Faits fascinants sur les chenilles

Vous avez sûrement vu une chenille de votre vivant, et vous en avez probablement déjà manipulé une, mais que savez-vous de Lépidoptères des larves? Ces faits intéressants sur les chenilles vous donneront un nouveau respect pour les créatures remarquables qu'elles sont.

Au stade larvaire, la chenille doit consommer suffisamment pour se maintenir pendant son stade nymphal et à l'âge adulte. Sans pour autant nutrition adéquat, il peut ne pas avoir l'énergie pour achever sa métamorphose. Les chenilles mal nourries peuvent atteindre l'âge adulte mais être incapables de produire des œufs. Les chenilles peuvent manger une quantité énorme au cours d'une étape du cycle de vie qui dure généralement plusieurs semaines. Certains consomment 27 000 fois leur poids corporel au cours de leur vie.

Le stade larvaire du cycle de vie concerne la croissance.En l'espace de quelques semaines, la chenille va croître de façon exponentielle. Parce que sa cuticule, ou peau, n'est que si flexible, la chenille mue plusieurs fois à mesure qu'elle gagne en taille et en masse. Le stade entre les mues s'appelle un stade larvaire, et la plupart des chenilles passent par 5 à 6 stades avant de se nymphoser.

Dans la plupart des cas, lorsqu'une chenille éclate (éclos) de son œuf, elle consomme le reste de la coquille. La couche externe de l'œuf, appelée chorion, est riche en protéines et fournit le nouveau larve avec un début nutritif.

C'est un insecte sérieusement lié aux muscles! En comparaison, les humains n'ont que 650 muscles dans un corps considérablement plus grand.La capsule céphalique de la chenille comprend à elle seule 248 muscles individuels.Environ 70 muscles contrôlent chaque segment du corps. Remarquablement, chacun des 4000 muscles est innervé par un ou deux les neurones.

De chaque côté de sa tête, une chenille a 6 minuscules oeillets, appelés stemmata, disposées en demi-cercle. L'un des 6 œillets est généralement légèrement décalé et situé plus près des antennes. On pourrait penser qu'un insecte à 12 yeux aurait une excellente vue, mais ce n'est pas le cas. Les tiges ne servent qu'à aider la chenille à faire la différence entre la lumière et l'obscurité. Si vous regardez une chenille, vous remarquerez qu'elle bouge parfois la tête d'un côté à l'autre. Cela l'aide très probablement à juger de la profondeur et de la distance alors qu'il navigue un peu à l'aveugle.

En utilisant des glandes salivaires modifiées le long des côtés de leur bouche, les chenilles peuvent produire de la soie au besoin. Certaines chenilles aiment papillons tziganes disperser par "montgolfière" depuis la cime des arbres sur un fil de soie. D'autres tels que chenilles de la tente orientale ou vers Web construction tentes en soie dans lequel ils vivent en commun. Les ankylostomes utilisez de la soie pour joindre le feuillage mort dans un abri. Les chenilles utilisent également la soie lorsqu'elles se nymphosent, soit pour suspendre une chrysalide, soit pour construire un cocon.

Il y a bien plus de 6 pattes sur la plupart des chenilles que vous avez vues, mais la plupart de ces pattes sont de fausses pattes appelées pattes, qui aident la chenille à tenir sur les surfaces des plantes et lui permettent de grimper. Les 3 paires de pattes sur la chenille segments thoraciques sont les vraies jambes, qu'il conservera à l'âge adulte. Une chenille peut avoir jusqu'à 5 paires de pattes sur ses segments abdominaux, dont généralement une paire terminale à l'arrière.

Les chenilles avec une gamme complète de pattes se déplacent dans un mouvement assez prévisible. Habituellement, la chenille s'ancre d'abord à l'aide de la paire de pattes terminales et atteint ensuite avec une paire de pattes à la fois, en commençant par l'extrémité arrière. Cependant, il y a plus que l'action des jambes. La pression artérielle de la chenille change à mesure qu'elle avance, et son intestin, qui est essentiellement un cylindre suspendu à l'intérieur de son corps, avance en synchronisation avec la tête et l'extrémité arrière. Les vers de vers et les boucleurs, qui ont moins de prolegs, se déplacent en tirant leurs extrémités postérieures vers l'avant en contact avec le thorax puis en étendant leur moitié avant.

La vie au bas de la chaîne alimentaire peut être difficile, donc les chenilles utilisent toutes sortes de stratégies pour éviter de devenir une collation pour oiseaux. Certaines chenilles, comme les premiers stades de machaons noirs, ressemblent à des excréments d'oiseaux. Certains chenilles dans le famille Geometridae imitent les brindilles et les marques d'ours qui ressemblent à des cicatrices foliaires ou à l'écorce.

D'autres chenilles utilisent la stratégie opposée, se rendant visible avec des couleurs vives pour annoncer leur toxicité. Quelques chenilles, comme le machaon à épices, affichent de grands oculaires pour dissuader les oiseaux de les manger. Si vous avez déjà essayé de prendre une chenille de sa plante hôte pour la faire tomber au sol, vous l'avez observée en utilisant thanatose pour contrecarrer vos efforts pour le collecter. Une chenille de machaon peut être identifiée par son odeur osmeterium, une glande puante défensive spéciale juste derrière la tête.

Les chenilles et les plantes co-évoluent. Certaines plantes hôtes produisent des composés toxiques ou de mauvais goût destinés à dissuader les herbivores de grignoter leur feuillage, mais de nombreuses chenilles peuvent séquestrer les toxines dans leur corps, en utilisant efficacement ces composés pour se protéger des prédateurs. L'exemple classique en est la chenille monarque et sa plante hôte, l'asclépiade. le chenille monarque ingère les glycosides produits par la plante d'asclépiade. Ces toxines restent à l'intérieur du monarque jusqu'à l'âge adulte, ce qui rend le papillon désagréable pour les oiseaux et autres prédateurs.

• _{Des moyens uniques de locomotion animale signalés pour la première fois, Communiqué de presse de l'Université Tufts, 22 juillet 2010.}
• _{Chenilles de l'est de l'Amérique du Nord, David L. Wagner.}
• _{Encyclopédie des insectes, 2e édition, édité par Vincent H. Resh et Ring T. Cardé, 2009.}