Aux États-Unis, le président et le vice-président sont élus par l'Electoral College plutôt que par le vote populaire du peuple - et, en avril 2018, il y avait au total 538 votes électoraux. Ce système de démocratie indirecte a été choisi par le Pères fondateurs comme un compromis entre permettre au Congrès d'élire un président et donner aux citoyens potentiellement non informés un vote direct.
L'histoire de la naissance de ce nombre de votes électoraux et du nombre nécessaire pour élire un président est une histoire intéressante.
Contexte des votes électoraux
Ancien secrétaire au Trésor américain Alexander Hamilton a écrit Federalist (Paper) n ° 68: "Rien n'était plus à désirer que que chaque obstacle praticable soit opposé à la cabale, à l'intrigue et à la corruption." The Federalist Papers, rédigé par Hamilton, James Madison, et John Jay, représentaient une tentative de convaincre les États de ratifier la Constitution.
Les rédacteurs de la Constitution, et beaucoup à des postes de direction dans les années 1780, craignaient l'influence du
non lavé foule. Ils craignaient que, s'ils étaient autorisés à élire directement le président, la population générale ne voterait sottement pour un président non qualifié ou même un despote - ou que les masses ne soient indûment influencé par des gouvernements étrangers lors du vote pour un président. En substance, les Pères fondateurs ont estimé que les masses ne pouvaient pas faire confiance.Par conséquent, ils ont créé le Collège électoral, où les citoyens de chaque État voteraient pour une liste d'électeurs, qui étaient théoriquement engagés à voter ensuite pour un candidat spécifique. Mais, si les circonstances le justifiaient, les électeurs pouvaient être libres de voter pour un candidat autre que celui à qui ils s'étaient engagés.
Le Collège électoral aujourd'hui
Aujourd'hui, le vote de chaque citoyen indique les électeurs qu'il aimerait avoir pour le représenter lors du processus du Collège électoral. Chaque billet présidentiel a un groupe d'électeurs désignés prêts à répondre si leur parti gagne le vote populaire du peuple lors d'une élection présidentielle, qui a lieu tous les quatre ans en Novembre.
Le nombre de votes électoraux est calculé en ajoutant le nombre de sénateurs (100), le nombre de membres à la Chambre des représentants (435) et trois votes supplémentaires pour le District de Columbia. (Le district de Columbia a obtenu trois votes électoraux avec l'adoption du 23e amendement en 1961.) Le nombre total d'électeurs s'élève donc à 538 votes au total.
À gagner la présidence, un candidat a besoin de plus de 50% des voix électorales. La moitié de 538 est 269. Par conséquent, un candidat a besoin de 270 votes du Collège électoral pour gagner.
En savoir plus sur le Collège électoral
Le nombre total de votes électoraux ne varie pas d'une année à l'autre car le nombre de membres de la Chambre des représentants et du Sénat ne change pas. Au lieu de cela, tous les 10 ans avec le nouveau recensement, le nombre d'électeurs passe des États qui ont perdu de la population aux États qui ont gagné de la population.
Bien que le nombre de votes électoraux soit fixé à 538, certaines circonstances peuvent survenir nécessitant une attention particulière.
- Il existe un processus constitutionnel qui entre en vigueur en cas de cravate au Collège électoral.
- La plupart des États utilisent une méthode gagnant-tout, où le candidat qui remporte le vote populaire de l'État se voit attribuer toute la liste électorale de l'État. Depuis avril 2018, le Maine et le Nebraska sont les seuls États qui n'utilisent pas de système gagnant-tout.
- En raison de la répartition des électeurs, le candidat à la présidence avec le plus de voix par les citoyens ne gagne pas toujours l'élection et ne devient pas président. Ce fut le cas avec Hillary Clinton, qui a remporté le vote populaire par près de 3 millions de bulletins de vote lors de l'élection présidentielle de 2016, mais Donald Trump est devenu président parce qu'il a reçu 290 des 538 votes électoraux, 20 de plus que les 270 votes électoraux dont il avait besoin pour gagner.