Les blattes ont un avantage sur la plupart des autres animaux en ce qui concerne la menace d'anéantissement nucléaire. D'une part, ils sont vraiment bons pour se cacher profondément dans de minuscules fissures et fissures. Mais se cacher sous les rochers ou creuser dans le sol ne sera pas suffisant pour les protéger de l'impact d'une bombe nucléaire. Le rayonnement peut pénétrer dans ces cachettes.
Les cafards sont remarquablement tolérants aux radiations, alors ne les comptez pas tout de suite. Les scientifiques mesurent l'exposition aux radiations en «rem», une mesure objective des dommages spécifiques que les radiations pourraient causer aux tissus humains. Les humains peuvent supporter 5 rems en toute sécurité. Une exposition à seulement 800 rems serait mortelle pour nous. Si vous voulez tuer un cafard américain avec des radiations, il faudra 67 500 rems pour faire le travail. Les cafards allemands sont encore plus imperméables aux radiations, nécessitant entre 90 000 et 105 000 avant de les voir sur leur dos.
Ça fait beaucoup de radiations, non? Il semble que les cafards pourraient avoir une chance, si nous faisons le choix malheureux de faire exploser une bombe nucléaire sur cette planète. En fait, la quantité de rayonnement qu'ils peuvent tolérer se situe dans la plage d'une explosion thermonucléaire. Mais l'explosion nucléaire ne se limite pas aux rayonnements. Il y a de la chaleur.
Si le cafard se trouvait au centre de la cible de la bombe nucléaire, il se retrouverait à cuire à une température bien supérieure à 10 millions de degrés Celsius. Même à 50 mètres de l'épicentre de l'explosion, les températures atteindraient instantanément environ 10 000 degrés. Ce n'est tout simplement pas survivable, même pour un cafard.