La vie, en dehors d'une seule chose vivante, est organisée en niveaux au sein de l'écosystème. Ces niveaux de la hiérarchie externe de la vie sont importants à comprendre lors de l'étude de l'évolution.
Par exemple, les individus ne peuvent pas évoluer, mais les populations le peuvent. Mais qu'est-ce qu'une population et pourquoi peut-elle évoluer mais pas les individus?
Un individu est défini comme un seul organisme vivant. Les individus ont leur propre hiérarchie interne de la vie (cellules, tissus, organes, systèmes organiques, organisme), mais ce sont les plus petites unités de la hiérarchie externe de la vie dans la biosphère. Les individus ne peuvent pas évoluer. Pour évoluer, une espèce doit subir des adaptations et se reproduire. Il doit y avoir plus d'un ensemble d'allèles disponibles dans le pool génétique pour sélection naturelle travailler. Par conséquent, les individus, qui ne possèdent pas plus d'un ensemble de gènes, ne peuvent pas évoluer. Ils peuvent cependant s'adapter à leur environnement pour, espérons-le, leur donner plus de chances de survie, même si l'environnement change. Si ces adaptations sont au niveau moléculaire, comme dans leur ADN, alors elles peuvent passer celles adaptations jusqu'à leur progéniture, ce qui, espérons-le, les fait vivre plus longtemps pour transmettre ces traits favorables.
Le terme population en science est défini comme un groupe d'individus de la même espèce qui vivent et se croisent dans une zone. Les populations peuvent évoluer car il y a plus d'un ensemble de gènes et de traits disponibles sur lesquels la sélection naturelle peut travailler. Cela signifie que les individus au sein de la population qui ont les adaptations favorables survivront assez longtemps pour se reproduire et transmettre ces traits souhaitables à leur progéniture. Le patrimoine génétique global de la population changera ensuite avec les gènes disponibles et les traits exprimés par la majorité de la population changeront également. Il s'agit essentiellement de la définition de l'évolution, et plus précisément de la façon dont la sélection naturelle fonctionne pour aider à conduire l'évolution des espèces et à améliorer continuellement les individus de cette espèce.
La définition biologique du mot communauté est défini comme plusieurs populations en interaction d'espèces différentes qui occupent la même zone. Certaines relations au sein d'une communauté sont mutuellement bénéfique et certains ne le sont pas. Il y a chasseur chassé relations et parasitisme au sein d'une communauté. Ce sont deux types d'interactions qui ne sont bénéfiques qu'à une seule espèce. Peu importe si les interactions sont utiles ou nuisibles aux différentes espèces, elles ont toutes tendance à conduire l'évolution d'une manière ou d'une autre. Comme une espèce dans l'interaction s'adapte et évolue, l'autre doit également s'adapter et évoluer afin de maintenir la relation stable. Cette co-évolution des espèces aide à maintenir les espèces individuelles en vie lorsque l'environnement change. La sélection naturelle peut alors choisir les adaptations favorables et les espèces continueront de génération en génération.
Un biologique écosystème n'inclut pas seulement les interactions de la communauté, mais aussi l'environnement dans lequel la communauté vit. Biotique et facteurs abiotiques font partie de l'écosystème. Il existe de nombreux biomes différents à travers le monde dans lesquels les écosystèmes tombent. Les écosystèmes comprennent également les conditions climatiques et météorologiques dans la région. Plusieurs écosystèmes similaires sont parfois combinés en ce qu'on appelle un biome. Certains manuels incluent un niveau distinct dans l'organisation de la vie pour le biome tandis que d'autres n'incluent que le niveau des écosystèmes dans la hiérarchie externe de la vie.
le biosphère est en fait la plus simple à définir parmi tous les niveaux externes de la hiérarchie de la vie. La biosphère est la Terre entière et tous les êtres vivants qu'elle contient. Il s'agit du niveau le plus important et le plus inclusif de la hiérarchie. Des écosystèmes similaires forment des biomes et tous les biomes réunis sur Terre constituent la biosphère. En fait, le mot biosphère, lorsqu'il est divisé en ses parties, signifie "cercle de vie".