Ce n'est pas une mince affaire de déclarer une espèce de poisson éteinte: après tout, les océans sont vastes et profonds. Même un lac de taille moyenne peut surprendre après des années d'observation. Pourtant, la plupart des experts conviennent que les 10 poissons de cette liste ont disparu pour de bon - et que beaucoup plus d'espèces disparaîtront si nous ne prenons pas mieux soin de nos ressources marines naturelles.
UNE salmonidé et donc étroitement apparenté au saumon et à la truite, le Cisco à nageoires noires était autrefois abondant dans les Grands Lacs, mais a récemment combinaison de la surpêche et de la prédation par non pas une, mais trois espèces envahissantes: la Alewife, l'éperlan arc-en-ciel et un genre de mer lamproie. Le Cisco Blackfin n'a pas disparu des Grands Lacs du jour au lendemain: le dernier soupir attesté du lac Huron remonte à 1960; la dernière observation du lac Michigan en 1969; et la dernière observation connue de tous, près de Thunder Bay, en Ontario, remonte à 2006.
Également connu sous le nom de Blue Pike, le Blue Walleye a été pêché hors des Grands Lacs par le chargement de seaux de la fin du 19e siècle au milieu du 20e siècle. Le dernier spécimen connu a été aperçu au début des années 80. Ce n'est pas seulement la surpêche qui a conduit au décès du Blue Walleye. À blâmer également, l'introduction d'une espèce envahissante, l'éperlan arc-en-ciel, et la pollution industrielle des usines environnantes. Beaucoup de gens affirment avoir attrapé des dorés bleus, mais les experts pensent que ces poissons étaient en fait des dorés jaunes teintés de bleu, qui ne sont pas éteints.
Les îles Galapagos sont où Charles Darwin jeté les bases de la théorie de l'évolution. Aujourd'hui, cet archipel lointain abrite certaines des espèces les plus menacées au monde. La demoiselle des Galapagos n'a pas été victime de l'empiètement humain: ce poisson mangeur de plancton ne s'est jamais remis d'une augmentation temporaire de la température de l'eau locale résultant de la El Niño les courants du début des années 1980 qui ont considérablement réduit les populations de plancton. Certains experts espèrent que des restes de l'espèce pourraient encore exister au large des côtes du Pérou.
Vous pourriez penser que le lac Léman, à la frontière de la Suisse et de la France, bénéficierait d'une protection écologique plus grande que les Grands Lacs des États-Unis à l'esprit capitaliste. Bien que ce soit en fait en grande partie le cas, de telles réglementations sont arrivées trop tard pour la Gravenche. Ce parent de saumon d'un pied de long a été surexploité à la fin du XIXe siècle et avait pratiquement disparu au début des années 1920. Il a été vu pour la dernière fois en 1950. Ajoutant l'insulte à la blessure, il n'y a apparemment aucun spécimen de Gravenche (exposé ou entreposé) dans aucun des musées d'histoire naturelle du monde.
Compte tenu de la couleur de son nom, étonnamment peu de choses sont connues sur le Harelip Sucker, qui a été vu pour la dernière fois à la fin du 19e siècle. Le premier spécimen de ce poisson de sept pouces de long, originaire des ruisseaux d'eau douce du sud-est des États-Unis, a été capturé en 1859 et n'a été décrit que près de 20 ans plus tard. À ce moment-là, le Harelip Sucker était déjà presque éteint, condamné par l'infusion incessante de limon dans son écosystème autrement vierge. Avait-il une harelip, et était-il nul? Vous devrez peut-être visiter un musée pour le savoir.
Si les poissons peuvent disparaître dans les vastes Grands Lacs, il n'est pas surprenant qu'ils puissent également disparaître du lac Titicaca en Amérique du Sud, qui est d'un ordre de grandeur plus petit. Également connu sous le nom d'Amanto, le lac Titicaca Orestias était un petit poisson sans prétention avec une tête inhabituellement grande et une sous-attaque distinctive, vouée au milieu du XXe siècle par l'introduction de diverses espèces de truites dans le Lac. Si vous voulez voir ce poisson aujourd'hui, vous devrez vous rendre jusqu'au Musée national d'histoire naturelle des Pays-Bas, où deux spécimens conservés sont exposés.
