Comment fonctionne votre détecteur de fumée?

Il existe deux principaux types de détecteurs de fumée: ionisation détecteurs et détecteurs photoélectriques. Un avertisseur de fumée utilise une ou les deux méthodes, parfois plus un détecteur de chaleur, pour avertir d'un incendie. Les appareils peuvent être alimentés par une batterie de 9 volts, batterie au lithiumou un câblage domestique de 120 volts.

Les détecteurs à ionisation ont une chambre d'ionisation et une source de rayonnement ionisant. La source de rayonnement ionisant est une quantité infime d'américium-241 (peut-être 1 / 5000e de gramme), qui est une source de particules alpha (noyaux d'hélium). La chambre d'ionisation se compose de deux plaques séparées d'environ un centimètre. La batterie applique une tension aux plaques, chargeant une plaque positive et l'autre négative. Particules alpha constamment libérées par le américium faire tomber les électrons des atomes de l'air, ioniser l'oxygène et atomes d'azote dans la chambre. Les atomes d'oxygène et d'azote chargés positivement sont attirés vers la plaque négative et les électrons sont attirés vers la plaque positive, générant un petit courant électrique continu. Lorsque de la fumée pénètre dans la chambre d'ionisation, les particules de fumée se fixent aux ions et les neutralisent, de sorte qu'elles n'atteignent pas la plaque. La baisse de courant entre les plaques déclenche l'alarme.

Dans un type d'appareil photoélectrique, la fumée peut bloquer un faisceau lumineux. Dans ce cas, la réduction de la lumière atteignant une cellule photoélectrique déclenche l'alarme. Dans le type d'unité photoélectrique le plus courant, cependant, la lumière est diffusée par des particules de fumée sur une cellule photoélectrique, déclenchant une alarme. Dans ce type de détecteur, il y a une chambre en T avec une diode électroluminescente (LED) qui projette un faisceau de lumière à travers la barre horizontale du T. Une cellule photoélectrique, positionnée au bas de la base verticale du T, génère un courant lorsqu'elle est exposée à la lumière. Dans des conditions sans fumée, le faisceau lumineux traverse le haut du T en ligne droite ininterrompue, sans frapper la cellule photoélectrique positionnée à angle droit en dessous du faisceau. Lorsque de la fumée est présente, la lumière est diffusée par des particules de fumée et une partie de la lumière est dirigée vers le bas de la partie verticale du T pour frapper la cellule photoélectrique. Lorsque suffisamment de lumière frappe la cellule, le courant déclenche l'alarme.

Les détecteurs à ionisation et photoélectriques sont des capteurs de fumée efficaces. Les deux types de détecteurs de fumée doivent passer le même test pour être certifiés comme détecteurs de fumée UL. Les détecteurs à ionisation répondent plus rapidement aux incendies enflammés avec des particules de combustion plus petites; les détecteurs photoélectriques réagissent plus rapidement aux incendies qui couvent. Dans les deux types de détecteurs, de la vapeur ou une humidité élevée peuvent entraîner de la condensation sur le circuit imprimé et le capteur, provoquant le déclenchement de l'alarme. Les détecteurs à ionisation sont moins chers que les détecteurs photoélectriques, mais certains utilisateurs les désactivent délibérément car ils sont plus susceptibles de déclencher une alarme de cuisson normale en raison de leur sensibilité à la fumée minuscule particules. Cependant, les détecteurs à ionisation ont un degré de sécurité intégré non inhérent aux détecteurs photoélectriques. Lorsque la batterie commence à tomber en panne dans un détecteur d'ionisation, le courant ionique chute et l'alarme retentit, avertissant qu'il est temps de changer la batterie avant que le détecteur ne devienne inefficace. Des piles de secours peuvent être utilisées pour les détecteurs photoélectriques.