Giotto di Bondone: père de la Renaissance

Giotto di Bondone était connu pour être le premier artiste à peindre des figures plus réalistes plutôt que les illustrations stylisées de les époques médiévales et byzantines Giotto est considéré par certains érudits comme le plus important peintre italien du 14e siècle. Son accent sur l'émotion et les représentations naturelles des figures humaines serait imité et développé par des artistes successifs, conduisant Giotto à être appelé le "Père de la Renaissance".

Italie: Florence

• Née: c. 1267
• Décédés: Jan. 8, 1337

Bien que de nombreuses histoires et légendes aient circulé sur Giotto et sa vie, très peu de choses peuvent être confirmées comme des faits. Il est né à Colle di Vespignano, près de Florence, en 1266 ou 1267, ou, si l'on en croit Vasari, 1276. Sa famille était probablement des agriculteurs. La légende raconte que pendant qu'il s'occupait des chèvres, il a dessiné une image sur un rocher et que l'artiste Cimabue, passer, l'a vu au travail et a été tellement impressionné par le talent du garçon qu'il l'a emmené dans son studio en tant que apprenti. Quels que soient les événements réels, Giotto semble avoir été formé par un artiste de grande compétence, et son travail est clairement influencé par Cimabue.

Giotto aurait été court et moche. Il connaissait personnellement Boccaccio, qui a enregistré ses impressions sur l'artiste et plusieurs histoires de son esprit et de son humour; ceux-ci ont été inclus par Giorgio Vasari dans le chapitre sur Giotto dans son Vies des artistes. Giotto était marié et au moment de sa mort, il avait au moins six enfants.

Il n'existe aucune documentation confirmant qu'une œuvre a été peinte par Giotto di Bondone. Cependant, la plupart des savants s'accordent sur plusieurs de ses peintures. En tant qu'assistant de Cimabue, Giotto aurait travaillé sur des projets à Florence et dans d'autres endroits de la Toscane et de Rome. Plus tard, il s'est également rendu à Naples et à Milan.

Giotto a sans aucun doute peint le Ognissanti Madonna (actuellement dans les Offices à Florence) et le cycle de fresques dans la chapelle Arena (également connue sous le nom de chapelle Scrovegni) à Padoue, considérée par certains érudits comme son chef-d'œuvre. À Rome, Giotto aurait créé la mosaïque de Christ marchant sur l'eau au-dessus de l’entrée de Saint-Pierre, du retable du musée du Vatican et de la fresque de Boniface VIII proclamant le jubilé à Saint-Jean de Latran.

Son œuvre la plus connue est peut-être celle réalisée à Assise, dans l'église supérieure de San Francesco: un cycle de 28 fresques retraçant la vie de saint François d'Assise. Cette œuvre monumentale représente la vie entière du saint, au lieu d'événements isolés, comme cela avait été la tradition dans les œuvres médiévales antérieures. La paternité de ce cycle, comme la plupart des œuvres attribuées à Giotto, a été remise en question; mais il est très probable qu'il a non seulement travaillé dans l'église, mais conçu le cycle et peint la plupart des fresques.

D'autres œuvres importantes de Giotto incluent Sta Maria Novella Crucifix, achevé dans les années 1290, et le La vie de saint Jean-Baptiste cycle de fresques, terminé c. 1320.

Giotto était également connu comme sculpteur et architecte. Bien qu'il n'y ait aucune preuve concrète de ces affirmations, il a été nommé architecte en chef de l'atelier de la cathédrale de Florence en 1334.

Giotto était un artiste très recherché de son vivant. Il apparaît dans les œuvres de son contemporain Dante ainsi que Boccaccio. Vasari a dit de lui: "Giotto a rétabli le lien entre l'art et la nature."

Giotto di Bondone est décédé à Florence, en Italie, le 8 janvier 1337.