Le diamètre et la hauteur d'un arbre doivent être connus avant de pouvoir gérer une forêt pleine d'arbres ou de déterminer leur valeur pour les produits forestiers. Une mesure du diamètre de l'arbre, également appelée dbh mesure, se fait toujours à l'envers des arbres sur pied et exige des mesures exactes à un endroit précis de l'arbre.
Deux instruments sont souvent utilisés pour mesurer le diamètre des arbres - un ruban de diamètre en acier (ruban D) ou un pied à coulisse, un ruban en acier populaire largement utilisé par les forestiers est le Lufkin Artisan qui mesurera avec précision le plus d'arbres en Amérique du Nord au dixième pouce. Il s'agit d'un ruban en acier de 3/8 "de large d'une longueur de vingt pieds logé dans un boîtier en acier recouvert de vinyle résistant.
Les forestiers utilisent des mesures du diamètre des arbres (ainsi que des hauteurs d'arbres à l'aide d'hypsomètres) pour déterminer le volume de bois utilisable dans les arbres sur pied. Le diamètre de l'arbre est important pour déterminer le volume lorsque les arbres sont vendus pour la pâte, le bois d'œuvre ou des centaines d'autres déterminations de volume. Un ruban en D en acier transporté dans le gilet d'un forestier permet des mesures dbh rapides, efficaces et précises.
Le diamètre d'un arbre peut être pris de plusieurs manières selon le degré de précision requis. L'outil le plus précis utilisé pour effectuer une mesure de diamètre est un pied à coulisse et est le plus souvent utilisé dans les études d'arbres exigeantes. Ils sont trop lourds pour des estimations rapides sur le terrain du volume des arbres.
Une troisième méthode de mesure du dbh consiste à utiliser un Biltmore stick. Ce «bâton de croiseur» est une «règle» à l'échelle qui est tenue à bout de bras (25 pouces de l'œil) et horizontale par rapport au dbh de l'arbre. L'extrémité gauche du bâton est alignée avec le bord extérieur de l'arbre et la lecture est prise là où le bord opposé coupe le bâton. Il s'agit de la méthode la moins précise des trois et ne doit être utilisée que pour des estimations approximatives.
Les tableaux de volume d'arbre sont développés pour fournir un volume estimé de bois dans un arbre sur pied pour un certain produit en mesurant simplement le diamètre et la hauteur. Les tableaux sont généralement développés avec des diamètres répertoriés le long du côté droit de la matrice et des hauteurs le long du haut. En exécutant la ligne de diamètre sur la colonne de hauteur correcte, vous obtiendrez le volume de bois estimé.
Une bande de diamètre a une échelle en pouces et une échelle de diamètre imprimée sur une bande en acier. Le côté de l'échelle de diamètre est déterminé par la formule, la circonférence divisée par pi ou 3,1416. Vous enroulez le niveau de la bande autour du tronc d'un arbre à 4,5 pieds dhp et lisez le côté du diamètre de la bande pour la détermination du diamètre de l'arbre.