La Pennsylvanie peut être frustrante état pour les amateurs de dinosaures: Bien que les tyrannosaures, les rapaces et les cératopsiens aient sans aucun doute foulé ses vastes collines et plaines au cours de l'ère mésozoïque, ils n'ont laissé que des empreintes éparses plutôt que de véritables fossiles. Même encore, l'État de Keystone est célèbre pour ses nombreux fossiles d'invertébrés et de reptiles et amphibiens non dinosaures, comme décrit dans les diapositives suivantes.
Si le nom Fedexia vous semble un peu étrange, c'est parce que ce 2 pieds de long, 5 livres amphibien préhistorique a été découvert près d'un dépôt de Federal Express à l'aéroport international de Pittsburgh. Initialement, son minuscule crâne a été confondu avec une plante fossilisée. Rappelle vaguement une salamandre envahie, Fedexia probablement subsisté sur les petits insectes et les animaux terrestres de la fin Carbonifère marécages dans lesquels il vivait, il y a environ 300 millions d'années.
Rutiodon, la «dent de ride», était une fin
Trias phytosaure, une famille de reptiles préhistoriques qui ressemblait superficiellement à des crocodiles. À environ 8 pieds de long et 300 livres, Rutiodon aurait été l'un des principaux prédateurs de son écosystème, qui s'étendait sur toute la côte est (des spécimens ont été découverts dans le New Jersey et la Caroline du Nord, ainsi qu'en Pennsylvanie). Curieusement, les narines de Rutiodon étaient situés juste à côté de ses yeux, plutôt qu'à la pointe de son museau.Longtemps considéré comme le premier véritable amphibien (un honneur auquel il peut ou non avoir droit), Hynerpeton conservé certaines caractéristiques qui rappellent les poissons à nageoires lobe (et plus tôt tétrapodes) à partir de laquelle il a évolué, y compris les pieds à plusieurs doigts et une nageoire visible sur sa queue. Cette fin dévonien La plus grande prétention de la créature à la gloire est peut-être que son type de fossile a été découvert en Pennsylvanie, autrement non considéré comme un foyer de paléontologie.
Le mangeur de plantes Hypsognathus ("mâchoire haute") était l'un des rares reptiles anapsides à survivre dans le Trias période de la précédente permien; la plupart de ces reptiles préhistoriques, caractérisés par l'absence de certains trous dans leur crâne, ont disparu il y a environ 250 millions d'années. Aujourd'hui, les seuls reptiles anapsides survivants sur Terre sont les tortues, les tortues et les terrapins, dont beaucoup se trouvent encore en Pennsylvanie.
Le fossile officiel de l'État de Pennsylvanie, Phacops était une commune trilobite (arthropode trilobé) du silurien et dévonien périodes, il y a environ 400 millions d'années. La persistance de Phacops dans les archives fossiles s'explique en partie par la tendance de cette invertébrés (et autres trilobites) pour s'enrouler en une boule blindée bien protégée et presque impénétrable lorsque menacé. Malheureusement, Phacops et ses cousins trilobites ont disparu au cours de la Extinction permienne-triasique Il y a 250 millions d'années.
le empreintes de dinosaures de Pennsylvanie préservent un moment unique dans l'histoire géologique: la fin du Trias, lorsque le premiers dinosaures n’avaient atteint que récemment (ce qui allait devenir plus tard) l’Amérique du Nord depuis leur terre d’origine en (ce qui allait devenir plus tard) l’Amérique du Sud. Une source particulièrement riche d’empreintes et de traces a été, de tous les endroits, les champs de bataille de Gettysburg, dans le sud de la Pennsylvanie, peuplée de divers dinosaures de la taille d'un poulet de plus de 200 millions il y a des années.