Ce que les insectes aquatiques nous disent de la qualité de l'eau

Les types d'insectes et autres invertébrés vivant dans les lacs, les rivières ou les océans du monde peuvent nous dire si cette source d'eau contient très ou très peu de polluants.

Il existe un certain nombre de façons dont la communauté scientifique et les agences environnementales mesurent la qualité de l'eau, comme prendre la température de l'eau, tester la pH et la clarté de l'eau, en mesurant le niveau d'oxygène dissous, ainsi qu'en déterminant les niveaux de nutriments et de substances toxiques.

Il semble que regarder la vie des insectes dans l'eau soit la méthode la plus simple et peut-être la plus rentable surtout si le géomètre peut faire la différence d'un invertébré au suivant lors de la visualisation examen. Il peut éliminer le besoin de tests chimiques fréquents et coûteux.

"Les bioindicateurs, qui sont un peu comme un canari dans une mine de charbon, sont des organismes vivants qui indiquent la qualité de leur environnement en leur présence ou leur absence ", selon Hannah Foster, chercheuse postdoctorale en bactériologie à l'Université de Wisconsin-Madison. "La principale raison d'utiliser des bioindicateurs est que l'analyse chimique de l'eau ne fournit qu'un instantané de la qualité d'un plan d'eau."

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Des changements défavorables à la qualité de l'eau d'un cours d'eau peuvent avoir un impact sur tous les plans d'eau qu'il touche. Lorsque la qualité de l'eau se dégrade, des changements dans les communautés de plantes, d'insectes et de poissons peuvent se produire et peuvent affecter l'ensemble de la chaîne alimentaire.

Grâce à la surveillance de la qualité de l'eau, les communautés peuvent évaluer la santé de leurs ruisseaux et rivières au fil du temps. Une fois les données de référence sur la santé d'un flux collectées, une surveillance ultérieure peut aider à identifier quand et où la pollution des incidents se produisent.

La réalisation d'une enquête sur les bioindicateurs ou la surveillance biologique de la qualité de l'eau implique la collecte d'échantillons de macroinvertébrés aquatiques. Les macroinvertébrés aquatiques vivent dans l'eau pendant au moins une partie de leur cycle de vie. Les macroinvertébrés sont des organismes sans épine dorsale, qui sont visibles à l'œil sans l'aide d'un microscope. Les macroinvertébrés aquatiques vivent sur, sous et autour des roches et des sédiments au fond des lacs, des rivières et des ruisseaux. Les macroinvertébrés aquatiques comprennent des espèces d'insectes, de vers, d'escargots, de moules, de sangsues et d'écrevisses.

Par exemple, l'échantillonnage de la vie des macroinvertébrés dans un cours d'eau lors de la surveillance de la qualité de l'eau est utile car ces les organismes sont faciles à collecter et à identifier, et ont tendance à rester dans une seule zone à moins que les conditions environnementales changement. En termes simples, certains macroinvertébrés sont très sensibles à la pollution, tandis que d'autres la tolèrent. Certains types de macroinvertébrés trouvés en pleine croissance dans un plan d'eau peuvent vous dire si cette eau est propre ou polluée.

Lorsqu'ils sont trouvés en grand nombre, les macroinvertébrés comme les coléoptères adultes et les escargots branchus peuvent servir de bioindicateurs d'une bonne qualité de l'eau. Ces créatures sont généralement très sensibles à la pollution. Ces organismes ont tendance à nécessiter des niveaux d'oxygène très dissous. Si ces organismes étaient autrefois abondants, mais que l'échantillonnage subséquent montre une diminution du nombre, cela peut indiquer qu'un incident de pollution s'est produit. D'autres organismes très sensibles à la pollution comprennent:

• Mayflies (nymphes)
• Caddisflies (larves)
• Lucioles (nymphes)
• Pennies d'eau
• Hellgrammites (larves de dobsonfly)

S'il y a une abondance d'un certain type de macroinvertébrés, comme les palourdes, les moules, les écrevisses et les cloportes, cela peut indiquer que l'eau est en assez bon état. D'autres macroinvertébrés qui sont quelque peu tolérants aux polluants comprennent:

• Alderflies (larves)
• Libellules et demoiselles (nymphes)
• Coléoptères Whirligig (larves)
• Coléoptères rapides (larves)
• Fishflies (larves)
• Scuds

Certains macroinvertébrés, comme les sangsues et les vers aquatiques, prospèrent dans une eau de mauvaise qualité. Une abondance de ces organismes suggère que les conditions environnementales dans un plan d'eau se sont détériorées. Certains de ces invertébrés utilisent des "tubas" pour accéder à l'oxygène à la surface de l'eau et dépendent moins de l'oxygène dissous pour respirer. Les autres macroinvertébrés tolérants à la pollution comprennent:

• Mouches noires (larves)
• Mouches à moucheron (larves)
• Escargots fendus