Les enfants développent leur compréhension précoce des insectes à partir de livres, de films et des adultes dans leur vie. Malheureusement, les insectes dans les œuvres de fiction ne sont pas toujours représentés avec une exactitude scientifique, et les adultes peuvent transmettre leurs propres idées fausses sur les insectes. Certaines incrédulités courantes à propos des insectes se répètent depuis si longtemps qu'il est difficile de convaincre les gens qu'ils ne sont pas vrais. Considérez les affirmations suivantes, qui sont 15 des idées fausses les plus courantes que les enfants (et les adultes) ont sur les insectes. Combien pensiez-vous être vrai?
Les fleurs ne contiennent pas de miel, elles contiennent du nectar. Les abeilles transforment ce nectar, qui est un sucre complexe, en miel. L'abeille butine sur les fleurs, stockant le nectar dans un «estomac de miel» spécial et le rapportant ensuite à la ruche. Là, d'autres abeilles prennent le nectar régurgité et le décomposent en sucres simples à l'aide d'enzymes digestives. Le nectar modifié est ensuite emballé dans les cellules du nid d'abeilles. Les abeilles de la ruche déploient leurs ailes sur le nid d'abeilles pour évaporer l'eau du nectar. Le résultat? Mon chéri!
Demandez à un enfant de dessiner un insecte et vous apprendrez ce qu'il sait vraiment sur le corps de l'insecte. De nombreux enfants ne placeront pas correctement les jambes de l'insecte à l'abdomen. C'est une erreur facile à faire, car nous associons nos jambes à l'extrémité inférieure de notre corps. En vérité, les pattes d'un insecte sont attachées au thorax, pas l'abdomen.
Une fois qu'une coccinelle atteint l'âge adulte et a des ailes, elle ne grandit plus et mue. Ses couleurs et taches restent les mêmes tout au long de sa vie d'adulte; elles sont pas d'indicateur d'âge. Cependant, de nombreuses espèces de coccinelles portent le nom de leurs marques. La coccinelle à sept points, par exemple, a sept taches noires sur le dos rouge.
Peu d'enfants rencontrent des insectes dans les environnements aquatiques, il est donc compréhensible pour eux de penser qu'aucun insecte ne vit sur l'eau. Il est vrai que peu des plus d'un million d'espèces d'insectes dans le monde vivent dans des environnements aquatiques. Mais tout comme il existe des exceptions à chaque règle, il y a des insectes qui vivent sur ou près de l'eau. Caddisflies, lucioles, éphémères, libellules et demoiselles tous passent une partie de leur vie dans des plans d'eau douce. Intertidal coléoptères sont de vrais clochards de plage qui vivent le long des rives de nos océans. Les moucherons marins habitent les bassins de marée, et les rares patineurs marins passent leur vie en mer.
Nous utilisons le terme bogue pour décrire à peu près tous les invertébrés rampants et rampants que nous rencontrons. Au vrai sens entomologique, un punaise est quelque chose de très spécifique - un membre de l'ordre Hemiptera. Cigales, pucerons, trémies et punaises sont tous des bugs. Araignées, tiques, coléoptères, et mouches ne sont pas.
Quand je dis aux gens que ce n'est pas vrai, ils se disputent souvent avec moi. Il semble que la plupart des États-Unis croient que la mante religieuse est une espèce en voie de disparition et protégée, et que nuire peut entraîner une sanction pénale. le la mante religieuse n'est ni en danger ni protégée par la loi. La source de la rumeur n'est pas claire, mais elle peut provenir du nom commun de ce prédateur. Les gens considéraient leur position de prière comme un signe de bonne chance et pensaient que nuire à une mante serait un mauvais présage.
Les enfants ont parfois peur des insectes, en particulier des abeilles, car ils pensent que les insectes sont là pour leur faire du mal. Il est vrai que certains insectes piquent ou piquent les gens, mais ce n'est pas leur intention de faire souffrir des enfants innocents. Les abeilles piquent défensivement quand ils se sentent menacés, les actions de l'enfant provoquent souvent la piqûre de l'abeille. Certains insectes, comme les moustiques, recherchent juste un repas de sang nécessaire.
