Syndicats d'enseignants ont été créés comme un moyen de combiner les voix des enseignants afin qu'ils puissent mieux négocier avec leurs districts scolaires et protéger leurs intérêts. Chaque État a au moins un affilié au niveau de l’État Fédération américaine des enseignants (AFT) ou la Association nationale d'éducation (AEN). De nombreux États ont des organisations affiliées aux deux syndicats. Ensemble, ces syndicats comptent 4,6 millions d'enseignants actifs et d'autres employés des écoles publiques, des professeurs et du personnel des collèges, des retraités et des étudiants.
De nombreux nouveaux enseignants se demandent s'ils seront tenus de s'affilier à un syndicat lorsqu'ils obtiendront leur premier poste d'enseignant. La réponse juridique à cette question est «non». Si l'adhésion à un syndicat offre une protection juridique et d'autres avantages, le La question de l'adhésion obligatoire a été réglée par deux décisions de la Cour suprême qui traitent spécifiquement des limites de l'union adhésion.
La première décision a été Abood c. Conseil d'éducation de Détroit en 1977. Cette décision a réglé la question de savoir si «contraindre un employé» à payer des cotisations pour financer l'ensemble du syndicat activités ", y compris les" activités idéologiques sans rapport avec la négociation collective ", ont violé la Amendement. La décision unanime de la Cour Burger a déterminé que les cotisations syndicales perçues auprès des enseignants ne pouvaient être utilisées que pour couvrir les coûts «liés à négociation. " Selon cette décision, les syndicats d'enseignants ne pouvaient percevoir que les frais nécessaires aux négociations salariales, même si un enseignant ne se joignait pas l'Union.
Abood c. Detroit a été annulée en mai 2018. L'affaire Janus c. AFSCME réglé la question de l'exigence de cotisations syndicales pouvant être utilisées pour les négociations salariales. La majorité de 5-4 tribunaux de la Cour Roberts a renversé le précédent établi par Abood c. Detroit trouver «que Abood était mal raisonné, manquait d’ouvrabilité. » L'opinion majoritaire qui a été écrite par Samuel Alito a déclaré:
«Le premier amendement est violé lorsque de l'argent est prélevé sur des employés non consentants pour un syndicat du secteur public; les employés doivent choisir de soutenir le syndicat avant de leur retirer quoi que ce soit. "
Cette décision de la Cour suprême a un impact sur l'adhésion syndicale de la NEA et de l'AFT en éliminant les fonds qu'ils peuvent collecter auprès des enseignants qui ne sont pas membres d'un syndicat.
Bien que l'adhésion à un syndicat ne soit pas obligatoire, un enseignant qui adhère à un syndicat bénéficie d'une protection juridique et d'autres avantages. Selon le Rapport 2012 «Quelle est la force des syndicats d'enseignants américains? du Thomas Fordham Institute, «Des études ont généralement conclu que les districts scolaires dotés de syndicats solides paient davantage leurs enseignants.»
Historiquement, les syndicats d'enseignants ont contribué à augmenter les salaires des enseignants. En 1857, la NEA a été fondée à Philadelphie par 43 éducateurs pour se concentrer sur l'augmentation des salaires des enseignants. En 1916, le Fédération américaine des enseignants a également été créée pour traiter les salaires des enseignants et mettre fin à la discrimination à l'égard des enseignantes. L'AFT a négocié contre contrats exigeant que les enseignants:
«Portez des jupes d'une certaine longueur, enseignez l'école du dimanche et ne recevez pas de gentleman callers plus de trois fois par semaine.»
Mais ces deux syndicats ont également influencé les questions sociales et les politiques politiques depuis leur création. Par exemple, au début du 20e siècle, la NEA s'est attaquée aux lois sur le travail des enfants, a travaillé pour éduquer les esclaves émancipés et a plaidé contre la fassimilation forcée des Amérindiens. L'AFT était également politiquement active et dirigeait 20 "écoles de la liberté" dans le Sud au cours des années 1960 et se battait pour les droits civils et de vote pour tous les citoyens américains privés de leurs droits.
Aujourd'hui, les syndicats s'attaquent à d'autres questions sociales et politiques politiques, y compris différentes initiatives d'éducation mandatées par le gouvernement fédéral (NCLB, Race to the Top) ainsi que les dépenses par élève, l'accès universel au préscolaire et l'élargissement de la charte écoles.
Les critiques des syndicats d'enseignants soutiennent que la NEA et l'AFT ont bloqué les tentatives de réforme de l'éducation. le Rapport Fordham note les critiques selon lesquelles «les syndicats parviennent généralement à préserver la sécurité d'emploi des enseignants», souvent «au détriment de meilleures opportunités pour les enfants».
En revanche, les partisans des syndicats d'enseignants soutiennent que «l'opposition aux réformes malavisées est justifiée». le Le même rapport note que "les États hautement syndiqués fonctionnent au moins aussi bien que les autres (et mieux que beaucoup) "sur L'évaluation nationale des progrès de l'éducation (NAEP). Le NAEP est la plus grande évaluation nationale représentative et continue de ce que les étudiants américains savent et peuvent faire en mathématiques, en sciences et en lecture.
Les deux syndicats d'enseignants disposent d'un bassin de membres très important, car la profession enseignante emploie plus de personnel syndiqué dans le secteur public ou privé que dans toute autre profession. Désormais, les nouveaux enseignants ont le droit de choisir d'adhérer à ce bassin d'adhérents ou non lorsqu'ils décident si l'adhésion syndicale leur convient. Ils peuvent contacter le AFT ou la NEA pour plus d'informations sur les avantages syndicaux.