Les crimes de betteraves Betty Lou

Betty Lou Beets était condamné d'assassiner son mari, Jimmy Don Beets. Elle était soupçonnée d'avoir tué son ex-mari, Doyle Wayne Barker. Betteraves était exécuté par injection létale au Texas le 24 février 2000, à l'âge de 62 ans.

Betty Lou Beets est née à Roxboro, en Caroline du Nord, le 12 mars 1937. Selon Beets, son enfance a été remplie d'événements traumatisants. Ses parents étaient de pauvres cultivateurs de tabac et souffraient d'alcoolisme.

À l'âge de trois ans, elle a perdu l'audition après avoir contracté la rougeole. Le handicap a également affecté son discours. Elle n'a jamais reçu d'aides auditives ni de formation spéciale sur la façon de gérer son handicap.

À l'âge de cinq ans, Beets a allégué qu'elle avait été violée par son père et abusée sexuellement par d'autres tout au long de son enfance. À l'âge de 12 ans, elle a dû quitter l'école pour s'occuper de son jeune frère et sœur après l'institutionnalisation de sa mère.

En 1952, à l'âge de 15 ans, elle épousa son premier mari, Robert Franklin Branson, et ils eurent une fille l'année suivante.

Le mariage ne s'est pas déroulé sans problème et ils se sont séparés. Les betteraves ont tenté de se suicider en 1953. Plus tard, après avoir été exécutée pour le meurtre de Jimmy Don Beets, elle a décrit son mariage avec Robert comme abusif. Cependant, les deux sont restés mariés jusqu'en 1969 et ont eu cinq autres enfants ensemble. Robert a finalement quitté Betty Lou qui, selon elle, l'a dévastée financièrement et émotionnellement.

Selon Beets, elle n'aimait pas être célibataire et a commencé à boire pour chasser la solitude. Son ex-mari a peu fait pour subvenir aux besoins des enfants et l'argent qu'elle a reçu des agences d'aide sociale était insuffisant. À la fin de juillet 1970, Beets s'est à nouveau marié à Billy York Lane, mais lui aussi s'est révélé violent et les deux ont divorcé.

Après le divorce, elle et Lane ont continué à se battre: il lui a cassé le nez et a menacé de la tuer. Les betteraves ont tiré sur Lane. Elle a été jugée pour tentative de meurtre, mais les accusations ont été abandonnées après que Lane a admis qu'il avait menacé sa vie.

Le drame du procès a dû raviver leur relation car ils se sont remariés juste après le procès en 1972. Le mariage a duré un mois.

En 1973, à 36 ans, Beets a commencé à sortir avec Ronnie Threlkold et ils se sont mariés en 1978. Ce mariage ne semblait pas mieux fonctionner que son mariage passé. Les betteraves auraient tenté de renverser Thekold avec une voiture. Le mariage a pris fin en 1979, la même année que Beets, maintenant âgée de 42 ans, a passé trente jours dans la prison du comté pour obscénité publique: elle a été arrêtée dans un bar aux seins nus où elle travaillait.

Fin 1979, Beets rencontra et épousa un autre homme, Doyle Wayne Barker. Quand elle a divorcé de Barker, c'est incertain, mais personne ne savait que son corps criblé de balles avait été enterré dans l'arrière-cour de la maison de Betty Lou. Il a été déterminé plus tard que Doyle était assassiné en octobre 1981.

Pas un an ne s'était écoulé depuis la disparition de Doyle Barker lorsque Beets s'est à nouveau mariée, cette fois en août 1982 avec un pompier de Dallas à la retraite, Jimmy Don Beets. Jimmy Don a survécu au mariage pendant un peu moins d'un an avant de lui tirer dessus et de le tuer et d'enterrer son corps dans un "puits à souhaits" spécialement construit dans la cour avant. Pour cacher le meurtre, Beets a sollicité l'aide de son fils, Robert "Bobbie" Franklin Branson II, et de sa fille, Shirley Stegner.

Betteraves était arrêté le 8 juin 1985, près de deux ans après la disparition de Jimmy Don Beets. Une source confidentielle a informé le département du shérif du comté de Henderson que Jimmy Beets avait peut-être été assassiné. Un mandat de perquisition a été délivré pour la maison de Betty Lou. Les corps de Jimmy Beets et Doyle Barker ont été retrouvés sur la propriété. Un pistolet découvert dans la maison des Betteraves correspondait au type de pistolet utilisé pour tirer deux balles sur Jimmy Beets et trois sur Barker.

Les enfants admettent leur implication
Lorsque les enquêteurs ont interrogé les enfants de Betty Lou, Branson et Stegner, ils ont admis avoir participé à la dissimulation des meurtres commis par leur mère. Stegner a également déclaré devant le tribunal que Beets lui avait fait part de son intention de tirer et de tuer Barker et qu'elle avait aidé à jeter le corps de Barker.

Robbie Branson a déclaré que le 6 août 1983, il avait quitté le domicile de ses parents la nuit où Beets lui avait dit qu’elle allait tuer Jimmy Don. Il est revenu quelques heures plus tard pour aider sa mère à se débarrasser du corps dans le «puits à souhaits». Il a planté des preuves pour donner l'impression que Jimmy s'était noyé en pêchant.

Stegner a témoigné que sa mère l'a appelée chez elle le 6 août et quand elle est arrivée, on lui a dit que tout avait été pris en charge pour tuer et éliminer le corps de Jimmy Don.

La réaction de Beets au témoignage de ses enfants a été de leur montrer du doigt les vrais tueurs de Jimmy Don Beets.

Le témoignage donné au tribunal indique que l'argent est la raison pour laquelle Betty Lou Beets a assassiné les deux hommes. Selon sa fille, Beets lui a dit qu'elle devait se débarrasser de Barker parce qu'il possédait la remorque à Gun Barrel City, au Texas, dans laquelle ils vivaient et, s'ils devaient divorcer, il l'obtiendrait. Quant à son meurtre de Jimmy Don, elle l'a fait pour l'argent de l'assurance et les prestations de retraite qu'il aurait pu avoir.

Beets n'a jamais été jugée pour le meurtre de Barker, mais elle a été reconnue coupable du meurtre en capital de Jimmy Don Beets et condamné à mort.

Après plus de 10 ans d'appels, Betty Lou Beets a été exécutée par injection létale le 24 février 2000 à 18 h 18. dans la prison de Huntsville, Texas. Au moment de sa mort, elle avait cinq enfants, neuf petits-enfants et six arrière-petits-enfants.