«Seaweed» est un terme général utilisé pour décrire les plantes et algues qui poussent dans les cours d'eau tels que l'océan, les rivières, les lacs et les ruisseaux.
Apprenez des faits de base sur les algues, y compris comment elles sont classées, à quoi elles ressemblent, où elles se trouvent et pourquoi elles sont utiles.
Les algues ne sont pas utilisées pour décrire une certaine espèce - c'est un nom commun pour une variété de types de plantes et de créatures ressemblant à des plantes, de minuscules phytoplancton à un énorme varech géant. Certaines algues sont de vraies plantes à fleurs (un exemple de celles-ci sont les herbiers). Certaines ne sont pas du tout des plantes mais sont des algues, qui sont de simples organismes contenant du chloroplaste qui n'ont ni racines ni feuilles. Comme les plantes, les algues font photosynthèse, qui produit de l'oxygène.
Les algues présentées ici ont des pneumatocystes, qui sont des flotteurs remplis de gaz qui permettent aux lames des algues de flotter vers la surface. Pourquoi est-ce important? De cette façon, les algues peuvent atteindre la lumière du soleil, ce qui est crucial pour la photosynthèse.
Les algues sont classées en trois groupes: les algues rouges, brunes et vertes. Alors que certaines algues ont des structures ressemblant à des racines appelées retenues, les algues n'ont pas de vraies racines ou feuilles. Comme les plantes, elles font de la photosynthèse, mais contrairement aux plantes, elles sont unicellulaires. Ces cellules uniques peuvent exister individuellement ou en colonies. Initialement, les algues étaient classées dans le règne végétal. La classification des algues est toujours en débat. Les algues sont souvent classées comme protistes, des organismes eucaryotes qui ont cellules avec un noyau, mais d'autres algues sont classées dans différents royaumes. Un exemple est les algues bleu-vert, qui sont classées comme bactéries dans le Kingdom Monera.
Le phytoplancton est de minuscules algues qui flottent dans la colonne d'eau. Ces organismes sont à la base du réseau trophique océanique. Non seulement ils produisent de l'oxygène par photosynthèse, mais ils fournissent de la nourriture à d'innombrables espèces d'autres espèces marines. Les diatomées, qui sont des algues jaune-vert, sont un exemple de phytoplancton. Ceux-ci fournissent une source de nourriture pour zooplancton, bivalves (par exemple, les palourdes) et d'autres espèces.
Les plantes sont des organismes multicellulaires du royaume Plantae. Les plantes ont des cellules différenciées en racines, troncs / tiges et feuilles. Ce sont des organismes vasculaires capables de déplacer des fluides dans toute la plante. Des exemples de plantes marines comprennent les herbiers marins (parfois appelés algues) et mangroves.
Herbes marines comme celles montrées ici sont des plantes à fleurs, appelées angiospermes. Ils vivent dans des environnements marins ou saumâtres dans le monde entier. Les herbiers sont aussi communément appelés algues. Le mot herbier est un terme général pour environ 50 espèces de véritables plantes herbacées.
Les herbiers ont besoin de beaucoup de lumière, ils se trouvent donc à des profondeurs relativement faibles. Ici, ils fournissent de la nourriture aux animaux tels que le dugong, montré ici, avec un abri pour les animaux tels que les poissons et les invertébrés.
Les algues se trouvent là où il y a assez de lumière pour qu'elles poussent - c'est dans la zone euphotique, qui se trouve dans les premiers 656 pieds (200 mètres) d'eau.
Le phytoplancton flotte dans de nombreuses régions, y compris l'océan ouvert. Certaines algues, comme le varech, s’ancrent sur des rochers ou d’autres structures à l’aide d’un crampon, qui est une structure en forme de racine qui "
Malgré la mauvaise connotation qui vient du terme «mauvaise herbe», les algues offrent de nombreux avantages pour la faune et les gens. Les algues fournissent de la nourriture et un abri pour les organismes marins et de la nourriture pour les gens (avez-vous eu du nori sur vos sushis ou dans une soupe ou une salade?). Certaines algues fournissent même une grande partie de l'oxygène que nous respirons, grâce à la photosynthèse.
Les algues peuvent même aider les ours polaires. Pendant le processus de photosynthèse, les algues et les plantes absorbent le dioxyde de carbone. Cette absorption signifie que moins de dioxyde de carbone est libéré dans l'atmosphère, ce qui diminue les impacts potentiels de réchauffement climatique (bien que, malheureusement, l'océan ait atteint sa capacité d'absorption du dioxyde de carbone).
Les algues jouent un rôle crucial dans le maintien de la santé d'un écosystème. Un exemple de cela a été montré dans l'océan Pacifique, où loutres de mer contrôler les populations d'oursins. Les loutres vivent dans les forêts de varech. Si les populations de loutres de mer diminuent, les oursins prospèrent et les oursins mangent le varech. La perte de varech affecte non seulement la disponibilité de nourriture et d'abris pour une variété d'organismes, mais aussi notre climat. Le varech absorbe le dioxyde de carbone de l'atmosphère pendant la photosynthèse. UNE Étude 2012 ont constaté que la présence de loutres de mer permettait au varech d'éliminer beaucoup plus de carbone de l'atmosphère que les scientifiques ne le pensaient à l'origine.
Les algues peuvent également avoir des effets néfastes sur les humains et la faune. Parfois, les conditions environnementales créent prolifération d'algues nuisibles (aussi connu sous le nom marées rouges), qui peuvent provoquer des maladies chez l'homme et la faune.
Les `` marées rouges '' ne sont pas toujours rouges, c'est pourquoi elles sont plus connues scientifiquement sous le nom de proliférations d'algues nuisibles. Ceux-ci sont causés par une profusion de dinoflagellés, qui sont un type de phytoplancton. Un effet des marées rouges peut être l'empoisonnement paralytique des mollusques et crustacés chez l'homme. Les animaux qui mangent des organismes touchés par la marée rouge peuvent également tomber malades lorsque les effets se répercutent en amont sur la chaîne alimentaire.