Faits sur l'hippocampe nain

L'hippocampe nain (Hippocampus zosterae) est un petit hippocampe trouvé dans l'océan Atlantique occidental. Ils sont également connus sous le nom de petits hippocampes ou hippocampes pygmées.

La longueur maximale d'un hippocampe nain est d'un peu moins de 2 pouces. Comme beaucoup d'autres espèces d'hippocampes, il a une variété de formes de couleurs, qui vont du bronzage au vert au presque noir. Leur peau peut être tachetée, avoir des taches brunes et recouverte de minuscules verrues. Ces hippocampes ont un museau court et une couronne sur le dessus de leur tête qui est très haute et en forme de colonne ou de bouton. Ils peuvent également avoir des filaments s'étendant de leur tête et de leur corps.

Les hippocampes nains ont 9 à 10 anneaux osseux autour de leur tronc et 31 à 32 anneaux autour de leur queue.

• Royaume:Animalia
• Phylum: Chordata
• Classe: Actinopterygii
• Ordre: Gasterosteiformes
• Famille: Syngnathidae
• Genre: Hippocampe
• Espèce: Zosterae

Les hippocampes nains vivent dans des eaux peu profondes peuplées de herbiers. En fait, leur distribution coïncide avec la disponibilité des herbiers marins. Ils peuvent également être trouvés dans la végétation flottante. Ils vivent dans l'océan Atlantique occidental au sud de la Floride, aux Bermudes, aux Bahamas et dans le golfe du Mexique.

Les hippocampes nains mangent de petits crustacés et de minuscules poissons. Comme d’autres hippocampes, ils sont des «prédateurs embusqués» et utilisent leur long museau pipette-comme un mouvement pour aspirer leur nourriture lorsqu'elle passe.

La saison de reproduction des hippocampes nains s'étend de février à novembre. En captivité, ces animaux s'accoupleraient à vie.

Les hippocampes nains ont un rituel de parade complexe en quatre phases qui implique des changements de couleur, effectuant des vibrations tout en étant attaché à une prise. Ils peuvent également nager autour de leur prise. Puis la femelle pointe sa tête vers le haut, et le mâle répond en pointant également sa tête vers le haut. Ensuite, ils montent dans la colonne d'eau et entrelacent les queues.

Comme les autres hippocampes, les hippocampes nains sont ovovivipareet la femelle produit des œufs qui sont élevés dans la poche à couvain du mâle. La femelle produit environ 55 œufs d'une taille d'environ 1,3 mm. Il faut environ 11 jours pour que les œufs éclosent en hippocampes miniatures d'environ 8 mm.

Cette espèce est répertoriée comme données insuffisantes sur le Liste rouge de l'UICN en raison d'un manque de données publiées sur le nombre ou les tendances des populations de cette espèce.

Cette espèce est menacée par la dégradation de l'habitat, en particulier parce qu'elle dépend d'un tel habitat peu profond. Ils sont également pris comme prises accessoires et capturés en direct dans les eaux de la Floride pour le commerce des aquariums.

Aux États-Unis, cette espèce est un candidat pour l'inscription à la protection Loi sur les espèces en voie de disparition.

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