Configuration mixte ailes / corps du B-1B, géométrie variable aileset les moteurs à postcombustion à double flux lui confèrent une maniabilité experte et lui permettent de se déplacer à des vitesses extrêmement élevées. Les ailes avant sont utilisées pour les atterrissages, les décollages, le ravitaillement en vol et certains emplois d'armes. Les paramètres de balayage des ailes arrière de l'engin sont conçus pour un vol subsonique et supersonique élevé, ce qui donne au B-1B Lancer des capacités à la fois à basse et à haute altitude.
Le système radar de la cible B-1B peut suivre et engager des engins en mouvement et s'auto-cibler sur terre. Le système de positionnement global Système de navigation inertielle permet à l'avion de naviguer dans les zones sans l'aide de stations terrestres et engager des cibles avec précision.
Il dispose d'une liaison de données (FIDL) entièrement intégrée avec une capacité Link-16 qui lui donne une meilleure connaissance du champ de bataille ainsi qu'une connectivité de retour sécurisée au-delà de la ligne de visée de l'engin. Lorsqu'il se trouve dans des situations urgentes, l'équipage peut tirer parti de l'utilisation des données du Combined Air Operations Center ou d'autres moyens de commandement et de contrôle pour frapper des cibles rapidement et efficacement.
Pour en savoir plus sur le bombardier B-1, commençons par le B-1A. Il a été développé dans les années 1970 comme l'avion qui remplacerait le bombardier B-52. Les autorités testaient quatre prototypes, mais le programme a été annulé en 1977 avant que quoi que ce soit puisse entrer en production. Les tests en vol se sont toutefois poursuivis en 1981.
L'administration du président Ronald Reagan a lancé les bombardiers B-1B. Ils l'ont changé par rapport au B-1A en ajoutant la charge utile et en améliorant le radar. Le premier B-1 a décollé en 1984 et le premier bombardier B-1B a été livré au Texas en 1985. Le 2 mai 1988, le B-1B final était prêt à partir.
En 1994, les États-Unis ont arrêté leur mission nucléaire pour le B-1, mais c'était toujours le premier choix pour un bombardier nucléaire. En 2007, sa conversion en avion conventionnel n'a commencé.
En ce qui concerne la vitesse, la charge utile, la portée et le temps de montée, le B-1 détient plusieurs records.
En 1998, il a été utilisé pour la première fois pour soutenir des opérations Irak. L'année suivante, six B-1 ont été utilisés dans l'opération Allied Force pour fournir un soutien. Au cours des six premiers mois de l'opération Enduring Freedom, huit B-1 ont perdu près de 40% du tonnage total fourni par les forces aériennes de la coalition. Le B-1 continue d'être déployé par l'armée aujourd'hui.