Le brigadier-général David McMurtrie Gregg pendant la guerre civile

Né le 10 avril 1833 à Huntingdon, Pennsylvanie, David McMurtrie Gregg était le troisième enfant de Matthew et Ellen Gregg. Après la mort de son père en 1845, Gregg a déménagé avec sa mère à Hollidaysburg, PA. Son séjour là-bas s'est avéré bref car elle est décédée deux ans plus tard. Orphelin, Gregg et son frère aîné, Andrew, ont été envoyés vivre à Huntingdon avec leur oncle, David McMurtrie III. Sous sa garde, Gregg entra dans le John A. Hall School avant de passer à la Milnwood Academy voisine. En 1850, alors qu'il fréquentait l'Université de Lewisburg (Bucknell University), il reçut un rendez-vous à West Point avec l'aide du représentant Samuel Calvin.

Arrivé à West Point le 1er juillet 1851, Gregg est un bon élève et un excellent cavalier. Diplômé quatre ans plus tard, il se classe huitième dans une classe de trente-quatre. Pendant son séjour, il a développé des relations avec des étudiants plus âgés, tels que J.E.B. Stuart et Philip H. Sheridan

Le 21 mars 1861, Gregg obtient une promotion au grade de premier lieutenant et l'ordre de retourner dans l'est. Avec le attaque sur Fort Sumter le mois suivant et au début de la guerre civile, il reçut rapidement une promotion au grade de capitaine le 14 mai avec l'ordre de rejoindre la 6e cavalerie américaine dans les défenses de Washington DC. Peu de temps après, Gregg est tombé gravement malade de la typhoïde et a failli mourir lorsque son hôpital a brûlé. Récupérant, il prend le commandement de la 8th Pennsylvania Cavalry le 24 janvier 1862 avec le grade de colonel. Cette décision a été facilitée par le fait que le gouverneur de Pennsylvanie, Andrew Curtain, était le cousin de Gregg. Plus tard ce printemps-là, le 8th Pennsylvania Cavalry s'est déplacé vers le sud vers la péninsule pour Général de division George B. McClellancampagne contre Richmond.

Au service du brigadier-général Erasmus D. Le IVe Corps de Keyes, Gregg et ses hommes ont été en service pendant l'avancée de la péninsule et ont habilement filtré les mouvements de l'armée pendant les batailles de sept jours de juin et juillet. Avec l'échec de la campagne de McClellan, le régiment de Gregg et le reste de l'armée du Potomac retournèrent au nord. En septembre, Gregg était présent pour la Bataille d'Antietam mais a vu peu de combats. Après la bataille, il a pris congé et s'est rendu en Pennsylvanie pour épouser Ellen F. Sheaff le 6 octobre. De retour dans son régiment après une brève lune de miel à New York, il reçut une promotion au grade de brigadier général le 29 novembre. Avec cela est venu le commandement d'une brigade Le brigadier-général Alfred Pleasontondivision.

Présent au Bataille de Fredericksburg le 13 décembre, Gregg a pris le commandement d'une brigade de cavalerie du major-général William F. Smith's VI Corps lorsque le brigadier-général George D. Bayard a été mortellement blessé. Avec la défaite de l'Union, Général de division Joseph Hooker prend le commandement au début de 1863 et réorganise les forces de cavalerie de l'armée du Potomac en un seul corps de cavalerie dirigé par le major-général George Stoneman. Au sein de cette nouvelle structure, Gregg a été choisi pour diriger la 3e division composée de brigades dirigées par Colonels Judson Kilpatrick et Percy Wyndham. En mai, alors que Hooker menait l'armée contre Général Robert E. Lee au Bataille de Chancellorsville, Stoneman reçut l'ordre d'emmener son corps dans un raid au fond de l'ennemi. Bien que la division de Gregg et les autres aient infligé des dommages substantiels aux biens confédérés, l'effort avait peu de valeur stratégique. En raison de son échec apparent, Stoneman a été remplacé par Pleasonton.

Ayant été battu à Chancellorsville, Hooker a cherché à recueillir des informations sur les intentions de Lee. Constatant que le major-général J.E.B. La cavalerie confédérée de Stuart s'était concentrée près de Brandy Station, il ordonna à Pleasonton d'attaquer et de disperser l'ennemi. Pour ce faire, Pleasonton a conçu une opération audacieuse qui appelait à diviser son commandement en deux ailes. L'aile droite, dirigée par Le brigadier-général John Buford, devait traverser le Rappahannock à Beverly's Ford et rouler vers le sud en direction de Brandy Station. L'aile gauche, commandée par Gregg, devait traverser vers l'est à Kelly's Ford et frapper depuis l'est et le sud pour attraper les Confédérés dans un double enveloppement. Prenant l'ennemi par surprise, les soldats de l'Union réussirent à refouler les Confédérés le 9 juin. Plus tard dans la journée, les hommes de Gregg ont tenté à plusieurs reprises de prendre Fleetwood Hill, mais n'ont pas été en mesure de contraindre les Confédérés à battre en retraite. Bien que Pleasonton se soit retiré au coucher du soleil, laissant le champ entre les mains de Stuart, le Station Bataille de Brandy considérablement amélioré la confiance de la cavalerie de l'Union.

