La grotte de Qesem est une grotte karstique située sur les pentes inférieures occidentales des collines de Judée en Israël, à 90 mètres au-dessus du niveau de la mer et à environ 12 kilomètres de la mer Méditerranée. Les limites connues de la grotte sont d'environ 200 mètres carrés (~ 20x15 mètres et ~ 10 mètres de haut), bien qu'il y ait plusieurs passages partiellement visibles qui n'ont pas encore été creusés.
L'occupation par les hominidés de la grotte a été documentée dans une couche de sédiments de 7,5 à 8 mètres d'épaisseur, divisée en une séquence supérieure (~ 4 mètres d'épaisseur) et une séquence inférieure (~ 3,5 mètres d'épaisseur). On pense que les deux séquences sont associées au Complexe culturel acheulo-yabrudien (AYCC), qui au Levant est transitoire entre la période acheuléenne de la fin Paléolithique inférieur et le moustérien du début Paléolithique moyen.
L'assemblage d'outils en pierre à la grotte de Qesem est dominé par des lames et des lames profilées, appelées "l'industrie amudienne", avec un petit pourcentage de "l'industrie yabrudienne" dominée par les grattoirs Quina. Quelques
Haches à main acheuléennes ont été trouvés sporadiquement tout au long de la séquence. Le matériel faunique découvert dans la grotte présentait un bon état de conservation et comprenait des daims, des aurochs, des chevaux, des cochons sauvages, des tortues et des cerfs rouges.Les marques de coupe sur les os suggèrent une extraction de boucherie et de moelle; la sélection des os dans la grotte suggère que les animaux ont été abattus sur le terrain, avec seulement des parties spécifiques retournées dans la grotte où elles ont été consommées. Celles-ci, et la présence de la technologie des pales, sont des exemples comportements humains modernes.
Chronologie de la grotte de Qesem
La stratigraphie de la grotte de Qesem a été datée par des séries d'Uranium-Thorium (U-Th) sur des spéléothermes - naturels des dépôts de grottes tels que des stalagmites et des stalactites et, à la grotte de Qesem, des coulées de calcite et un bassin dépôts. Les dates des spéléothermes sont de in situ des échantillons, bien que tous ne soient pas clairement associés aux occupations humaines.
Les dates de Speleotherm U / Th enregistrées dans les 4 premiers mètres des dépôts de grottes se situent entre 320 000 et 245 000 ans. Une croûte spéléothermique située à 470-480 cm sous la surface est revenue il y a 300 000 ans. Sur la base de sites similaires dans la région et de cette suite de dattes, les excavateurs pensent que l'occupation de la grotte a commencé il y a 420 000 ans. Sites du Complexe culturel acheulo-yabrudien (AYCC) tels que la grotte de Tabun, la grotte de Jamal et Zuttiyeh en Israël et Yabrud I et la grotte Hummal en Syrie contiennent également des plages de dates entre 420 000 et 225 000 ans, correspondant aux données de Qesem.
Il y a environ 220 000 à 194 000 ans, la grotte de Qesem a été abandonnée.
Note (janvier 2011): Ran Barkai, directeur du Qesem Cave Project à l'Université de Tel Aviv, rapporte qu'un article soumis pour publication fournit bientôt des dates sur les silex brûlés et les dents d'animaux dans les sédiments archéologiques.
Assemblage faunique
Les animaux représentés à la grotte de Qesem comprennent environ 10 000 restes de microvertébrés, y compris des reptiles (il y a une abondance de caméléons), des oiseaux et des micromammifères comme les musaraignes.
Restes humains à la grotte de Qesem
Les restes humains trouvés dans la grotte sont limités aux dents, trouvés dans trois contextes différents, mais tous dans l'AYCC de la fin du Paléolithique inférieur. Un total de huit dents a été trouvé, six dents permanentes et deux dents à feuilles caduques, représentant probablement au moins six individus différents. Toutes les dents permanentes sont des dents mandibulaires, contenant certaines caractéristiques d'affinités néandertaliennes et certaines suggérant une similitude avec les hominidés de Skhul /Qafzeh grottes. Les excavatrices de Qesem sont convaincues que les dents sont des êtres humains anatomiquement modernes.
Fouilles archéologiques à la grotte de Qesem
La grotte de Qesem a été découverte en 2000, lors de la construction d'une route, lorsque le plafond de la grotte a été presque entièrement supprimé. Deux brèves fouilles de sauvetage ont été menées par l'Institut d'archéologie, l'Université de Tel Aviv et la Israel Antiquities Authority; ces études ont identifié la séquence de 7,5 mètres et la présence d'AYCC. Les saisons de terrain prévues ont été menées entre 2004 et 2009, sous la direction de l'Université de Tel Aviv.
Sources
Voir l'Université de Tel Aviv Projet de grotte de Qesem pour plus d'informations. Consultez la page deux pour une liste des ressources utilisées dans cet article.
Sources
Voir l'Université de Tel Aviv Projet de grotte de Qesem pour plus d'informations.
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