Illustration par Hugo Lin. ThoughtCo.
Si vous regardez un globe ou une carte du monde, il n'est pas trop difficile de trouver le plus grand pays, la Russie. Couvrant plus de 6,5 millions de miles carrés et s'étendant sur 11 fuseaux horaires, aucune autre nation ne peut égaler la Russie pour sa taille. Mais pouvez-vous nommer les 10 plus grandes nations de la Terre en fonction de la masse terrestre?
Voici quelques conseils. Le deuxième plus grand pays du monde est le voisin de la Russie, mais il n'est que deux tiers aussi grand. Deux autres géants géographiques partagent la plus longue frontière internationale du monde. Et on occupe tout un continent.
La Russie, telle que nous la connaissons aujourd'hui, est un tout nouveau pays, né de l'effondrement de l'Union soviétique en 1991. Mais la nation peut remonter à ses racines jusqu'au 9ème siècle de notre ère, lorsque l'État de Rus a été fondé.
Le chef d'État cérémoniel du Canada est la reine Elizabeth II, ce qui ne devrait pas surprendre, car le Canada faisait autrefois partie de l'empire britannique. La plus longue frontière internationale au monde est partagée par le Canada et les États-Unis.
Sans l'État de l'Alaska, les États-Unis ne seraient pas aussi grands qu'aujourd'hui. Le plus grand État du pays mesure plus de 660 000 milles carrés, plus grand que le Texas et la Californie réunis.
La Chine n'est peut-être que le quatrième plus grand pays du monde, mais avec plus d'un milliard d'habitants, elle est le numéro 1 en termes de population. La Chine abrite également la plus grande structure artificielle au monde, la Grande Muraille.
Australie est la seule nation à occuper tout un continent. Comme le Canada, il fait partie du Commonwealth of Nations, un groupe de plus de 50 anciennes colonies britanniques.
L'Inde est beaucoup plus petite que la Chine en termes de masse terrestre, mais elle devrait dépasser son voisin en termes de population au cours des années 2020. L'Inde a la distinction d'être la plus grande nation avec une forme démocratique de gouvernance.
L'Argentine est loin derrière son voisin le Brésil en termes de masse terrestre et de population, mais les deux pays partagent une grande caractéristique notable. Les chutes d'Iguazu, le plus grand système de chutes d'eau de la planète, se trouvent entre ces deux pays.
Le 10e plus grand pays de la planète est également le plus grand pays d'Afrique. Bien que l'arabe et le berbère soient les langues officielles, le français est également largement parlé car l'Algérie est une ancienne colonie française.
La masse terrestre n'est pas le seul moyen de mesurer la taille d'un pays. La population est une autre mesure courante pour classer les plus grandes nations. La production économique peut également être utilisée pour mesurer la taille d'une nation en termes de pouvoir financier et politique. Dans les deux cas, bon nombre des mêmes nations sur cette liste peuvent également se classer parmi les 10 premiers en termes de population et d'économie, mais pas toujours.