Homard épineux (homard de roche)

Un homard épineux est un homard de la famille des Palinuridae, qui comprend au moins 60 espèces. Ces espèces sont regroupées en 12 genres, qui inclut Palinurus, Panulirus, Linuparus, et Nupalirus (jeu de mots sur le nom de famille).

Il existe de nombreux noms pour le homard épineux. Les noms couramment utilisés incluent le homard, la langouste ou la langusta. Il est aussi parfois appelé écrevisse ou écrevisse, même si ces termes désignent également un animal d'eau douce distinct.

Faits en bref: homard épineux

Le homard épineux ressemble à un "vrai" homard dans sa forme et son exosquelette dur, mais les deux types de crustacé ne sont pas étroitement liés. Contrairement aux vrais homards, les homards épineux ont des antennes épineuses extrêmement longues et épaisses. Ils manquent également de grosses griffes ou chelae, bien que les homards épineux femelles matures aient une petite griffe sur leur cinquième paire de pattes de marche.

La taille moyenne d'un homard épineux mature dépend de son espèce, mais elle peut dépasser 60 centimètres ou 2 pieds de longueur. Les spécimens de nombreuses espèces de homards épineux sont rouges ou bruns, mais certains homards épineux ont des motifs tachetés et des couleurs vives.

Les homards épineux vivent dans les océans tropicaux du monde entier. Cependant, ils se trouvent le plus souvent dans les Caraïbes et la Méditerranée, dans les eaux côtières au large de l'Asie du Sud-Est et de l'Australie, et au large des côtes de l'Afrique du Sud.

Le homard épineux passe la plupart de son temps caché dans une crevasse rocheuse ou un récif, sortant la nuit pour se nourrir et migrer. Pendant la migration, des groupes de jusqu'à 50 homards spin se déplacent en une seule file, gardant le contact les uns avec les autres avec leurs antennes. Ils naviguent en utilisant le parfum et le goût, ainsi que par leur capacité à détecter le champ magnétique terrestre.

Les homards épineux atteignent la maturité sexuelle lorsqu'ils atteignent la taille nécessaire, ce qui dépend de la température de l'eau et de la disponibilité des aliments. L'âge moyen de maturité se situe entre 5 et 9 ans pour les femelles et 3 et 6 ans pour les mâles.

Pendant l'accouplement, les mâles transfèrent les spermatophores directement dans le sternum de la femelle. Le homard épineux femelle porte de 120 000 à 680 000 œufs fécondés sur ses pléopodes pendant environ 10 semaines jusqu'à l'éclosion.

Les larves de homard épineux sont zooplancton qui ne ressemblent pas à des adultes. Les larves se nourrissent de plancton et traversent plusieurs mues et stades larvaires. Dans le cas du homard épineux de Californie, 10 mues et stades larvaires ont lieu entre l'éclosion et l'atteinte de la forme juvénile. Les juvéniles s'enfoncent au fond de l'océan, où ils mangent des petits crabes, des amphipodes et des isopodes jusqu'à ce qu'ils soient assez gros pour prendre de plus grandes proies.

Il est difficile de mesurer l'âge d'un homard épineux car il acquiert une nouvelle exosquelette chaque fois qu'il mue, mais la durée de vie de l'animal est estimée à 50 ans ou plus.

Les homards épineux sont omnivores, mangeant des proies vivantes, des matières en décomposition et des plantes. Pendant la journée, ils restent cachés dans des crevasses, mais la nuit, ils peuvent s'aventurer dans les crevasses pour chasser. Les proies typiques incluent les oursins, les escargots, les crabes, les lièvres de mer, les moules et les palourdes. Aucun homard épineux n'a mangé d'autres membres de leur propre espèce. Les crustacés naviguent et chassent en utilisant l'odorat et le goût.

Les humains sont le prédateur le plus important du homard épineux, car les animaux sont pêchés pour la viande. Les prédateurs naturels du homard épineux comprennent loutres de mer, poulpes, requins et poissons osseux.

Lorsqu'il est menacé par un prédateur, le homard épineux fléchit la queue pour s'échapper vers l'arrière et émet un son rauque bruyant. Le son est produit en utilisant une méthode stick-slip, comme un violon. Le son émane lorsque la base des antennes frotte sur une lime sur la plaque antennaire. Fait intéressant, le homard épineux peut émettre ce son même après sa mue et sa coquille molle.

Alors que certains insectes (par ex. sauterelles et grillons) produisent des sons d'une manière similaire, la méthode spécifique du homard épineux est unique.

Pour la plupart des espèces de homard épineux, les données sont insuffisantes pour la classification de l'état de conservation. Parmi les espèces inscrites sur la Liste rouge de l'UICN, la plupart sont classées comme «moins préoccupantes». Cependant, le homard épineux commun (Palinurus elephas) est «vulnérable» avec une population décroissante. La langouste du Cap-Vert (Palinurus charlestoni) est "presque menacé".

La menace la plus importante pour les homards épineux est la surexploitation par les pêcheries. Le changement climatique et des événements catastrophiques uniques menacent également certaines espèces, en particulier si elles vivent dans une aire de répartition restreinte.

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