Les oursins du cœur (également appelés oursins spatangoïdes ou pommes de terre de mer) tirent leur nom de leur forme de cœur test, ou squelette. Ce sont des oursins dans l'ordre Spatangoida.
La description
Les oursins cardiaques sont des animaux relativement petits qui ne mesurent généralement pas plus de quelques pouces de diamètre. Ils ressemblent un peu à un croisement entre un oursin et un dollar de sable. La surface buccale (le bas) de ces animaux est plate, tandis que la surface aborale (le haut) est convexe, plutôt qu'en forme de dôme comme un oursin "normal".
Comme les autres oursins, les oursins cardiaques ont des épines couvrant leurs tests. Ces épines peuvent être de différentes couleurs, y compris le brun, le brun jaunâtre, le vert et le rouge. Les épines sont utilisées pour le mouvement, notamment pour aider l'oursin à s'enfoncer dans le sable. Ces oursins sont également connus comme des oursins irréguliers car ils ont un test de forme ovale, ils ne sont donc pas ronds comme des oursins typiques - tels que le oursin vert.
Les oursins cardiaques ont des pieds tubulaires qui s'étendent à partir de rainures en forme de pétale dans leur test appelés rainures ambulacrales. Les pieds tubulaires sont utilisés pour la respiration (respiration). Ils ont également des pédicellaires. La bouche (péristome) est située au fond de l'oursin, vers le bord avant. Leur anus (périproctet) est situé à l'extrémité opposée de leur corps.
Parents d'oursins cardiaques
Les oursins cardiaques sont des animaux de la classe des échinidés, ce qui signifie qu'ils sont liés aux oursins et dollars de sable. Ils sont aussi échinodermes, ce qui signifie qu'ils appartiennent au même phylum que étoiles de mer (étoiles de mer) et les concombres de mer.
Classification
- Royaume: Animalia
- Phylum: Échinodermes
- Classe:Echinoidea
- Ordre: Spatangoida
Alimentation
Les oursins du cœur se nourrissent en utilisant leurs pieds tubulaires pour recueillir les particules organiques dans les sédiments et dans l'eau qui les entoure. Les particules sont ensuite transportées vers la bouche.
Habitat et distribution
Les oursins cardiaques peuvent être trouvés dans divers habitats, de cuvettes de marée et des fonds sablonneux à la mer profonde. On les retrouve souvent en groupe.
Les oursins s'enfoncent dans le sable, l'extrémité avant pointant vers le bas. Ils peuvent creuser jusqu'à 6-8 pouces de profondeur. Pour que l'oursin cœur continue de recevoir de l'oxygène, leur alimentation par tube peut déplacer en continu le sable au-dessus d'eux, créant un puits d'eau. Les oursins cardiaques vivent principalement dans des eaux peu profondes à moins de 160 pieds de profondeur, bien qu'ils puissent être trouvés dans des eaux jusqu'à 1 500 pieds de profondeur. Comme ce sont des animaux fouisseurs, les oursins ne sont pas souvent vus vivants, mais leurs tests peuvent échouer.
la reproduction
Il y a des oursins cardiaques mâles et femelles. Ils se reproduisent sexuellement par fécondation externe. Au cours de ce processus, les mâles et les femelles libèrent du sperme et des ovules dans l'eau. Après la fécondation d'un œuf, une larve planctonique se forme, qui finit par se déposer au fond de l'océan et se développe en forme d'oursin cardiaque.
Conservation et utilisations humaines
Les menaces pour les oursins cardiaques peuvent inclure la pollution et le piétinement par les visiteurs de la plage.
Sources
- Coloumbe, D. UNE. 1984. The Seaside Naturalist: a Guide to Study at the Seashore. Simon & Schuster. 246pp.
- Portail d'identification des espèces marines. Oursin coeur rouge. Guide interactif de plongée aux Caraïbes.
- Marshall Cavendish Corporation. 2004. Encyclopédie du monde aquatique.
- Smithsonian Marine Station à Fort Pierce. Oursins du cœur.