George Sykes: Général de division de la guerre civile

Né à Douvres, DE le 9 octobre 1822, George Sykes était le petit-fils du gouverneur James Sykes. Marié dans une famille éminente du Maryland, il reçut un rendez-vous à West Point de cet État en 1838. En arrivant à l'académie, Sykes a logé avec le futur confédéré Daniel H. Colline. Soucieux du détail et de la discipline, il se lance rapidement dans la vie militaire bien qu'il se révèle être un étudiant piéton. Diplômé en 1842, Sykes se classe 39e sur 56 dans la classe de 1842 qui comprend égalementJames Longstreet, William Rosecrans, et Abner Doubleday. Commandé en tant que sous-lieutenant, Sykes a quitté West Point et s'est immédiatement rendu en Floride pour servir dans le Seconde guerre séminole. À la fin des combats, il est passé par des affectations de garnison en Floride, au Missouri et en Louisiane.

En 1845, Sykes reçut l'ordre de se joindre Le brigadier-général Zachary Taylor'armée au Texas. Après le déclenchement du Guerre américano-mexicaine l'année suivante, il a vu le service avec le 3e US Infantry au

Envoyé au Nouveau-Mexique en 1849, Sykes a servi à la frontière pendant un an avant d'être réaffecté au service de recrutement. De retour à l'ouest en 1852, il prend part aux opérations contre les Apaches et passe par des postes au Nouveau-Mexique et au Colorado. Promu capitaine le 30 septembre 1857, Sykes participe à l'expédition de Gila. Comme le Guerre civile approché en 1861, il continua son service frontalier avec une affectation à Fort Clark au Texas. Quand les confédérés attaqué Fort Sumter en avril, il était considéré dans l'armée américaine comme un soldat solide et intransigeant mais qui avait mérité le surnom de "Tardy George" pour sa manière prudente et méthodique. Le 14 mai, Sykes est promu major et affecté au 14th US Infantry. Au cours de l'été, il prend le commandement d'un bataillon composite entièrement composé d'infanterie régulière. Dans ce rôle, Sykes a participé à la Première bataille de Bull Run le 21 juillet. Fort en défense, ses vétérans ont joué un rôle clé dans le ralentissement de l'avance confédérée après la défaite des volontaires de l'Union.

Assumant le commandement de l'infanterie régulière à Washington après la bataille, Sykes reçut une promotion au grade de brigadier général le 28 septembre 1861. En mars 1862, il prend le commandement d'une brigade composée en grande partie de troupes de l'armée régulière. Déplacement vers le sud avec Général de division George B. McClellan'Armée du Potomac, les hommes de Sykes ont pris part à la Siège de Yorktown en avril. Avec la formation de l'Union V Corps fin mai, Sykes a reçu le commandement de sa 2e division. Comme par le passé, cette formation était en grande partie composée de membres réguliers des États-Unis et est rapidement devenue connue sous le nom de «membres réguliers de Sykes». Se déplaçant lentement vers Richmond, McClellan s'est arrêté après Bataille de Seven Pines le 31 mai. Fin juin, Confédéré Général Robert E. Lee a lancé une contre-offensive pour repousser les forces de l'Union de la ville. Le 26 juin, le V Corps a subi de lourdes attaques au Bataille de Beaver Dam Creek. Bien que ses hommes soient en grande partie non engagés, la division de Sykes a joué un rôle clé le lendemain au Bataille de Gaines 'Mill. Au cours des combats, le V Corps a été contraint de se replier avec les hommes de Sykes couvrant la retraite.

Avec l'échec de la campagne de la péninsule de McClellan, le V Corps a été transféré au nord pour servir avec Général de division John Pope'Armée de Virginie. Participer à la Deuxième bataille de Manassas fin août, les hommes de Sykes ont été repoussés lors de violents combats près de Henry House Hill. À la suite de la défaite, le V Corps est retourné dans l'armée du Potomac et a commencé à poursuivre l'armée de Lee vers le nord jusqu'au Maryland. Bien que présent pour le Bataille d'Antietam le 17 septembre, Sykes et sa division sont restés en réserve tout au long de la bataille. Le 29 novembre, Sykes a été promu major-général. Le mois suivant, son commandement s'est déplacé vers le sud à Fredericksburg, en Virginie, où il a pris part à la désastreuse Bataille de Fredericksburg. Avançant pour soutenir les attaques contre la position confédérée sur Marye's Heights, la division Sykes fut rapidement immobilisée par les tirs ennemis.

