L'un des mammifères de mégafaune les plus improbables de miocène En Amérique du Nord, le Gopher à cornes (nom de genre Ceratogaulus) a certainement été à la hauteur de son nom: ce pied long, sinon inoffensif une créature semblable à un gopher arborait une paire de cornes pointues sur son museau, le seul rongeur jamais connu à avoir développé une tête aussi élaborée afficher. À en juger par ses petits yeux et ses mains avant semblables à des taupes et à longues griffes, Ceratogaulus a échappé aux prédateurs de son nord. Habitat américain et évité la chaleur de midi en creusant dans le sol - un trait partagé par la préhistoire tatou Peltephilus, le seul autre mammifère à cornes et fouisseur connu dans les archives fossiles. (Le Gopher à cornes a également une ressemblance étrange avec le mythique Jackalope, qui, cependant, semble avoir été fait de tissu entier dans les années 1930.)
La grande question, bien sûr, est: pourquoi le Gopher à cornes a-t-il fait évoluer les cornes? Une quantité incroyable de paperasse a été dépensée sur ce mystère, la réponse la plus probable nous venant via le processus d'élimination. Étant donné que les mâles à cornes mâles et femelles possédaient des cornes à peu près de la même taille, ces cornes ne pouvaient clairement pas avoir été une caractéristique sexuellement sélectionnée - c'est-à-dire, les mâles n'ont pas impressionné les femelles pendant la saison des amours avec leurs longues cornes - et les structures étaient orientées de telle manière qu'elles n'auraient pratiquement servi à rien creusement. La seule conclusion logique est que ces cornes étaient destinées à intimider les prédateurs; une faim
Amphicyon, par exemple, pourrait avoir réfléchi à deux fois avant de déjeuner sur le Ceratogaulus de la taille d'une bouchée (et bouchée de corne douloureuse dans le processus) si une créature plus facilement avalée se recroquevillait proche.