Un biome est un écosystème ou un groupe d'écosystèmes qui peuvent être caractérisés par leur végétation, la vie végétale et animale, le climat, la géologie, l'altitude et les précipitations. Les biomes sont de grandes unités écosystémiques. Ainsi, alors qu'une flaque d'eau peut être considérée comme un écosystème, la océan Pacifique serait considéré comme un biome.
Dans la plupart des cas, les plantes et les animaux d'un biome auront des adaptations spéciales qui rendront la vie dans cette communauté plus réussie. Ainsi, lorsque les écologistes étudient une plante ou un animal en particulier, ils étudient généralement l'ensemble de son biome pour mieux comprendre le rôle que l'espèce joue dans sa communauté.
Il existe cinq types de base de biomes terrestres et deux catégories de biomes aquatiques. Chaque biome peut ensuite être décomposé en un certain nombre de sous-biomes ou zones qui ont tous leur propre ensemble unique de caractéristiques géographiques.
Les biomes jouent un rôle essentiel dans la compréhension de l'écologie car ils aident les scientifiques à étudier non seulement une animal mais aussi le rôle qu'il joue dans sa communauté et les caractéristiques qu'il a développées pour vivre dans son environnement.