De tous les poissons de cette liste, vous pourriez supposer que la truite argentée a été victime de la surconsommation humaine. Après tout, qui n'aime pas la truite pour le dîner? En fait, ce poisson était extrêmement rare même lors de sa découverte. Les seuls spécimens connus, originaires de trois petits lacs du New Hampshire, étaient probablement les restes d'une population plus importante qui a été traînée vers le nord par le retrait glaciers des milliers d'années plus tôt. Jamais commune au départ, la truite argentée était condamnée au stockage de poissons de loisir. Les derniers individus attestés ont été vus en 1930.
Non seulement les bactéries exotiques prospèrent dans des conditions que les humains trouveraient hostiles à la vie. Soyez témoin du regretté Tecopa Pupfish, qui a nagé dans les sources chaudes du désert de Mojave en Californie (température moyenne de l'eau: environ 110 ° Fahrenheit). Le Pupfish pouvait survivre à des conditions environnementales difficiles, mais il ne pouvait pas survivre à l'empiètement humain. Un engouement pour la santé dans les années 1950 et 1960 a conduit à la construction de bains publics à proximité des sources chaudes, et les sources elles-mêmes ont été artificiellement agrandies et détournées. Le dernier Tecopa Pupfish a été capturé au début des années 1970 et aucune observation n'a été confirmée depuis.
Comparé aux Grands Lacs ou au lac Titicaca, le méné à grosse queue vivait dans un habitat relativement peu attrayant - les marais, les basses terres et les eaux stagnantes obstruées par les mauvaises herbes de la vallée centrale de la Californie. Pas plus tard qu'en 1900, le petit méné à queue épaisse était l'un des poissons les plus communs de Sacramento. La rivière et la baie de San Francisco, et c'était un aliment de base du régime amérindien de la Californie centrale population. Malheureusement, ce poisson était condamné à la fois par la surpêche (pour desservir la population naissante de San Francisco) et la conversion de son habitat pour l'agriculture. La dernière observation vérifiée remonte à la fin des années 1950.
La truite fardée à gorge jaune sonne comme une légende tout droit sortie de l'Ouest américain. Cette truite de 10 livres, arborant des nageoires jaune vif, a été repérée pour la première fois dans les lacs jumeaux du Colorado à la fin du 19e siècle. Il s'avère que le thon jaune n'était pas l'hallucination d'un cow-boy ivre, mais une véritable sous-espèce de truite décrite par une paire d'universitaires dans le 1891 Bulletin de la Fish Commission des États-Unis. Malheureusement, la truite fardée de l'albacore a été condamnée par l'introduction de la truite arc-en-ciel plus féconde au début du 20e siècle. Il est cependant survécu par son proche parent, la plus petite truite fardée du dos vert.
Pendant ce temps, le parc national des Great Smoky Mountains (GSMNP) en Caroline du Nord dit que le Smoky Madtom (Noturis baileyi), un poisson-chat venimeux originaire du petit bassin versant du Tennessee, que l'on croyait éteint depuis longtemps, est «revenu d'entre les morts».
Les Smoky Madtoms ne poussent qu'à environ trois pouces de longueur, mais ils sont équipés d'épines qui peuvent délivrer une piqûre désagréable si vous marchez accidentellement sur une en traversant un ruisseau. Trouvé dans seulement quelques comtés dans le système de Little Tennessee River le long de la frontière Tennessee-Caroline du Nord, l'espèce a été considérée éteint jusqu'au début des années 1980, lorsque les biologistes ont découvert une poignée de produits qu'ils n'ont pas ramassés à la main ou qu'ils auraient récupérés piqué.
Le chat-fou fumé est considéré comme une espèce en voie de disparition au niveau fédéral. Selon les écologistes du GSMNP, la meilleure chose que vous puissiez faire pour vous assurer que l'espèce perdure est de les laisser tranquilles et d'essayer de ne pas déranger les rochers dans les ruisseaux qu'ils appellent chez eux.