Forêts tropicales humides se produisent principalement dans les régions équatoriales du monde. Les forêts tropicales sont limitées à la petite superficie située entre les latitudes 22,5 ° nord et 22,5 ° sud de l'équateur - entre le tropique du Capricorne et le Tropique du Cancer (voir carte). Ils sont également situés sur de grandes forêts continentales séparées qui les préservent en tant que royaumes indépendants et non contigus.
Rhett Butler, sur son excellent site Mongabay, qualifie ces quatre régions de Afrotropical, le australien, le Indomalayan et le Néotropicale royaumes de la forêt tropicale.
Le royaume de la forêt tropicale afrotropicale
La plupart des forêts tropicales humides de Afrique existent dans le bassin du fleuve Congo (Zaïre). Des restes existent également dans toute l'Afrique de l'Ouest qui est dans un état déplorable en raison de la situation de pauvreté qui encourage l'agriculture de subsistance et la récolte de bois de chauffage. Ce domaine est de plus en plus sec et saisonnier par rapport aux autres domaines. Les parties périphériques de cette région de forêt tropicale deviennent progressivement
désert. La FAO suggère que ce domaine "a perdu le pourcentage le plus élevé de forêts tropicales au cours des années 80, 90 et au début des années 2000 de tous les domaines biogéographiques".Le royaume de la forêt tropicale du Pacifique océanique australien
Très peu de la forêt tropicale est située sur le continent australien. La plupart de cette forêt tropicale est située dans le Pacifique Nouvelle-Guinée avec une très petite partie de la forêt dans le nord-est de l'Australie. En fait, la forêt australienne s'est étendue au cours des 18 000 dernières années et reste relativement intacte. le Ligne Wallace sépare ce royaume du royaume indomalayen. Le biogéographe Alfred Wallace a marqué le canal entre Bali et Lombok comme la division entre deux grandes régions zoogéographiques, l'Oriental et l'Australie.
Le royaume de la forêt tropicale d'Indomalayan
La forêt tropicale humide restante d'Asie se trouve en Indonésie (sur des îles éparses), dans la péninsule malaise et au Laos et au Cambodge. Les pressions démographiques ont considérablement réduit la forêt d'origine en fragments épars. Les forêts tropicales d'Asie du Sud-Est sont parmi les plus anciennes du monde. Des études ont indiqué que plusieurs existent depuis plus de 100 millions d'années. La ligne Wallace sépare ce royaume du royaume australien.
Le royaume de la forêt tropicale néotropicale
Le bassin du fleuve Amazone couvre environ 40% du continent sud-américain et éclipse toutes les autres forêts d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. La forêt amazonienne est à peu près de la taille des quarante-huit États-Unis contigus. C'est la plus grande forêt tropicale continue sur Terre.
La bonne nouvelle est que les quatre cinquièmes de l'Amazonie sont toujours intacts et en bonne santé. L'exploitation forestière est lourde dans certains domaines mais il y a toujours un débat sur les effets négatifs, mais les gouvernements sont impliqués dans la nouvelle législation pro-forêt tropicale. Le pétrole et le gaz, le bétail et l'agriculture sont les principales causes de néotropie la déforestation.