USS Pennsylvania (BB-38) pendant la Seconde Guerre mondiale

Mise en service en 1916, USS Pennsylvanie (BB-38) s'est avéré être un cheval de bataille pour la flotte de surface de la marine américaine pendant plus de trente ans. Prendre part à Première Guerre mondiale (1917-1918), le cuirassé survécut plus tard au Attaque japonaise sur Pearl Harbor et a vu un service étendu à travers le Pacifique au cours La Seconde Guerre mondiale (1941-1945). Avec la fin de la guerre, Pennsylvanie a fourni un service final en tant que navire cible lors des essais atomiques de l'Opération Crossroads de 1946.

Après avoir conçu et construit cinq classes de cuirassés dreadnought, l'US Navy a conclu que les futurs navires devraient utiliser un ensemble de traits tactiques et opérationnels normalisés. Cela permettrait à ces navires de fonctionner ensemble au combat et simplifierait la logistique. Désignées de type standard, les cinq classes suivantes ont été propulsées par des chaudières à mazout plutôt que par du charbon, ont vu la suppression des tourelles au milieu du navire et ont utilisé un système de blindage «tout ou rien».

Parmi ces modifications, la transition vers le pétrole a été effectuée dans le but d'augmenter la portée du navire, car la marine américaine pensait que cela serait critique dans toute future guerre navale avec le Japon. Le nouvel arrangement de blindage «tout ou rien» exigeait que les zones critiques du navire, telles que les magasins et l'ingénierie, soient lourdement blindées tandis que les espaces moins importants n'étaient pas protégés. De plus, les cuirassés de type standard devaient pouvoir atteindre une vitesse de pointe minimale de 21 nœuds et avoir un rayon de virage tactique de 700 mètres.

Intégrant ces caractéristiques de conception, USS Pennsylvanie (BB-28) a été déposé à la Newport News Shipbuilding and Drydock Company le 27 octobre 1913. Navire de tête de sa classe, sa conception est née à la suite de la commande par le General Board de la marine cuirassés en 1913 qui montaient douze canons de 14 ", vingt-deux canons de 5" et un schéma de blindage similaire au précédent Nevada-classe.

le PennsylvanieLes canons principaux de la classe devaient être montés dans quatre tourelles triples tandis que la propulsion devait être assurée par des turbines à engrenages entraînées par la vapeur tournant quatre hélices. De plus en plus préoccupée par les améliorations de la technologie des torpilles, la marine américaine a ordonné aux nouveaux navires d'utiliser un système d'armure à quatre couches. Cela a utilisé plusieurs couches de plaques minces, séparées par de l'air ou de l'huile, à l'extérieur de la ceinture de blindage principale. Le but de ce système était de dissiper la force explosive d'une torpille avant qu'elle n'atteigne l'armure principale du navire.

Lancé le 16 mars 1915, avec Mlle Elizabeth Kolb comme sponsor, Pennsylvanie a été mis en service l'année suivante le 16 juin. Rejoindre la flotte américaine de l'Atlantique, avec le capitaine Henry B. Wilson aux commandes, le nouveau cuirassé est devenu le navire amiral du commandement en octobre lorsque l'amiral Henry T. Mayo a transféré son drapeau à bord. Opérant au large de la côte Est et dans les Caraïbes pour le reste de l'année, Pennsylvanie retourné à Yorktown, en Virginie, en avril 1917, juste au moment où les États-Unis entraient dans la Première Guerre mondiale.

Alors que l'US Navy commençait à déployer des forces en Grande-Bretagne, Pennsylvanie est resté dans les eaux américaines car il utilisait du mazout plutôt que du charbon comme bon nombre des navires de la Royal Navy. Comme les pétroliers ne pouvaient pas être épargnés pour transporter du carburant à l'étranger, Pennsylvanie et les autres cuirassés au mazout de la marine américaine ont mené des opérations au large de la côte est pendant toute la durée du conflit. En décembre 1918, avec la fin de la guerre, Pennsylvanie escorté le président Woodrow Wilson, à bord du SS George Washington, en France pour le Conférence de paix de Paris.

