chambre unique du Congrès qui existait en vertu des articles de Confédération.

Dans le plan de Paterson, chaque État obtiendrait une voix au Congrès, il y aurait donc un pouvoir égal réparti entre les États indépendamment de la population.

Le plan de Paterson comportait des éléments au-delà de l'argument de la répartition, tels que la création d'une Cour suprême et le droit du gouvernement fédéral de taxer les importations et de réglementer le commerce. Mais la plus grande différence par rapport au plan Virginia concernait la question de la répartition: l'attribution des sièges législatifs en fonction de la population.

Les délégués des grands États étaient naturellement opposés au plan du New Jersey, car cela diminuerait leur influence. La convention a finalement rejeté le plan de Paterson par un vote de 7 à 3, mais les délégués des petits États sont restés fermement opposés au plan de Virginie.

Le désaccord sur la répartition du pouvoir législatif a entravé la convention. Ce qui a sauvé la convention a été un compromis présenté à Roger Sherman du Connecticut, qui est devenu connu sous le nom de Plan du Connecticut ou du Grand Compromis.

Selon la proposition de compromis, il y aurait une législature bicamérale, avec une chambre basse dont la composition serait répartie par la population des États, et une chambre haute dans laquelle chaque État aurait deux membres et deux votes.

Le problème suivant qui a surgi était un débat sur la façon dont la population d'Américains réduits en esclavage - un dans certains des États du sud - seraient comptabilisés dans la répartition de la Chambre des Représentants.

Si la population asservie comptait pour la répartition, les États esclavagistes gagneraient plus de pouvoir au Congrès, bien que beaucoup de ceux qui étaient comptés dans la population n'aient pas le droit de parler. Ce conflit a conduit à un compromis dans lequel les esclaves n'étaient pas considérés comme des personnes à part entière, mais comme 3/5 d'une personne aux fins de répartition.

Au fur et à mesure que les compromis étaient mis au point, William Paterson a apporté son soutien à la nouvelle Constitution, tout comme d'autres délégués de petits États. Bien que le plan du New Jersey de Paterson ait été rejeté, les débats sur sa proposition ont assuré que le Sénat américain serait structuré avec chaque État ayant deux sénateurs.

La question de la constitution du Sénat revient souvent dans les débats politiques de l'ère moderne. Comme la population américaine est centrée sur les zones urbaines, il peut sembler injuste que les États à faible population aient le même nombre de sénateurs qu'un New York ou une Californie. Pourtant, cette structure est l'héritage de l'argument de William Paterson selon lequel les petits États seraient privés de tout pouvoir dans une branche législative entièrement répartie.

• Ellis, Richard E. "Paterson, William (1745-1806)." Encyclopédie de la Constitution américaine, éditée par Leonard W. Levy et Kenneth L. Karst, 2e éd., Vol. 4, Macmillan Reference USA, 2000. New York.
• Levy, Leonard W. "Plan du New Jersey." Encyclopédie de la Constitution américaine, éditée par Leonard W. Levy et Kenneth L. Karst, 2e éd., Vol. 4, Macmillan Reference USA, 2000. New York.
• Roche, John P. "Convention constitutionnelle de 1787." Encyclopédie de la Constitution américaine, éditée par Leonard W. Levy et Kenneth L. Karst, 2e éd., Vol. 2, Macmillan Reference USA, 2000, New York.