Alors que Lee se déplaçait vers le nord en direction de la Pennsylvanie en juin, la division de Gregg a poursuivi et combattu peu concluante engagements avec la cavalerie confédérée à Aldie (17 juin), Middleburg (17-19 juin) et Upperville (juin 21). Le 1er juillet, son compatriote Buford a ouvert le Bataille de Gettysburg. En appuyant vers le nord, la division de Gregg est arrivée vers midi le 2 juillet et a été chargée de protéger le flanc droit de l'Union par le nouveau commandant de l'armée Général de division George G. Meade. Le lendemain, Gregg repoussa la cavalerie de Stuart dans un bataille aller-retour à l'est de la ville. Dans les combats, les hommes de Gregg ont été aidés par Le brigadier-général George A. Custerbrigade. Après le triomphe de l'Union à Gettysburg, la division de Gregg a poursuivi l'ennemi et a précipité leur retraite vers le sud.

Cet automne, Gregg a opéré avec l'armée du Potomac pendant que Meade menait son avortement Bristoe et Campagnes contre les mines. Au cours de ces efforts, sa division a combattu à Rapidan Station (14 septembre), Beverly Ford (12 octobre), Auburn (14 octobre) et New Hope Church (27 novembre). Au printemps de 1864, Président Abraham Lincoln promu Général de division Ulysses S. Subvention au lieutenant-général et fait de lui le général en chef de toutes les armées de l'Union. En venant vers l'est, Grant a travaillé avec Meade pour réorganiser l'armée du Potomac. Cela a vu Pleasonton retiré et remplacé par Sheridan qui avait construit une solide réputation en tant que commandant de division d'infanterie dans l'ouest. Cette action a gêné Gregg qui était le commandant de division supérieur du corps et un cavalier expérimenté.

En mai, la division de Gregg a filtré l'armée lors des premières actions de la campagne Overland au Région sauvage et Palais de justice de Spotsylvania. Mécontent du rôle de son corps dans la campagne, Sheridan a obtenu la permission de Grant de monter un raid à grande échelle vers le sud le 9 mai. Rencontrant l'ennemi deux jours plus tard, Sheridan remporte une victoire au Bataille de Yellow Tavern. Lors des combats, Stuart a été tué. Continuant vers le sud avec Sheridan, Gregg et ses hommes atteignirent les défenses de Richmond avant de se tourner vers l'est et de s'unir avec Major-général Benjamin Butler's Army of the James. Au repos et au réaménagement, la cavalerie de l'Union est ensuite retournée au nord pour se réunir avec Grant et Meade. Le 28 mai, la division de Gregg engagea la cavalerie du major-général Wade Hampton à la bataille de Haw's Shop et remporta une petite victoire après de violents combats.

Chevauchant à nouveau avec Sheridan le mois suivant, Gregg a vu l'action pendant la défaite de l'Union au Station de la bataille de Trevilian les 11 et 12 juin. Alors que les hommes de Sheridan se retiraient vers l'armée du Potomac, Gregg commanda une action d'arrière-garde réussie à l'église St.Mary's le 24 juin. En rejoignant l'armée, il a survolé la rivière James et aidé aux opérations pendant les premières semaines de la Bataille de Petersburg. En août, après Lieutenant-général Jubal A. De bonne heure avancé dans la vallée de Shenandoah et menacé de Washington, DC, Sheridan reçut l'ordre de Grant de commander la nouvelle armée de Shenandoah. Faisant partie du Corps de cavalerie pour rejoindre cette formation, Sheridan laissa Gregg aux commandes des forces de cavalerie restées avec Grant. Dans le cadre de cette transition, Gregg a reçu une promotion de brevet de général de division.

Peu de temps après le départ de Sheridan, Gregg a vu de l'action lors de la deuxième bataille de Deep Bottom les 14 et 20 août. Quelques jours plus tard, il est impliqué dans la défaite de l'Union lors de la deuxième bataille de Ream's Station. Cet automne, la cavalerie de Gregg a travaillé pour filtrer les mouvements de l'Union alors que Grant cherchait à étendre ses lignes de siège au sud et à l'est de Pétersbourg. Fin septembre, il a participé à la Ferme de la bataille de Peebles et fin octobre a joué un rôle clé dans la Bataille de Boydton Plank Road. Suite à cette dernière action, les deux armées se sont installées dans des quartiers d'hiver et les combats à grande échelle se sont apaisés. Le 25 janvier 1865, alors que Sheridan s'apprêtait à rentrer de Shenandoah, Gregg soumit brusquement sa lettre de démission à l'armée américaine citant une "demande impérative pour ma présence continue à la maison".

Cela a été accepté au début de février et Gregg est parti pour Reading, PA. Les raisons de la démission de Gregg ont été remises en question, certains spéculant qu'il ne souhaitait pas servir sous Sheridan. Manquant les dernières campagnes de la guerre, Gregg était impliqué dans des activités commerciales en Pennsylvanie et exploitait une ferme dans le Delaware. Malheureux dans la vie civile, il demanda sa réintégration en 1868, mais perdit lorsque son commandement de cavalerie souhaité revint à son cousin, John I. Gregg. En 1874, Gregg a été nommé consul des États-Unis à Prague, en Autriche-Hongrie par le président Grant. Au départ, son séjour à l'étranger s'est avéré bref car sa femme souffrait du mal du pays.

De retour plus tard cette année-là, Gregg a plaidé pour Valley Forge un sanctuaire national et en 1891 a été élu vérificateur général de Pennsylvanie. Pendant un mandat, il est resté actif dans les affaires civiques jusqu'à sa mort le 7 août 1916. Les restes de Gregg ont été enterrés au cimetière Charles Evans de Reading.

• Trust pour la guerre civile: David McM. Gregg
• Smithsonian: David McM. Gregg
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