• Nation: États Unis
• Type: Bataille navale
• Chantier naval: Entreprise de construction navale et de cale sèche de Newport News
• Fixé: 27 octobre 1913
• Lancé: 16 mars 1915
• Mise en service: 12 juin 1916
• Sort: Sabordé le 10 février 1948

• Déplacement: 31 400 tonnes
• Longueur: 608 pi.
• Faisceau: 97,1 pi.
• Brouillon: 28,9 pi.
• Propulsion: 4 hélices entraînées par 1 × Bureau Express et 5 × chaudières White-Forster
• La vitesse: 21 noeuds
• Gamme: 10688 milles à 15 nœuds
• Complément: 1358 hommes

Armes à feu

• 12 × 14 pouces (360 mm) / 45 canons cal (4 tourelles triples)
• 14 × 5 pouces / 51 cal. pistolets
• 12 × 5 pouces / 25 cal. canons antiaériens

• 2 x avions

Le vaisseau amiral restant de la flotte atlantique américaine, Pennsylvanie opérant dans les eaux intérieures au début de 1919 et que juillet a rencontré le retour George Washington et l'escorta à New York. Les deux années suivantes, le cuirassé mena un entraînement de routine en temps de paix jusqu'à ce qu'il reçoive l'ordre de se joindre à la flotte américaine du Pacifique en août 1922. Pour les sept prochaines années, Pennsylvanie opéré sur la côte ouest et participé à une formation autour d'Hawaï et du canal de Panama.

La routine de cette période a été ponctuée en 1925 lorsque le cuirassé a effectué une tournée de bonne volonté en Nouvelle-Zélande et en Australie. Début 1929, après des exercices d'entraînement au large du Panama et de Cuba, Pennsylvanie navigua vers le nord et entra dans le Philadelphia Navy Yard pour un vaste programme de modernisation. Restant à Philadelphie pendant près de deux ans, l'armement secondaire du navire a été modifié et ses mâts à cage remplacés par de nouveaux mâts à trépied. Après avoir suivi une formation de recyclage au large de Cuba en mai 1931,Pennsylvanie retourné à la flotte du Pacifique.

Pour la prochaine décennie, Pennsylvanie est resté un pilier de la flotte du Pacifique et a participé à des exercices annuels et à un entraînement de routine. Révisé au chantier naval de Puget Sound à la fin de 1940, il a navigué pour Pearl Harbor le 7 janvier 1941. Plus tard cette année, Pennsylvanie était l'un des quatorze navires à recevoir le nouveau système radar CXAM-1. À l'automne 1941, le cuirassé est mis en cale sèche à Pearl Harbor. Bien qu'il soit prévu de partir le 6 décembre, PennsylvanieLe départ a été retardé.

En conséquence, le cuirassé est resté en cale sèche lorsque les Japonais ont attaqué le lendemain. L'un des premiers navires à répondre par des tirs antiaériens, Pennsylvanie a subi des dommages mineurs pendant l'attaque malgré les tentatives répétées du Japon de détruire le caisson de la cale sèche. Placé en avant du cuirassé dans la cale sèche, les destroyers USS Cassin et USS Downes ont tous deux été gravement endommagés.

Au lendemain de l'attaque, Pennsylvanie a quitté Pearl Harbor le 20 décembre et a navigué pour San Francisco. Arrivé, il subit des réparations avant de rejoindre un escadron dirigé par le vice-amiral William S. Pye qui opérait au large de la côte ouest pour empêcher une frappe japonaise. Après les victoires à mer de Corail et Midway, cette force a été dissoute et Pennsylvanie brièvement retourné dans les eaux hawaïennes. En octobre, avec la stabilisation de la situation dans le Pacifique, le cuirassé reçut l'ordre de naviguer vers le chantier naval de Mare Island et une refonte majeure.

Sur l'île de Mare, PennsylvanieLes mâts de trépied ont été supprimés et son armement antiaérien amélioré avec l'installation de dix supports quad Bofors de 40 mm et de cinquante et un supports Oerlikon de 20 mm. De plus, les canons de 5 po existants ont été remplacés par de nouveaux canons de 5 po à tir rapide dans huit montures jumelles. Travailler sur Pennsylvanie a été achevé en février 1943 et après une formation de recyclage, le navire est parti en service dans la campagne des Aléoutiennes fin avril.

Atteignant Cold Bay, AK le 30 avril, Pennsylvanie rejoint les forces alliées pour la libération d'Attu. En bombardant les positions ennemies à terre du 11 au 12 mai, le cuirassé a soutenu les forces alliées à terre. Plus tard le 12 mai, Pennsylvanie a évité une attaque aux torpilles et ses destroyers d'escorte ont réussi à couler l'agresseur, le sous-marin I-31, le jour suivant. Aider aux opérations autour de l'île pour le reste du mois, Pennsylvanie se retira ensuite à Adak. Naviguant en août, le cuirassé a servi de navire amiral du contre-amiral Francis Rockwell pendant la campagne contre Kiska. Avec la reconquête réussie de l'île, le cuirassé est devenu le navire amiral du contre-amiral Richmond K. Turner, commandant de la cinquième force amphibie, cet automne-là. En novembre, Turner a repris l'atoll de Makin plus tard dans le mois.

