Il y a près de 90 espèces de baleines, dauphinset marsouins dans le commander Cetacea, qui est divisé en deux sous-ordres, les Odontocètes, ou baleines à dents, et le Mysticetesou édenté baleine baleines. Voici les profils de 19 Cétacés, qui diffèrent considérablement par leur apparence, leur distribution et leur comportement:
Le rorqual commun est le deuxième animal en importance au monde. Son aspect élégant a amené les marins à l'appeler le «lévrier de la mer». Les rorquals communs sont des baleines à fanons le seul animal connu pour être de couleur asymétrique, car ils ont une tache blanche sur leur mâchoire inférieure uniquement sur le côté droit.
Les baleines Sei (prononcées "dites") sont l'une des espèces de baleines les plus rapides. Ils sont profilés, avec un dos sombre et un dessous blanc et une nageoire dorsale très incurvée. Le nom vient de seje, le mot norvégien pour goberge, un type de poisson parce que les rorquals boréaux et la goberge sont souvent apparus au large des côtes norvégiennes en même temps.
La baleine à bosse est connue sous le nom de "Nouvelle-Angleterre à grandes ailes" car elle a de longues nageoires pectorales ou nageoires, et la première baleine à bosse décrite scientifiquement se trouvait dans les eaux de la Nouvelle-Angleterre. Sa queue majestueuse et sa variété de comportements spectaculaires font de cette baleine un favori des observateurs de baleines. Les rorquals à bosse sont des baleines à fanons de taille moyenne avec une couche de graisse épaisse, ce qui les rend plus maladroits en apparence que certains de leurs parents plus profilés. Ils sont bien connus pour leur comportement de rupture spectaculaire, dans lequel ils sautent hors de l'eau. La raison de ce comportement est inconnue, mais c'est l'une des nombreuses fascinantes faits sur les baleines à bosse.
le bowhead la baleine tire son nom de sa mâchoire haute et arquée qui ressemble à un arc. Ce sont des baleines d'eau froide qui vivent dans l'Arctique. La couche de graisse de la baleine est plus de 1 1/2 pieds d'épaisseur, ce qui fournit une isolation contre les eaux froides. Les baleines boréales sont toujours chassées par les baleiniers indigènes de l'Arctique.
La baleine noire de l'Atlantique Nord est l'une des plus menacées mammifères marins, avec seulement environ 400 restants. Elle était connue comme la «bonne» baleine pour les chasseurs de baleine en raison de sa vitesse lente, de sa tendance à flotter lorsqu'elle est tuée et de son épaisse couche de graisse. Les callosités sur la tête de la baleine noire aident les scientifiques à identifier et à cataloguer les individus. Les baleines noires passent leur saison estivale d'alimentation dans les latitudes froides du nord au large du Canada et de la Nouvelle-Angleterre et leur saison de reproduction hivernale au large des côtes de la Caroline du Sud, en Géorgie. et en Floride.
La baleine franche australe est une grosse baleine à fanons volumineuse qui atteint 45 à 55 pieds de longueur et pèse jusqu'à 60 tonnes. Ils ont la curieuse habitude de «naviguer» par vent fort en soulevant leurs énormes douves de queue au-dessus de la surface de l'eau. Comme de nombreuses autres grandes espèces de baleines, la baleine noire australe migre entre des lieux de reproduction plus chauds à basse latitude et des lieux d'alimentation plus froids à haute latitude. Ces motifs sont assez distincts et comprennent l'Afrique du Sud, l'Argentine, l'Australie et certaines parties de la Nouvelle-Zélande.
La population de baleines noires du Pacifique Nord a tellement diminué qu'il n'en reste que quelques centaines. On pense qu'une population occidentale dans la mer d'Okhotsk au large de la Russie se chiffre par centaines, et une population orientale dans la mer de Béring au large de l'Alaska compte environ 30.
La baleine de Bryde (prononcé "broodus") porte le nom de Johan Bryde, qui a construit les premières stations baleinières en Afrique du Sud. Ils mesurent de 40 à 55 pieds de long et pèsent jusqu'à 45 tonnes et se trouvent le plus souvent dans les eaux tropicales et subtropicales. Il existe deux espèces: la baleine de Bryde / Eden (Balaenoptera edeni edeni), une forme plus petite que l'on trouve principalement dans les eaux côtières des océans Indien et Pacifique occidental, et la baleine de Bryde (Balaenoptera edeni brydei), une forme plus grande trouvée principalement dans les eaux du large.
La baleine d'Omura, à l'origine considérée comme une forme plus petite de la baleine de Bryde, a été désignée comme une espèce en 2003 et n'est pas bien connue. On pense qu'il atteint des longueurs de 40 pieds et pèse environ 22 tonnes et vit dans les océans Pacifique et Indien.
La baleine grise est une baleine à fanons de taille moyenne avec une belle coloration grise et des taches et des taches blanches. Cette espèce a été divisée en deux stocks de population, dont l'un a récupéré au bord de l'extinction et un autre est presque éteint.
Les petits rorquals sont petits mais mesurent 20 à 30 pieds de long. Il existe trois sous-espèces de petits rorquals: le petit rorqual de l'Atlantique Nord (Balaenoptera acutorostrata acutorostrata), le vison du Pacifique Nord (Balaenoptera acutorostrata scammoni), et le petit nain (qui n'avait pas reçu de nom scientifique en novembre 2018).
Dans les années 1990, les petits rorquals de l'Antarctique ont été déclarés une espèce distincte du petit rorqual commun. Ces baleines se trouvent généralement dans lela région antarctique en été et plus près de l'équateur (autour de l'Amérique du Sud, de l'Afrique et de l'Australie) en hiver. Ils font l'objet d'une chasse controversée par le Japon chaque année dans le cadre d'un permis spécial fins de recherche scientifique.
Les cachalots sont les plus gros odontocètes (baleines à dents). Ils atteignent 60 pieds de longueur et ont une peau sombre et ridée, des têtes en blocs et des corps robustes.
Avec leur belle coloration noir et blanc, les orques, également appelés épaulards, ont un aspect indubitable. Ce sont des baleines à dents qui se rassemblent en gousses familiales de 10 à 50. Ce sont des animaux populaires pour les parcs marins, une pratique qui devient de plus en plus controversée.
Le béluga était appelé "canari de mer" par les marins en raison de ses vocalisations distinctives, qui pouvaient parfois être entendues à travers la coque d'un navire. Les bélugas se trouvent dans les eaux arctiques et dans le fleuve Saint-Laurent. La coloration tout blanc du béluga et son front arrondi le distinguent des autres espèces. UNE baleine à dents, il trouve sa proie par écholocation. La population de bélugas de Cook Inlet, en Alaska, est classée en voie de disparition, mais les autres populations ne le sont pas.
Les grands dauphins sont l'un des mammifères marins les plus connus et les mieux étudiés. Leur coloration grise et leur aspect "souriant" les rendent facilement reconnaissables. Les grands dauphins sont des baleines à dents qui vivent dans des gousses de plusieurs centaines d'animaux. Ils peuvent être trouvés près du rivage, en particulier dans le sud-est des États-Unis le long des côtes de l'Atlantique et du golfe.
Le cachalot pygmée est un odontocète, ou baleine à dents, avec des dents uniquement sur sa mâchoire inférieure, comme le cachalot beaucoup plus gros. C'est une baleine assez petite avec une tête carrée et une apparence trapue. Le cachalot pygmée atteint une longueur moyenne de 10 pieds et pèse environ 900 livres.