Vous avez besoin d'eau ordinaire pour vivre, mais vous êtes-vous déjà demandé si vous pouviez ou non boire eau lourde? Est-ce radioactif? Est-ce sûr ?
Composition chimique et propriétés de l'eau lourde
L'eau lourde a la même formule chimique que toute autre eau — H2O - à l'exception que l'un ou les deux des atomes d'hydrogène sont les isotope du deutérium d'hydrogène plutôt que l'isotope ordinaire du protium (c'est pourquoi l'eau lourde est également connue sous le nom d'eau deutérée ou D2O).
Alors que le noyau d'un atome de protium est constitué d'un proton solitaire, le noyau d'un atome de deutérium contient à la fois un proton et un neutron. Cela rend le deutérium environ deux fois plus lourd que le protium, car il est pas radioactif, l'eau lourde n'est pas radioactive Soit. Donc, si vous buvez de l'eau lourde, vous n'aurez pas à vous soucier de l'empoisonnement par les radiations.
Les petites quantités d'eau lourde sont-elles sûres?
Ce n'est pas parce que l'eau lourde n'est pas radioactive qu'elle est complètement potable. Si vous avez ingéré suffisamment d'eau lourde, les réactions biochimiques dans vos cellules seraient affectées par la différence de masse des atomes d'hydrogène et la façon dont ils forment des liaisons hydrogène.
Vous pourriez consommer un seul verre d'eau lourde sans souffrir d'effets nocifs majeurs, cependant, si vous en buvez un volume appréciable, vous pourriez commencer à vous sentir étourdi.En effet, la différence de densité entre régulière l'eau et l'eau lourde modifierait la densité du liquide dans votre oreille interne.
Comment l'eau lourde affecte la mitose chez les mammifères
Bien qu'il soit peu probable que vous puissiez boire suffisamment d'eau lourde pour vous nuire vraiment, les liaisons hydrogène formées par le deutérium sont plus fortes que celles formées par le protium. Un système critique affecté par ce changement est la mitose, la division cellulaire utilisée par le corps pour réparer et multiplier les cellules. Trop d'eau lourde dans les cellules perturbe la capacité des fuseaux mitotiques à séparer également les cellules en division.
Théoriquement, vous devrez remplacer 20 à 50% de l'hydrogène ordinaire de votre corps par du deutérium pour ressentir des symptômes allant de pénible à catastrophique. Pour les mammifères, le remplacement de 20% de l'eau du corps par de l'eau lourde peut survivre (bien que ce ne soit pas recommandé); 25% provoquent la stérilisation et environ 50% de remplacement est mortel.
D'autres espèces tolèrent mieux l'eau lourde. Par exemple, les algues et les bactéries peuvent vivre avec 100% d'eau lourde (pas d'eau ordinaire).
The Bottom Line
Puisqu'une seule molécule d'eau sur 20 millions contient naturellement du deutérium, ce qui représente environ cinq grammes d'eau lourde naturelle dans votre corps et est inoffensif - vous n'avez pas vraiment besoin de vous soucier de l'eau lourde empoisonnement. Même si vous buvez de l'eau lourde, vous obtiendrez toujours de l'eau régulière de la nourriture.
De plus, le deutérium ne remplacerait pas instantanément chaque molécule d'eau ordinaire de votre corps. Vous auriez besoin de boire de l'eau lourde pendant plusieurs jours pour voir un résultat négatif, donc tant que vous ne le faites pas à long terme, vous pouvez boire.
Faits rapides: faits bonus sur l'eau lourde
Fait bonus 1: Si vous avez bu trop d'eau lourde, même si l'eau lourde n'est pas radioactive, vos symptômes imiteraient une intoxication par rayonnement. En effet, les rayonnements et l'eau lourde nuisent à la capacité des cellules à réparer leur ADN et à se répliquer.
Bonus Bonus 2: L'eau tritiée (eau contenant l'isotope du tritium de l'hydrogène) est également une forme d'eau lourde. Ce type d'eau lourde est radioactif. C'est aussi beaucoup plus rare et plus cher. Il est créé naturellement (bien que très rarement) par les rayons cosmiques et peut également être produit dans les réacteurs nucléaires par l'homme.