Les ligues de baseball nègre étaient des ligues professionnelles aux États-Unis pour les joueurs d'origine africaine. À son apogée - de 1920 à la Seconde Guerre mondiale, les ligues de baseball noir ont fait partie intégrante de la vie et de la culture afro-américaines pendant la Époque Jim Crow.
En 1947, Jackie Robinson est devenu le premier Afro-américain à intégrer le baseball des ligues majeures. Historien Doris Kearns Goodwin fait valoir que la capacité de Robinson à déségréger la Ligue majeure de baseball "a permis aux Américains noirs et blancs d'être plus respectueux et ouverts les uns aux autres et plus reconnaissants des capacités de chacun".
Pourtant, Robinson n'a pas commencé sa carrière comme joueur de baseball dans les ligues majeures. Au lieu de cela, il a commencé sa carrière deux ans plus tôt en jouant avec les Monarchs de Kansas City. Au cours de sa première année en tant que joueur, Robinson a participé au Match des étoiles de la Negro League en 1945. En tant que membre des Monarchs de Kansas City, Robinson a joué 47 matchs en tant qu'arrêt-court, enregistré 13 bases volées et frappé 0,387 avec cinq circuits.
Jack Roosevelt "Jackie" Robinson est né le 31 janvier 1919 au Caire, en Géorgie. Ses parents étaient métayers et Robinson était le plus jeune de cinq enfants.
Satchel Paige commence sa carrière en tant que joueur de baseball 1924 quand il rejoint les Mobile Tigers. Deux ans plus tard, Paige a fait ses débuts dans les ligues de baseball noir en jouant avec les Chattanooga Black Lookouts.
Bientôt, Paige jouait avec les équipes de la Ligue nationale noire et était considéré comme un joueur populaire parmi les membres du public. Jouant pour des équipes à travers les États-Unis, Paige a également joué à Cuba, en République dominicaine, à Porto Rico et au Mexique.
Paige a un jour décrit sa technique comme suit: "J'ai des bloopers, des loopers et des droppers. J'ai eu une balle de saut, une balle de vis, une balle de vis, une balle vacillante, un whipsy-dipsy-do, une balle pressée, une balle de rien et une dodger de chauve-souris. Mon be ball est un be ball parce qu'il est juste si je le veux, haut et dedans. Il tremble comme un ver. Certains je lance avec mes jointures, certains avec deux doigts. Mon fouet-dipsy-do est une boule de fourche spéciale que je lance sous le bras et avec une arme de poing qui glisse et coule. Je garde mon pouce hors de la balle et utilise trois doigts. Le majeur se tient haut, comme une fourchette courbée. "
Entre les saisons, Paige a organisé le «Satchel Paige All-Stars». Le joueur des New York Yankess, Joe DiMaggio, a dit un jour que Paige était "le meilleur lanceur le plus rapide que j'aie jamais rencontré".
Six ans plus tard, en 1948, Paige est devenue la plus ancienne recrue de la Major League Baseball.
Paige est née le 7 juillet de Josh et Lula Paige à Mobile, Ala. À l'âge de sept ans, il a reçu son surnom de «sacoche» pour avoir travaillé comme bagagiste dans une gare ferroviaire. Il est décédé en 1982.
Joshua "Josh" Gibson était l'une des stars des ligues de baseball nègre. Connu comme le «noir Babe Ruth», Gibson est considéré comme l'un des meilleurs frappeurs et attrapeurs de puissance de l'histoire du baseball.
Gibson a fait ses débuts dans les ligues de baseball noir en jouant pour les Homestead Greys. Peu de temps après, il a joué pour les Crawford de Pittsburgh. Il a également joué en République dominicaine pour Ciudad Trujillo et dans la Ligue mexicaine pour Rojos del Aguila de Veracruz. Gibson a également été directeur des Santurce Crabbers, une équipe affiliée à la Ligue de baseball de Porto Rico.
Gibson est né le 21 décembre 1911 en Géorgie. Sa famille a déménagé à Pittsburgh dans le cadre de la Grande Migration. Gibson est décédé le 20 janvier 1947 des suites d'un AVC.