Le genévrier commun est connu sous une variété de noms communs, mais ici seulement deux sont mentionnés, le genévrier nain et le genévrier prostré. Il existe de nombreuses sous-espèces ou variétés de genévrier commun ( Juniperous communis). Commun genévrier est un arbuste bas qui ne pousse généralement pas plus de 3 à 4 pieds de haut, mais peut devenir un arbre de 30 pieds. Le genévrier commun est le seul "circumpolaire conifère"dans l'hémisphère nord et se développe dans le monde entier, y compris en Amérique du Nord.
La gamme commune des genévriers
Le genévrier commun se trouve aux États-Unis et au Canada jusqu'au Groenland, en Europe, en Sibérie et en Asie. Trois sous-espèces ou variétés principales poussent en Amérique du Nord: depressa se produit partout au Canada et aux États-Unis, megistocarpa se produit en Nouvelle-Écosse, à Terre-Neuve et au Québec, Montana se rencontre au Groenland, en Colombie-Britannique, en Californie, en Oregon et à Washington.
Le genévrier commun robuste
Le genévrier commun est un arbuste rustique, atteignant parfois la taille d'un arbre dans un large éventail de conditions écologiques. Le genévrier nain pousse généralement sur les pentes sèches, ouvertes et rocheuses et sur les flancs des montagnes, mais peut être trouvé dans des environnements stressés où la compétition avec d'autres plantes est presque inexistante. Il pousse également souvent à l'ombre partielle. Selon la latitude, il peut être trouvé dans les tourbières de plaine au niveau de la mer jusqu'aux crêtes subalpines et la toundra alpine à plus de 10000 pieds. Ce genévrier est également un arbuste commun des champs de plaine abandonnés dans le nord des États-Unis.
Identification du genévrier commun
La "feuille" du genévrier commun est en forme d'aiguille et mince, en verticilles de trois, pointus, vert brillant avec une large bande blanche sur la face supérieure. L'écorce de genièvre commune est brun-rouge et s'écaille en fines bandes verticales. Le fruit est un cône semblable à une baie, vert à glauque à noir à mesure qu'il mûrit. Les formes d'arbustes et d'arbres du genévrier commun peuvent être appelées prostrées, pleurantes, rampantes et buissonnantes.
Utilisations du genévrier commun
Le genévrier commun est utile pour les projets de réhabilitation des terres à long terme et est utile pour prévenir l'érosion des sols. Le genévrier commun fournit une couverture et un broutage importants pour la faune, en particulier le cerf mulet. Les cônes sont mangés par plusieurs espèces d'oiseaux chanteurs et sont une importante source de nourriture pour les dindes sauvages. Les genévriers communs font d'excellents arbustes paysagers vigoureux, qui sont facilement propagés par les boutures dans le commerce de pépinière commerciale. La baie de genièvre est utilisée comme arôme pour le gin et certains aliments.
Le feu et le genévrier commun
Le genévrier commun est souvent tué par le feu. Il a été décrit comme ayant des «propriétés de régénération des incendies» minimes et la repousse après un incendie est rare. Le feuillage du genévrier est résineux et inflammable, qui entretient et alimente les incendies de forêt et la plante sera tuée à des intensités de feu élevées.