Les araignées des livres d'histoires et d'Halloween semblent toutes traîner dans de grandes toiles circulaires. Bien que de nombreuses araignées fassent bien sûr tourner des toiles de soie, certaines araignées ne construisent aucune toile. Les araignées de chasse, qui comprennent araignées-loups, araignées sauteuseset les araignées de trappe entre autres, poursuivent leurs proies plutôt que de les piéger dans une toile. Il est vrai, cependant, que toutes les araignées produisent de la soie, même si elles ne l'utilisent pas pour construire des toiles.
Les enfants considèrent les animaux comme des choses avec de la fourrure et des plumes, ou peut-être même des écailles. Lorsqu'on leur a demandé si les insectes appartenaient à ce groupe, cependant, ils rechignent à l'idée. Les insectes semblent différents en quelque sorte. Il est important que les enfants reconnaissent que tous les arthropodes, ces vampires effrayants avec des exosquelettes, appartiennent au même royaume que nous - le règne animal.
Il est facile de voir pourquoi les enfants confondre les pattes longues papa pour une araignée. Cette créature à longues pattes se comporte de plusieurs façons comme les araignées qu'ils ont observées, et elle a huit pattes, après tout. Mais les pattes longues papa, ou récolteurs, comme on les appelle aussi, manquent de plusieurs caractéristiques importantes d'araignée. Lorsque les araignées ont deux parties du corps distinctes et séparées, le céphalothorax et l'abdomen des pêcheurs sont fusionnés en un seul. Les moissonneurs manquent à la fois de glandes de soie et de venin que possèdent les araignées.
S'il est vrai qu'une araignée a huit pattes, toutes les créatures à huit pattes ne sont pas des araignées. Membres de la classe Arachnida se caractérisent en partie par quatre paires de pattes. Les arachnides comprennent une variété d'arthropodes, de tiques aux scorpions. Vous ne pouvez tout simplement pas supposer que tout crawly effrayant à huit pattes est une araignée.
Vous ne pouvez pas blâmer un enfant pour avoir pensé cela. Après tout, la plupart des adultes semblent également faire cette supposition. Les insectes ne se cachent pas dans notre plomberie, attendant l'occasion de sortir et de nous faire peur. Nos maisons sont des environnements secs et les insectes et les araignées recherchent l'humidité. Ils sont attirés par l'environnement plus humide de nos salles de bains et cuisines. Une fois qu'un insecte glisse sur la pente d'un évier ou d'une baignoire, il a du mal à remonter et se retrouve coincé près du drain.
Si un insecte a des ailes, c'est un adulte, aussi minuscule soit-il. Les insectes ne se développent que sous forme de nymphes ou de larves. Pendant cette étape, ils grandissent et muent. Pour les insectes qui subissent une métamorphose simple ou incomplète, la nymphe mue une dernière fois pour atteindre l'âge adulte ailé. Pour ceux qui subissent métamorphose complète, les larves se nymphosent. L'adulte émerge alors de la nymphe. Les insectes ailés ont déjà atteint leur taille adulte et ne grandiront plus.
Les enfants suivent l'exemple des adultes en ce qui concerne les insectes. Un parent entomophobe qui pulvérise ou écrase tous les invertébrés sur son chemin apprendra sans aucun doute à son enfant le même comportement. Mais peu des arthropodes que nous rencontrons dans notre vie quotidienne sont des menaces de toute nature, et beaucoup sont vitales pour notre propre bien-être. Les insectes occupent de nombreux emplois importants dans l'écosystème, de la pollinisation à la décomposition. Les araignées s'attaquent aux insectes et autres invertébrés, gardant les populations de ravageurs sous contrôle. Cela vaut la peine de savoir quand (si jamais) un insecte justifie un écrasement et quand il mérite d'être laissé seul, et d'enseigner à nos enfants à respecter les invertébrés comme ils le feraient avec n'importe quelle autre faune.