Quand les papes résidaient en France

Le terme «papauté d'Avignon» fait référence à la papauté catholique au cours de la période 1309-1377, lorsque les papes vivaient et opéraient depuis Avignon, en France, au lieu de leur maison traditionnelle à Rome.

La papauté d'Avignon était aussi connue sous le nom de:

La captivité de Babylone (une référence à la détention forcée de Juifs en Babylonie v. 598 avant notre ère.)

Origines de la papauté d'Avignon:

Philippe IV de France a contribué à assurer l'élection de Clément V, un Français, à la papauté en 1305. Ce fut un résultat impopulaire à Rome, où le factionalisme a rendu la vie de Clément pape stressante. Pour échapper à l'atmosphère oppressante, en 1309, Clément choisit de déplacer la capitale papale à Avignon, propriété des vassaux papaux à cette époque.

La nature française de la papauté d'Avignon:

La majorité des hommes que Clément V nomma cardinaux étaient français; et puisque les cardinaux ont élu le pape, cela signifiait que les futurs papes étaient probablement aussi français. Les sept papes d'Avignon et 111 des 134 cardinaux créés pendant la papauté d'Avignon étaient français. Bien que les papes d'Avignon aient pu maintenir une certaine indépendance, les rois français ont exercé une certaine influence de temps en temps, et l'apparition de l'influence française sur la papauté, qu'elle soit réelle ou non, était indéniable.

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Les papes d'Avignon:

1305-1314: Clément V
1316-1334: Jean XXII
1334-1342: Benoît XII
1342-1352: Clément VI
1352-1362: Innocent VI
1362-1370: Urban V
1370-1378: Grégoire XI

Réalisations de la papauté d'Avignon:

Les papes n'étaient pas inactifs pendant leur séjour en France. Certains d'entre eux ont fait des efforts sincères pour améliorer la situation de l'Église catholique et parvenir à la paix dans la chrétienté. Parmi leurs réalisations:

  • Les bureaux administratifs et les autres agences de la papauté ont été largement et efficacement réorganisés et centralisés.
  • Les entreprises missionnaires se sont développées; ils atteindraient finalement la Chine.
  • L'enseignement universitaire a été promu.
  • Le Collège des cardinaux a commencé à renforcer son rôle dans le gouvernement des affaires ecclésiastiques.
  • Des tentatives ont été faites pour régler les conflits séculiers.

La mauvaise réputation de la papauté d'Avignon:

Les papes d'Avignon n'étaient pas autant sous le contrôle des rois de France qu'il a été accusé (ou comme les rois l'auraient souhaité). Cependant, certains papes se sont pliés à la pression royale, comme Clément V l'a fait dans une certaine mesure en matière de Templiers. Bien qu'Avignon appartienne à la papauté (il a été acheté aux vassaux papaux en 1348), il y a néanmoins perception qu'il appartenait à la France, et que les papes étaient donc redevables à la Couronne française pour leur moyens de subsistance.

De plus, le États pontificaux en Italie devait désormais répondre aux autorités françaises.

Les intérêts italiens dans la papauté avaient, au cours des siècles passés, entraîné autant de corruption qu'à Avignon, sinon davantage, mais cela n'empêcha pas les Italiens d'attaquer les papes d'Avignon avec ferveur. Un critique particulièrement bruyant était Pétrarque, qui avait passé la majeure partie de son enfance à Avignon et, après avoir pris des commandes mineures, devait y passer plus de temps en service de bureau. Dans une lettre célèbre adressée à un ami, il décrit Avignon comme la «Babylone de l'Occident», un sentiment qui s'impose dans l'imagination des futurs savants.

La fin de la papauté d'Avignon:

Tous les deux Catherine de Sienne et sainte Brigitte de Suède sont convaincues d'avoir persuadé le pape Grégoire XI de retourner le siège à Rome. C'est ce qu'il a fait en janvier. 17, 1377. Mais le séjour de Grégoire à Rome a été en proie à des hostilités, et il a sérieusement envisagé de retourner à Avignon. Avant de pouvoir faire quoi que ce soit, cependant, il mourut en mars 1378. La papauté d'Avignon était officiellement terminée.

Répercussions de la papauté d'Avignon:

Lorsque Grégoire XI a ramené le siège à Rome, il l'a fait malgré les objections des cardinaux en France. L'homme élu pour lui succéder, Urban VI, était si hostile aux cardinaux que 13 d'entre eux se sont réunis pour choisir un autre pape, qui, loin de remplacer Urban, ne pouvait que s'opposer à lui. Ainsi a commencé le schisme occidental (alias le grand schisme), dans lequel deux papes et deux curies papales ont existé simultanément pendant encore quatre décennies.

La mauvaise réputation de l'administration d'Avignon, qu'elle soit méritée ou non, porterait atteinte au prestige de la papauté. De nombreux chrétiens étaient déjà confrontés à des crises de foi en raison des problèmes rencontrés pendant et après la Mort noire. Le fossé entre l'Église catholique et les laïcs chrétiens en quête de conseils spirituels ne ferait que s'élargir.