Le mois de mai suivant, avec Général de division Joseph Hooker au commandement de l'armée, la division de Sykes a conduit l'avance de l'Union dans l'arrière confédéré pendant les phases d'ouverture de la Bataille de Chancellorsville. En appuyant sur l'Orange Turnpike, ses hommes ont engagé des forces confédérées dirigées par Major-général Lafayette McLaws vers 11h20 le 1er mai. Bien qu'il ait réussi à repousser les Confédérés, Sykes a été contraint de se retirer un peu après avoir été contre-attaqué Général de division Robert Rodes. Les ordres de Hooker ont mis fin aux mouvements offensifs de Sykes et la division est restée légèrement engagée pour le reste de la bataille. Après avoir remporté une victoire éclatante à Chancellorsville, Lee a commencé à se déplacer vers le nord dans le but d'envahir la Pennsylvanie.

Marchant vers le nord, Sykes a été élevé pour diriger le V Corps le 28 juin, remplaçant Général de division George Meade qui avait pris le commandement de l'armée du Potomac. Arrivé à Hanovre, en Pennsylvanie, le 1er juillet, Sykes a reçu de Meade que la Bataille de Gettysburg avait commencé. Au cours de la nuit du 1/2 juillet, le V Corps s'est brièvement arrêté à Bonnaughtown avant de faire pression sur Gettysburg au lever du jour. En arrivant, Meade avait initialement prévu de faire participer Sykes à une offensive contre la gauche confédérée, mais a ensuite dirigé le V Corps vers le sud pour soutenir le général de division Daniel Sickles III. Comme Lieutenant-général James Longstreet monté un assaut sur III Corps, Meade a ordonné à Sykes d'occuper Little Round Top et de tenir la colline à tout prix. Acheminement de la brigade du colonel Strong Vincent, qui comprenait Colonel Joshua Lawrence ChamberlainLe 20 Maine, à la colline, Sykes a passé l'après-midi à improviser une défense sur l'Union gauche après l'effondrement du III Corps. Retenant l'ennemi, il a été renforcé par Général de division John SedgwickVI Corps, mais a vu peu de combats le 3 juillet.

À la suite de la victoire de l'Union, Sykes a conduit le V Corps vers le sud à la poursuite de l'armée en retraite de Lee. Cet automne, il a supervisé le corps pendant Meade Bristoe et Campagnes contre les mines. Au cours des combats, Meade a estimé que Sykes manquait d'agressivité et de réactivité. Au printemps de 1864, Lieutenant-général Ulysses S. Subvention est venu à l'est pour superviser les opérations de l'armée. En collaboration avec Grant, Meade a évalué ses commandants de corps et a choisi de remplacer Sykes par Major-général Gouverneur K. Garenne le 23 mars. Commandé au département du Kansas, il prend le commandement du district de South Kansas le 1er septembre. Aider à vaincre Prix ​​du major-général SterlingLors de son raid, Sykes a été remplacé par le général de brigade James Blunt en octobre. Brevetté au brigadier et aux principaux généraux de l'armée américaine en mars 1865, Sykes attendait les ordres à la fin de la guerre. Revenant au grade de lieutenant-colonel en 1866, il revient à la frontière du Nouveau-Mexique.

Promu colonel du 20e US Infantry le 12 janvier 1868, Sykes passe par des affectations à Baton Rouge, LA et au Minnesota jusqu'en 1877. En 1877, il prend le commandement du district du Rio Grande. Le 8 février 1880, Sykes est décédé à Fort Brown, au Texas. Après des funérailles, son corps a été enterré au cimetière de West Point. Un soldat simple et minutieux, Sykes était connu comme un gentleman du plus haut caractère par ses pairs.