Le 31 janvier 1944, Pennsylvanie participé au bombardement avant le invasion de Kwajalein. Restant en poste, le cuirassé a continué de fournir un appui-feu une fois le débarquement commencé le lendemain. En février, Pennsylvanie joué un rôle similaire au cours de la invasion d'Eniwetok. Après avoir effectué des exercices d'entraînement et un voyage en Australie, le cuirassé a rejoint les forces alliées pour la campagne des Mariannes en juin. Le 14 juin, PennsylvanieLes canons ont pilonné les positions ennemies sur Saipan en préparation de débarquements le lendemain.

Restant dans la zone, le navire a frappé des cibles sur Tinian et Guam et a fourni un appui-feu direct aux troupes à terre sur Saipan. Le mois suivant, Pennsylvanie aidé à la libération de Guam. Avec la fin des opérations aux Mariannes, il a rejoint le Groupe de bombardement et d'appui-feu de Palau pour la invasion de Peleliu en septembre. Rester hors de la plage, PennsylvanieLa batterie principale de la ville a détruit les positions japonaises et a grandement aidé les forces alliées à terre.

Suite aux réparations effectuées dans les îles de l'Amirauté début octobre, Pennsylvanie navigué dans le cadre de Contre-amiral Jesse B. OldendorfBombardement et Fire Support Group qui à son tour faisait partie de Vice-amiral Thomas C. Kinkaid's Central Philippine Attack Force. Se déplaçant contre Leyte, Pennsylvanie atteint son poste de pompiers le 18 octobre et a commencé à couvrir Général Douglas MacArthurles troupes qui débarquèrent deux jours plus tard. Avec le Bataille du golfe de Leyte en cours, les cuirassés d'Oldendorf se sont déplacés vers le sud le 24 octobre et ont bloqué l'embouchure du détroit de Surigao.

Attaqué par les forces japonaises cette nuit-là, ses navires ont coulé les cuirassés Yamashiro et Fuso. Au cours des combats, PennsylvanieLes canons sont restés silencieux car son ancien radar de contrôle de tir ne pouvait pas distinguer les navires ennemis dans les eaux confinées du détroit. Prendre sa retraite dans les îles de l'Amirauté en novembre, Pennsylvanie est retourné à l'action en janvier 1945 dans le cadre du Lingayen Bombardment and Fire Support Group d'Oldendorf.

En repoussant les attaques aériennes les 4 et 5 janvier 1945, les navires d'Oldendorf ont commencé à frapper des cibles autour de l'embouchure du golfe de Lingayen, Luzon, le lendemain. Entrer dans le golfe l'après-midi du 6 janvier Pennsylvanie commencé à réduire les défenses japonaises dans la région. Comme par le passé, il a continué à offrir un appui-feu direct une fois que les troupes alliées ont commencé à débarquer le 9 janvier.

Commencer une patrouille de la mer de Chine méridionale un jour plus tard, Pennsylvanie est revenu après une semaine et est resté dans le golfe jusqu'en février. Retirée le 22 février, elle a fumé vers San Francisco et une refonte. Au chantier naval de Hunter's Point, PennsylvanieLes canons principaux ont reçu de nouveaux barils, les défenses antiaériennes ont été améliorées et un nouveau radar de contrôle de tir a été installé. En partant le 12 juillet, le navire a navigué pour nouvellement capturé Okinawa avec des arrêts à Pearl Harbor et à bombarder Wake Island.

Atteindre Okinawa début août, Pennsylvanie ancré à Buckner Bay près de USS Tennessee (BB-43). Le 12 août, un torpilleur japonais a pénétré les défenses alliées et a coincé le cuirassé à l'arrière. La torpille a ouvert un trou de trente pieds dans Pennsylvanie et gravement endommagé ses hélices. Remorqué à Guam, le cuirassé était en cale sèche et a reçu des réparations temporaires. Partant en octobre, il a transité par le Pacifique en route vers Puget Sound. En mer, l'arbre d'hélice numéro 3 s'est cassé, obligeant les plongeurs à le couper et l'hélice à l'écart. Par conséquent, Pennsylvanie a boité dans Puget Sound le 24 octobre avec une seule hélice opérationnelle.

La seconde guerre mondiale étant terminée, l'US Navy n'avait pas l'intention de conserver Pennsylvanie. En conséquence, le cuirassé n'a reçu que les réparations nécessaires pour le transit vers les îles Marshall. Emmené à l'atoll de Bikini, le cuirassé a été utilisé comme navire cible lors des tests atomiques de l'opération Crossroads en juillet 1946. Survivre aux deux explosions, Pennsylvanie a été remorqué jusqu'à la lagune de Kwajalein où il a été mis hors service le 29 août. Le navire est resté dans la lagune jusqu'au début de 1948 où il a été utilisé pour des études structurales et radiologiques. Le 10 février 1948, Pennsylvanie a été prise de la lagune et coulé en mer.